– Мы сидели с подругами в сквере, делали совместный проект по магическим превращениям, когда эти ненормальные бросились на нас, – рассказывает Элизабет. – Они начали обзываться и бросаться в нас камнями. Мы, конечно, перепугались и бросились врассыпную. Один из камней попал мне в ногу, и я упала. Они окружили меня, их было человек пять, наверное, кто-то из них ударил меня ногой по спине. После этого они вообще озверели и начали бить меня куда придется. Мне было очень больно и страшно. Я сжалась в комок и кричала, кричала, пока какой-то прохожий не спугнул их. Тогда они убежали.
На вопрос, почему она не применила ни одно защитное заклинание, девочка объяснила, что просто растерялась и от страха забыла все заклинания.
– Это не должно остаться безнаказанным! – заявляет ее рассерженная мать. – Мы не можем допустить, чтобы наших детей могли избивать в самом центре Ланса посреди белого дня! И мне плевать, кто там первый начал эти нападения. Мы должны начать защищаться!
Напоминаем, что это уже второе нападение на ребенка-мага за эти выходные. Глава нашего правительства Говард Баксли провел пресс-конференцию, на которой пообещал, что виновные немаги будут найдены и предстанут перед судом, к расследованию уже привлечены немагические органы правопорядка. Также он призвал граждан страны сохранять спокойствие и не поддаваться желанию отомстить обидчикам:
– Мы уже видим, к чему ведет безумное потакание жажде мести, – сказал он. – Мы не варвары, и в наших силах остановить кровопролитие. Даже если на вас напали или вы стали свидетелем преступления, защищайтесь только физически, максимум используйте несильные защитные заклинания, а лучше и вовсе не вступайте в драку и немедленно вызывайте дефендеров или немагическую полицию. Напоминаю, что мы не можем позволить себе применять магию по отношению к немагам, как бы некоторым из нас этого не хотелось.
Слова мистера Баксли вызвали шквал недовольства у магов Андема. По их мнению, власти совсем не прилагают усилий для того, чтобы погасить нарастающий конфликт между магами и немагами. А своими призывами к ненасильственным методам защиты и вовсе выставляют магов слабыми жертвами, неспособными дать отпор обидчикам, тем самым поощряя немагов к дальнейшим нападениям.
– Если наши власти не могут меня защитить, я не собираюсь тихо сидеть в стороне, ожидая, когда эти нелюди нападут на меня или моих детей! – говорит житель Ланса, пожелавший остаться анонимным. – И уж точно не стану терпеть побои от каких-то немагов, боясь применить к ним магию. И хватит запугивать нас судьбой Эмили Винтер! Ее смерть – это и так пятно на всем нашем сообществе, которое нам никогда не отмыть.
Однако редакция «Магии сегодня» просит читателей не поддаваться паническим настроениям и сохранять голову холодной. Андем заслуживает мир, и в наших руках сделать все, чтобы избежать дальнейшего кровопролития».
Происходило что-то необъяснимо ужасное. Ариана, всегда державшаяся в стороне от политики и общественных проблем, вдруг ощутила себя втянутой в какой-то нелепый конфликт. Ну зачем кому-то понадобилось нападать на немагов, побуждая их к ответным действиям? Почему нельзя было спокойно жить, как раньше, в гармонии и хрупком мире между сообществами? Неужели кто-то действительно мог спланировать все эти нападения? Но зачем? Чтобы начать гражданскую войну? Бред какой-то.
Пролистав всю газету и брезгливо отложив ее в сторону, Ариана переключилась на нечто более спокойное и привычное, сунув нос в рабочую тетрадь. Лэнди, очевидно, только проверял расчеты, сама тетрадь была исписана незнакомым ей небрежным почерком. Уж его аккуратные размашистые закорючки она бы без труда узнала!
Вникнув в суть формул, Ариана поняла, где именно в расчеты закралась ошибка, и без раздумий вооружилась ручкой, чтобы исправить ее.
Глава 5.3
Прошло немало часов, когда она наконец отложила в сторону исчерканную тетрадь, потянулась за мобильным, чтобы проверить время, и ахнула от удивления. Было уже восемь. Ее рабочий день закончился еще пару часов назад. И что Лэнди о себе думает?
Ариана тихо подошла к двери, за которой он скрылся, и прислушалась. Внутри не раздавалось ни звука. Тогда она постучала:
– Доктор Лэнди? – нерешительно позвала она его. – С вами там все в порядке?
В ответ донеслось только нечленораздельное мычание.