Ноги еле передвигались, но голова продолжала работать. Завтра, с утра она пойдет на рынок с Розой, а потом они встретят Смарта и проведут весь день втроем. Сма-а-арт! Как же сильно она любит этого сорванца. Черноглазого и черноволосого приемного внука старушки, который учился и проживал в каком-то далеком месте и приезжал к ней не чаще одного раза в месяц, а то и реже. Роза и Смарт стали для нее той само́й семьей, которой у нее не было. Они заботились друг о друге, переживали друг за друга, поддерживали во всем. Старая женщина, молодая бездомная девушка и маленький сирота. Три одиноких души, которые обрели друг друга. Завтра она увидит их. Как же тепло порой бывает от одних лишь только мыслей.
Полная луна зашла за густые облака, веки стали тяжелеть. «Надо будет купить сладких пирожков». Кваканье лягушек стало глухим и далеким. «Еще надо сорвать бабушке Розе ее любимых цветов». Рука потянулась за одеялом, но она словно свинцом налилась. «Завтра…». Девушка перевернулась на живот, обняла матрац руками и уснула, так и не найдя в себе сил снять грязную одежду. Вышедшая из-за туч яркая луна осветила волосы, которые в ее свете отливали медью. Девушка, трудящаяся целый день, унеслась в страну грез, где она могла осуществить все свои мечты и желания. Где нет надоедливых постояльцев и грубых охотников, выскакивающих из-за деревьев; и где нет странных грибов и ягод, гуляющих по лесу, сами по себе; где нет боли от воспоминаний прошлого, и переживаний, по поводу грядущего будущего.
Мариетта.
Солнце уже село. Помещение освещала одна-единственная свеча, стоящая на низком круглом журнальном столике. Но даже этого хватало для того, чтобы определить, что комната представляла из себя библиотеку. Высокие полки, от пола до самого потолка забитые книгами, могли рассказать любому чтецу много интересного. Они могли отправить в далекий полет с драконами, устроить рыцарские бои, покорить сердце красавицы. Но сегодня вечером, в библиотеки шел разговор, на первый взгляд обычной женщины, с самой собой. Вот только голосов было несколько и все, кроме уже озвученной женщины, казалось, исходили из глубины колодца.
– Он укрепил силы на западе. – сказал один.
– Юг не отпускает своих позиций. Лесные, отказались вступать в его войско. Правда, и к нам присоединяться, тоже не спешат. – сказал второй, уже женский.
– Волчьи, готовы пойти с нами, но командующий слишком стар, а юнец отказывается вести их за собой.
– Боится? – спросила женщина, стоящая у стеклянной арки – выхода в сад, и наблюдающая за тем, как небо заволокло тучами. «На улице совсем темно – подумала она, – ни луны, ни звезд, плохой это знак».
– Нет – последовал ответ – Мальчонка не хочет занимать пост, но сам готов участвовать в битве. Он смел и силен, но вожаком становится, наотрез отказывается.
Женщина отошла от выхода, присела в кресло возле низкого круглого столика, и опрокинула голову, на согнутую в локте правую руку. Старый упрямы Волхв!
– Каковы наши успехи?
– Сесиль отправилась к Лесным. Гера и Виктория держать путь на Бийн и дальше, если не смогут получить желаемого. На Большом поле поселились мои ребята, набирают добровольцев и проводят учения – ответили ей грубым басом.
– М-да-а-а, успехом это не назовешь.
– Но и поражением тоже – в голосе прозвучала явная обида.
– Ты прав, прости – ответила женщина. – На сегодня все. Время следующего собрания сообщу позже. В случае, непредвиденных ситуаций, связь прошу держать через гонцов. И платите копейку, а не полушку, чтоб быстрее доставляли, уж больно алчные эти ребята.
Четыре раза прозвучал всплеск воды, и все затихло.
Женщина откинулась в кресло и задумалась.
Стоило ли Гере ехать одной. Может, стоило взять с собой супруга. Вики, конечно, всегда прикроет, но она еще не так сильно, как отец. За островом люди очень грубые и не любят чужаков. Хоть люди и не обладают магией, но они отличные войны и бьются до самого конца. И неважно что будет в конечном счете, победа или поражение. Их предводитель Сюзанна, вдова, свергшая с престола собственного супруга. О ней слишком мало информации. Все, что нам известно – мужа казнила, сына у нее нет, а дочь, уже давно, никто не видел. Свое место заполучила сквозь пот, слезы и кровь. Правда, не свои. Сильная, упрямая, алчная. В принципе эта вся информация, которую удалось собрать Эрику и его команде.