Среди погибших был сержант Александр Белодедов, совершивший настоящий подвиг. В тот день он находился в составе группы разминирования и выполнял задачу по инженерной разведке местности. Пройдя очередной рубеж, саперы и следовавшая за ними разведгруппа подверглись сильному минометному обстрелу со стороны бандитов. Белодедову удалось занять выгодную позицию, он немедленно вступил в бой с противником. Поддерживая продвижение группы огнем из автомата, лично уничтожил одну из огневых точек бандитов. В разгар боя Александр увидел, что младший сержант Юрий Легенчук получил тяжелое ранение, и бросился на помощь своему боевому товарищу. Вынося его с поля боя, попал под перекрестный огонь противника и получил смертельное ранение… Посмертно Белодедов был удостоен звания Героя России.
С помощью огня танков и БМП-2 от вышедших из боя разведчиков удалось отсечь наседающих на них бандитов. Боевые машины пехоты рванули к крайним домам, к местам сосредоточения раненых. Первая эвакуация прошла удачно, со вторым санитарным рейсом подразделения разведки стали выходить из района.
К 16 часам собрали разведчиков, командиры, проверив личный состав, доложили: оставшихся в городе нет. Таким образом, за световой день в ходе разведки боем погибло двое и тринадцать человек было ранено.
Кто-то позже скажет, что начало спецоперации в Грозном оказалось неудачным, — эту мысль в те дни подхватят и некоторые российские и зарубежные СМИ. Но действия разведподразделений выявили главное: город подготовлен к обороне. При этом подтвердились худшие опасения: у командования группировки особого района не было достоверных сведений о составе, численности противника, об узлах сопротивления бандитов, их опорных пунктах. Похоже, что действовать в Старопромысловском районе предстояло, что называется, на ошупь.
Разведка боем 26 декабря показала всем: прогулки по городу не будет. Специальная операция потребует и усилий, и жертв. Это мобилизующе повлияло на основную массу войск. Солдаты и сержанты сосредоточенно приводили в соответствие свою экипировку. Подгонялись бронежилеты, каски. Из продовольствия оставляли самое калорийное и небольшое по объему. Сразу появилась потребность в дополнительных боеприпасах. Командиры подразделений стали детальнее продумывать работу минометных батарей в своих интересах.
С учетом опыта первой чеченской кампании был определен и порядок использования огневой мощи БМП и БТР. Решение состояло в том, чтобы применять их в бою только как огневое средство, укрыв во дворах за кирпичными домами либо заборами, и не использовать как броню для прикрытия пехоты, когда они становились удобной мишенью для боевиков.
Как ни странно, но положительным результатом боев 26 декабря можно считать еще и то, что подразделения западной группировки особого района г. Грозный, не привлеченные к действиям в Старопромысловском районе, получили целый день для реальной подготовки к специальной операции. Именно этого им не хватало с момента формирования группировки. Была уточнена, отлажена система управления, начальник артиллерии 21 оброн майор Виктор Савин успел “привязать” позиции минометных батарей и подготовить хоть какую-то артиллерийскую поддержку войск по рубежам, тыл приступил к обустройству промежуточного временного пункта дислокации бригады, куда необходимо было вытягивать боеприпасы, материальные средства, кухни. Технические службы обустраивали места ремонта и восстановления техники.
Вместе с тем возникли и непредвиденные проблемы. Не на всех участников группировки разведка боем 26 декабря повлияла мобилизующе. Началось брожение в рядах СОБР и ОМОН Северо-Западного и Волго-Вятского районов. Некоторые командиры подразделений засомневались в успехе предстоящих действий. Старший от милицейской группировки полковник Николай Ларьков пытался повлиять на моральное состояние сотрудников. Настроение у некоторых бойцов было кислое, не боевое. Надо сказать, что похожая ситуация сложилась и в рядах чеченского ополчения. Не все в нем были настроены решительно. Это, конечно, пришлось учитывать при планировании действий на 27 декабря.