Первым делом наладили связь, в том числе и проводную засекреченную, со штабом 255-го полка (он блокировал город на этом направлении) и с КП генерала Булгакова. Это позволяло в ходе дальнейших наших действий оперативно взаимодействовать с армейскими коллегами, обмениваться важной информацией, не опасаясь быть услышанными боевиками. Была, естественно, и радиосвязь”.
Итак, в состав северной группировки особого района Грозный вошли 255-й мотострелковый полк 20-й мотострелковой дивизии, 320-й отдельный батальон оперативного назначения (станица Курская Ставропольского края), 17-й и 20-й отряды специального назначения, ОМОН и СОБР из различных регионов страны — Перми, Пензы, Таганрога, Челябинска, Красноярска (два последних были наиболее крупными ът по 100 человек) общей численностью около 500 сотрудников, а также несколько групп чеченских ополченцев.
Северное направление действительно было важным — отсюда открывался путь к центру города, к комплексу административных зданий, отсюда же была прямая дорога к резиденции Масхадова на улице Мира. Здесь, в Ленинском районе Грозного, по разведывательной информации, находились важные в стратегическом смысле объекты — комплексы консервного и молочного заводов, кирпичного завода, зданий “Чеченстройтранса”, располагавшихся на пересечении основных городских магистралей и улиц. Тот, кто контролировал эти укрепсооружения, контролировал и окружающие кварталы города. Все эти промышленные объекты были превращены боевиками в крупные узлы обороны и, по сути, представляли те крепости, от взятия которых во многом зависел исход всей спецоперации в столице Чечни. Еще в прошлую чеченскую кампанию консервный и молочный заводы стали местом кровопролитных боев. На консервном заводе располагался в январе 1995 года штаб группировки генерала Льва Рохлина. То, что здесь и на этот раз придется столкнуться с серьезным сопротивлением, командование группировки особого района г. Грозный предполагало еще в самом начале спецоперации. Однако на первом этапе ее проведения не смогло обеспечить нужного превосходства в силах и средствах для взятия этого стратегического узла обороны противника. Кроме комплекса заводов, не менее серьезным рубежом, способным значительно затруднить продвижение подразделений северной группировки вперед, была река Сунжа, разрезавшая город на две почти равные части. И хотя зимой воды в ней было немного, но этот естественный оборонительный рубеж боевики надеялись использовать с максимальной выгодой для себя. Особенно яростно они сражались за автомобильный мост через реку и прилегающий к нему плацдарм. Этот рубеж предстояло преодолеть группировке полковника Груднова в полосе своего наступления. Но до него еще надо было дойти, выбив бандитов из кварталов на северной окраине Ленинского района Грозного.
Первые дни спецоперации на этом направлении не сопровождались столь масштабными боевыми действиями, как в Старопромысловском районе, однако также оказались исполнены драматизма. Не имея полных сведений о противнике, подразделения северной группировки вынуждены были на первых порах, как и их боевые товарищи из 21-й бригады, проводить разведку боем, при этом в окраинных кварталах Ленинского района Грозного в огневые засады попали группы 17-го отряда специального назначения и ставропольского батальона.
Еще накануне, проведя рекогносцировку на местности, Груднов убедился, насколько сложное направление выпало северной группировке. Кроме того, что впереди стояли промышленные многоэтажные здания, каждое из которых было своеобразной крепостью и с которых боевики легко контролировали значительную территорию вокруг, большой проблемой могли стать оголенные фланги — ни справа, ни слева у входящих в кварталы Грозного подразделений не было стыков с соседями. Особенно тревожило полковника Груднова отсутствие соприкосновения с группировкой полковника Кукарина, действовавшего южнее на старосунженском направлении. Чтобы избежать фланговых обходов боевиков, жизненно важным было в этой ситуации, сколько возможно расширить полосу наступления, а еще лучше — замкнуть фланги, закрыв бреши, выставив опорные пункты, войти в соприкосновение с частями на других направлениях.