– Вы бредите, – неприязненно заявила Ариана. – Если вы параноик, верящий во всяческие теории заговора, то…
– Вот по этой причине я и не мог допустить, чтобы вы попали к Хилдрису. Вы со своими исследованиями как обезьяна с атомной бомбой! Бегаете по округе и кричите: «Смотрите, какая у меня мощная бомба! Видите, какая она красивенькая и блестящая! Кто хочет, чтобы я ее взорвала?»
– А вы!... вы просто… – Ариана была вне себя от злости. – Знаете, забудьте все, что я вам говорила в самом начале. Мне совершенно не жаль, что я вам нагрубила на фуршете, и я по-прежнему готова подписаться под каждым словом оскорбления в ваш адрес!
– Какой ужас! Я ранен до глубины души! – саркастично воскликнул он.
– Можете издеваться надо мной сколько угодно, но управлять мной у вас не выйдет! Я буду работать на Хилдриса по выходным!
– Не будете! Отныне я запрещаю вам иметь какие-либо отношения с Хилдрисом и его командой, я запрещаю даже разговаривать с ним! Кроме того, я запрещаю вам проводить генетические эксперименты – и вообще запрещаю заниматься исследованиями без моего на то разрешения!
К этому моменту они оба буквально кипели от ярости, буравя друг друга взглядами, полными ненависти и презрения.
– Как это низко – пользоваться властью мастера! – прошипела Ариана. – Клянусь, я готова прямо сейчас разорвать вас на части, только чтобы избавиться от этого гребаного ученичества!
– Если вы владеете боевой магией на том же уровне, что и защитной, полагаю, мне нечего опасаться, – издевательски усмехнулся Лэнди.
Ариана взвыла от гнева и бессилия и фурией вылетела из кабинета Лэнди. И как она могла рассчитывать, что этот гад даст ей свободу? Еще и придумал какую-то идиотскую теорию об опасности ее экспериментов! О человечестве он заботится, как же! У самого генетические эксперименты закончились провалом, вот он и не может допустить, чтобы кто-нибудь его превзошел.
Ну ничего, закончится год ее ученичества – и она ему покажет! Ариана представила, с каким наслаждением она кинет в его самодовольную физиономию патент на технологию генно-магических модификаций. Все магическое научное сообщество будет носить ее на руках, миллионы людей, которым она поможет справиться с неизлечимыми болезнями, будут слать ей письма благодарности, а она будет скромно всем говорить: «Да, многие в меня не верили, доктор Лэнди и вовсе запретил заниматься наукой, но я прошла через все унижения и выстояла – потому что я, в отличие от некоторых, хотела помочь человечеству». Ух, как он позеленеет от злости!
Всего лишь год. Это не так уж и долго, в конце концов. Год унизительного прислуживания Лэнди – и она возродится, как феникс, сбросит с себя постыдную тень ученичества и покажет всему миру, чего она стоит.
Глава 5.1
Воскресенье выдалось особенно теплым и солнечным. Ариана вместе с Лайлой и профессором Пруденсом сидели на террасе немагического кафе и уплетали вкуснейшее мороженое – такое делали только здесь. Посещение этого кафе было их маленькой традицией, сложившейся еще в первый год учебы девушек в магистратуре.
– Да уж, – причмокнула Лайла, когда Ариана в красках пересказала последний разговор с Лэнди. – Вот же упертый баран. Мог бы и отпустить тебя, все равно не задействует как специалиста.
– Возможно, этот проект действительно опасен? – предположил профессор Пруденс.
Девушки одновременно фыркнули.
– Лэнди из вредности держит меня на коротком поводке, – уверенно заявила Ариана.
– Да и этот Хилдрис милейший человек, не думаю, что он взялся бы за действительно вредную работу, – поддержала ее Лайла. – Он к нам частенько заходит, с шефом поболтать. Они хорошие друзья, насколько я поняла. Так вот, он со всеми вежливый и обходительный, просто душка!
– А как у тебя дела на стажировке? – поинтересовался профессор.
Явно хотел перевести разговор на другую тему, не желая спорить со своими «девочками», как он ласково их называл.
– О, просто обалденно, – тут же оживилась Лайла. – Мистер Голд – лучший шеф на свете! Каждый день подходит ко мне, чтобы узнать, как мне работается и всем ли я довольна. Говорит, могу в любой момент обращаться к нему с любым вопросом. Его в Центре все обожают. Да и коллектив у нас хороший.