Даже на таком успешном участке штурма, каким был восточный, нечеткое взаимодействие между 506-м мотострелковым полком Российской армии и батальоном 33-й отдельной бригады оперативного назначения внутренних войск чуть было не привело к трагедии. Хорошо, что выводы были сделаны командирами незамедлительные, и в дальнейшем подобного практически не происходило.
А в том эпизоде попавшая в окружение группа 33-й бригады во главе с командиром 2-го батальона подполковником Александром Масоном была спасена во многом благодаря виртуозному мастерству минометчиков. Командовал батареей капитан Рустам Арифуллин. Его подчиненные вели огонь, как отмечали многие старшие начальники, перекрывая все нормативы. Настолько слаженно работали. Вместе с тем в хозяйстве Арифуллина тоже были свои сложности, которые необходимо было преодолевать как можно быстрее. Для пользы дела. Дело в том, что в батарее 33-й бригады личный состав должен был уволиться в запас еще до Нового года.
Евгений Кукарин:
“Очень успешно действовала на нашем направлении минометная батарея 33-й бригады внутренних войск. Все расчеты были подготовлены на высоком уровне и выполняли задачи в интересах не только подразделений внутренних войск, но армейцев. Причем большинство минометных расчетов состояло из старослужащих солдат и сержантов. Постоянная боевая практика оттачивала и без того неплохие навыки ведения огня. Эту батарею отмечали все — от комбата до командующего группировкой внутренних войск генерала М.Панькова и самого генерала В. Булгакова. Минометчики и впрямь работали ювелирно.
Но возникла проблема с увольнением в запас. Уволить во время самых интенсивных боев наиболее подготовленных специалистов значило попросту прекратить эффективное боевое существование всей батареи. Пока пристреляются да научатся молодые солдаты! Но благодаря командиру бригады полковнику Павлу Дашкову и офицерам эту проблему удалось решить. Они просто поговорили с ребятами откровенно, по-мужски, объяснив, что батарея в настоящий момент — основная огневая мощь. Практически все остались, поняв просьбу отцов-командиров. “Дембеля” почувствовали главное: от их работы зависит, будут ли живы их товарищи или нет. Ведь пехоте без артиллерии очень тяжело. Произойди смена — и неизвестно, как бы стала развиваться обстановка на восточном направлении. А так все были полностью уверены в возможностях своей артиллерии. За счет ее работы штурмовые группы несли наименьшие потери, потому что точность поражения, открытия огня была максимальной. Случалось, что подразделения Министерства обороны, наступающие на том же участке, просили предоставить в их распоряжение минометный взвод 33-й бригады, чтобы он поработал в “армейских” интересах. И это несмотря на то, что в армейском полку есть свои два дивизиона в каждом батальоне. Но дело-то делали одно. Поэтому, случалось, приходилось минометчикам Арифуллина работать на “старшего брата”, как в шутку звали во внутренних войсках части Минобороны. В окопах между военными разногласий вообще не было. Все прекрасно понимали друг друга”.
Но возвратимся к драматическим событиям, связанным с выводом из окружения группы военнослужащих 33-й бригады внутренних войск. Вот как это было. В процессе наступления командование 506-го полка сообщило о том, что его штурмовые группы вышли на намеченный рубеж. Подразделениям 2-го батальона 33-й бригады внутренних войск поступила команда перейти на левый фланг армейского полка, для того чтобы закрепить захваченный район. Началось выставление блокпостов. Однако в реальности оказалось, что рубеж мотострелки захватить не успели, их информация была преждевременной. Район на самом деле находился под полным контролем боевиков. Именно в их засаду попала рота 33-й бригады с командиром 2-го батальона подполковником Александром Масоном. В первые же часы боя трое военнослужащих погибли, четверо получили ранения. Погибшие остались лежать посредине улицы, все попытки забрать их пресекались кинжальным огнем боевиков. Рота закрепилась в одном из полуразрушенных зданий и вела бой в окружении. Однако день близился к вечеру, кончались боеприпасы. Положение становилось отчаянным, но деблокировать окруженных не удавалось. Несколько часов основные силы 33-й бригады вели бой по выводу попавшей в окружение роты.