Ахмед Закаев
Родился в 1959 году в Казахской ССР. Семья Закаевых вернулась в Чечню в 1959 году. В 1974 году, окончив восьмилетнюю школу, поступил в республиканское культпросветучилище на хореографическое отделение. В 1977 году стал студентом театрального отделения Воронежского государственного института искусств. С осени 1981 по 1990 год работал актером в государственном драматическом театре им. Х.Нурадилова. В 1990 году на втором съезде Союза театральных деятелей был избран его председателем. В 1994 году указом Дудаева был назначен начальником департамента культуры Чеченской республики Ичкерия. В апреле 1995 года приказом главнокомандующего вооруженными силами ЧРИ был назначен командующим 7-м фронтом. 25 мая 1996 года назначен командиром бригады особого назначения. В этом же году занял пост министра культуры ЧРИ. В ноябре 1996 года — глава правительственной делегации на переговорах с Российской Федерацией. Во второй чеченской кампании — один из активных участников обороны Грозного. После разгрома основных сил незаконных вооруженных формирований выступает в роли спецпредставителя Аслана Масхадова по ведению переговоров с представителями Евросоюза. В 2001 году имел контакты с российскими официальными лицами. Однако конкретных результатов они не принесли. В 2002 году совершил ряд визитов в европейские страны, именуя себя “официальным представителем президента Масхадова”. По требованию российской Генпрокуратуры был задержан правоохранительными органами Дании. После длительного разбирательства отпущен на свободу, датские власти сочли материалы, предоставленные Генеральной прокуратурой, недостаточными для экстрадиции Закаева в Россию. Покинув Данию, перебрался в Великобританию, где процедура задержания и последующих разбирательств вокруг его персоны повторилась. На момент сдачи книги в печать власти Великобритании отказывались выдать Закаева российскому правосудию, несмотря на неоднократные обращения Генеральной прокуратуры России.
Руслан Гелаев
Родился в 1963 году. Родом из тейпа зумсой (грузинские чеченцы).
Имеет три судимости. До боевых действий командовал отрядом специального назначения, полком президентского спецназа. С 1995 года — командующий юго-западным фронтом. После победы Аслана Масхадова на президентских выборах в феврале 1997 года вошел в правительство в качестве вице-премьера. В конце 1997 года вышел из состава правительства. С 1998 года официально числился министром обороны ЧРИ, но не имел реальных рычагов власти и постепенно самоустранился от выполнения обязанностей.
С июня 1999 года возглавлял шариатскую гвардию ЧРИ. Контролировал часть Ачхой-Мартановского района, н.п. Комсомольское, Шатой. В своем подчинении имел около 500 вооруженных сторонников. Основная база группировки располагалась в н.п. Гикаловский (юго-восточная окраина Грозного). Активный участник обороны Грозного в 1999–2000 годах. В марте 2000 года в н.п. Комсомольское отряд Гелаева, усиленный иностранными наемниками и наиболее радикальными ваххабитами, в течение двух с половиной недель оказывал упорное сопротивление федеральным войскам. Село было полностью уничтожено, однако Гелаеву удалось ускользнуть из кольца окружения. Долгое время скрывался в горах. В 2001 году появился на территории Грузии и совершил рейд по Кодорскому ущелью в сторону Абхазии. Отряд Гелаева преследовали федеральные войска, однако и на этот раз ему удалось скрыться в труднопроходимых районах горной Чечни. В феврале 2004 года Гелаев при попытке перейти по зимнему перевалу в Грузию был блокирован, в ходе многодневной специальной операции его группа была разгромлена, сам он, в одиночку пытаясь вырваться из кольца блокирования, получил смертельное ранение вблизи пограничной заставы “Энгеной” и 28 февраля умер от большой кровопотери.