– А что в вашем понимании значит жить яркой и наполненной жизнью? – спросил он.
– Не знаю, – пожала плечами Ариана. – Я всегда думала, что хочу завести семью, но после истории с Биллом начала в этом сомневаться. Хотелось бы путешествовать. Иметь какое-нибудь милое хобби. Чаще веселиться в большой компании близких друзей. Научиться играть на каком-нибудь инструменте. Совершать безумные поступки. Не знаю, правда. Не задумывалась над этим.
– И что вам мешает делать все это уже сейчас?
– Я действительно слишком зациклена на работе, – подумав, ответила она. – Не подумайте, что я жалуюсь, вовсе нет. Многие готовы были бы душу продать за возможность поработать с вами, к тому же, над таким интересным проектом. И я счастлива, что у меня такая возможность есть. Просто наблюдать за вами – это невероятное удовольствие! – Ариана вздохнула, собираясь с мыслями. – Но, если задуматься, больше у меня ничего нет. Я ужасно одинока. С родителями мы видимся не так часто. Они меня, конечно, любят, но разговаривать нам совершенно не о чем. Подруга у меня всего одна, но у нее настолько бурная личная жизнь, что ей едва удается выкроить для меня время. Никаких хобби у меня нет – мне просто ничего, кроме науки, не интересно. На путешествия не хватает денег. А для безумных поступков явно не достает смелости.
Официантка, появившаяся буквально из ниоткуда, заменила их тарелки на следующее блюдо.
– Аньолотти с кроликом и соусом из марсалы и сморчков, – пропела она.
Аньолотти выглядели как обычные равиоли. Мама Арианы частенько готовила подобное, только не обзывала это так пафосно. Но на вкус они и правда оказались изумительными. Благодаря нежному сливочно-грибному соусу с легким привкусом вина, они буквально таяли на языке.
– Пока вы это не озвучили, я и не представлял, что моя жизнь так ужасна, – задумчиво повторил ее слова Лэнди, когда они оба насытились. – Но вам еще повезло, у вас по крайней мере есть родители и подруга, у меня же и вовсе никого нет: родители умерли, когда мне и десяти лет не было, а всех друзей я разогнал после определенного события в моей жизни.
Ариана отложила вилку в сторону. Ей было физически больно слышать это. Она и представить не могла, что Марк Лэнди окажется самым одиноким человеком из всех, кого она когда-либо знала.
– Но почему вы не найдете себе кого-нибудь? За вами же вечно ходят толпы поклонниц! – воскликнула она и тут же осеклась, вспомнив, что разговоров о личной жизни он не выносит. – Простите, я лезу не в свое дело. Это было очень бестактно с моей стороны.
Лэнди долго молчал, рассматривая вино в своем бокале, а потом наконец сказал:
– Мне непросто открыться кому-либо. Иногда мне кажется, что я просто боюсь снова начинать отношения, – он поднял глаза на Ариану, в его взгляде читалась тоска – и какая-то настороженность, будто он хотел задать ей вопрос, но не решался. Она, загипнотизированная этим взглядом даже чуть подалась вперед, подбадривая его. – Ариана, я…
– Ариана, доктор Лэнди? Вот это совпадение!
Она чуть не застонала от досады: ну как Петер мог появиться настолько не вовремя? Только что между ней и Лэнди что-то промелькнуло, нечто неосязаемое, таинственное, едва уловимое. Будто тонкая нить связала их – и оборвалась, грубо разорванная шумным Петером. Лэнди мгновенно ощетинился.
– Мистер Ларсон, какой неожиданный сюрприз, – ухмыльнулся он, почему-то насмешливо глядя на Ариану.
– Я как раз встречаюсь тут с приятелем, но он задерживается, – посетовал Петер. – Вы не против, если я нарушу ваше уединение на несколько минут?
– Ну что вы, – протянул Лэнди, – прошу вас.
Он поднялся, освобождая свой стул, а сам магией передвинул стул от соседнего пустующего столика вплотную к Ариане и уселся в него.
– Вина? – гостеприимно предложил он, жестом показывая официантке, что им потребуется третий бокал.
Ариана с недоумением наблюдала за его действиями. Какую игру он затеял? Услужливый Лэнди нравился ей еще меньше Лэнди раздраженного.
– Помнится, вы говорили, что задержитесь в Андеме всего на несколько дней? – спросил он и как бы невзначай положил руку на спинку стула Арианы. Она напряглась.
– На неделю, – ответил Петер. – Хотя, конечно, хотелось бы задержаться как можно больше, – и он одарил Ариану пожирающим взглядом.