Вячеслав Овчинников, в 1999–2000 гг. главнокомандующий внутренними войсками МВД России:
“Когда я услышал в средствах массовой информации все эти накаты на войска, эти неприкрытые обвинения в трусости тех солдат и офицеров, которые бились в Грозном, мол, из-за их нерешительности погиб Малофеев — меня это сразу по сердцу резануло. Как, неужели мои ребята, с которыми мы вместе только-только прошли Дагестан и пол-Чечни пропахали, вдруг струсили? Не мог я в это поверить и принял всю эту шумиху в прессе близко к сердцу. Откровенно удручало и то, что скоропалительные выводы звучали из уст высокопоставленных военных, которые, казалось мне, должны были взвешивать свои слова, прежде чем вынести их на страницы газет, в теле- и радиоэфир. Я не поверил в эти обвинения, потому что знал, какие ребята бились в Грозном в то время. Бросился выяснять ситуацию. Мне подробно доложили, что там случилось на улице Коперника. Как и думал — вины внутренних войск в этом трагическом происшествии не было и быть не могло. Это, кстати, подтвердили и те армейские офицеры, непосредственные свидетели тех трагических событий, с кем мне удалось переговорить. Мне, как главкому, сразу стало ясно, что этот накат на войска ни к чему хорошему не приведет. Разлад в едином организме под названием “Объединенная группировка войск” играл в ту пору только на руку бандитам. В общем, так нигде практически и не был опубликован ни объективный анализ произошедшего, ни слова защиты в адрес внутренних войск, дерущихся в Грозном с боевиками. Дерущихся, кстати, плечом к плечу с армейцами. И я знаю — там у военнослужащих разных ведомств друг с другом никаких проблем не было”.
Хорошо, что солдаты, продирающиеся сквозь руины Грозного, практически не читали газет и не смотрели телевизор. Каково было бы им узнать, что это они, теряющие каждый день своих боевых товарищей и, несмотря на ожесточенное сопротивление бандитов, все же продвигающиеся к центру города, в глазах отдельных лиц оказались трусами.
Внутренним войскам приходилось оправдываться в том, к чему они не имели никакого отношения.
Приведем выдержки из докладной записки по итогам расследования (ее текст в феврале 2000 года был опубликован в войсковой газете “Ситуация”):
“17 января в Грозном в ходе операции по захвату комплекса зданий между железной дорогой и ул. Коперника бойцы штурмового отряда, встретив упорное сопротивление бандформирований и понеся потери (1 погибший и 15 раненых), были вынуждены остановиться.
Около 13.30 на КП оперативной группы “Запад” прибыл командующий группировкой особого района г. Грозный генерал-лейтенант В.Булгаков, которому генерал-майор М.Малофеев доложил обстановку. Командующий остался крайне недоволен действиями штурмовых отрядов. По свидетельству очевидцев, разговор у генералов состоялся очень нервный, на повышенных тонах.
Покинув окоп, генерал-лейтенант В.Булгаков отправился в 21-ю бригаду внутренних войск. За ним вышли генерал-майор М.Малофеев и заместитель командира 205-й отдельной мотострелковой бригады Российской армии полковник С.Стволов. Он, однако, вскоре вернулся и попросил радиостанцию для генерал-майора М.Малофеева. Через 2–3 минуты от полковника Стволова стало известно, что генерал вместе с начальником артиллерии 276-го мотострелкового полка, своим адъютантом — слушателем военной академии, личным связистом и командиром отделения артиллерийской разведки направился в 674-й полк оперативного назначения внутренних войск. Однако ни на КНП данного полка, ни на КП 245-го мотострелкового полка, где находился старший штурмового направления полковник Наседко, он не появился.
Около 14.30 командир штурмовой группы попросил перенести огонь артиллерии, сообщив, что рота 674-го полка, возглавляемая М.Малофеевым, пойдет на штурм здания, находящегося перед фронтом. После этого командир роты вышел на связь лишь спустя 20 минут и сообщил, что “Паук” (позывной М. Малофеева. — Авт.) — “двухсотый”.
Вскоре из боя вышли начальник артиллерии полка и офицер — слушатель академии, сопровождавшие генерала в бою. Последний сообщил обстоятельства случившегося. По его словам, М.Малофеев на боевой машине пехоты выдвинулся в район комплекса зданий “Пентагон”, где шел бой.