И ведь он даже не пытался притворяться, что расстроен. Понял, что она все знает, и решил не тратить зря силы и время? Действительно, кто она такая, чтобы еще пытаться переубеждать ее, доказывать свою невиновность. Он даже не верил, что она осмелится рассказать кому-нибудь о том, что он сделал. Хилдрис еще был о нем слишком высокого мнения.
«Что ж, Марк, надеюсь, теперь ты счастлив, – горько думала она. – Ты всем нам отомстил за свою Эмили. Ты введешь себе антивирус, который мы вместе создали, и будешь наслаждаться нашей агонией, когда мы один за другим начнем терять свою магию. Вот только я не уверена, что это даст тебе долгожданный покой. Наказав всех нас, ты все равно не вернешь любимую».
В последний раз посмотрев на здание лаборатории, Ариана активировала портус.
– Ариана? – удивленно спросила мама, открыв дверь. – Деточка, что-то случилось? Проходи же скорее, ты вся дрожишь.
– Случилось, мам, – обреченно сказала она. – Нам надо срочно уехать из страны. Позови папу, я все объясню.
Мама ахнула.
– Что ты такое говоришь? Ты что, плакала? Ты проходи, проходи, – мама суетливо стянула с нее мокрое пальто. – Джордж, дорогой, Аричка пришла, что-то ужасное случилось!
Из гостиной показался взволнованный папа, на ходу складывающий очки для чтения.
– Ариана, почему ты не на работе? Что случилось? Тебя уволили?
– Уволили, – призналась она. – Но дело не в этом. Давайте пройдем в гостиную, я вам все объясню.
Рассказ не занял много времени. Родители слушали ее спокойно, не перебивая и не задавая ненужных вопросов. Когда же она закончила, воцарилось молчание. Папа достал из кармана старый платок и начал протирать очки.
– И теперь ты хочешь, чтобы мы покинули свой дом и уехали куда-то за границу? – спросила мама после долгого молчания.
– Ну конечно! Я же вам все объяснила: Лэнди уже наверняка передал созданный нами вирус заказчику, и не сегодня-завтра…
– Да-да, мы все поняли, милая, – сказал папа. – Но я не думаю, что мы можем уехать.
– Но почему? – изумилась Ариана.
– Аричка, но это же наш дом, – мягко сказала мама. – Здесь наша земля, наш сад, все мои цветы.
– Но вирус…
– Вирусы, бактерии… – перебил ее папа. – Знаешь, на нашем веку много чего страшного происходило – и ничего, до сих пор живы.
Ариана устало закрыла лицо руками.
– Вы просто не понимаете, насколько это все серьезно, – простонала она. – Да, я подозревала, что не все поверят моим словам. Но вы, вы же мои родители! Вы знаете, что я не стала бы паниковать, если бы на то не было веской причины!
– Мы верим тебе, дорогая, – заверила ее мама. – Просто… мы уже не так молоды, чтобы все бросить из-за какого-то невидимого вируса и обустраиваться на новом месте. Ты представляешь, как нам будет трудно? А что делать с домом? Я прожила здесь всю свою жизнь, еще мой прадед строил его! И теперь ты предлагаешь просто его оставить? Продать чужим людям?
– Послушай, Ариана, не надо ломать копья раньше времени, – миролюбиво сказал папа. – Может быть, все еще утрясется само собой.
– Да ничего не утрясется! – воскликнула Ариана. – Как же вы не понимаете?! Ваша магия исчезнет! Совсем! Вы не сможете пользоваться ни портусами, ни перспатиумами. Вы даже не сможете ухаживать за своими проклятыми цветочками!
– Ариана, следи за языком! – строго сказал папа, но потом, смягчившись, добавил: – Даже если вдруг наша магия исчезнет, разве это так страшно? Мы уже и так прожили долгую, интересную жизнь. Сейчас мы почти все время дома, ухаживаем за садом, читаем книги, ходим к старым друзьям по соседству. Разве для этого всего нам нужна магия?
– Немаги же тоже как-то занимаются садоводством, вот и мы научимся, – поддержала его мама. – Но я уверена, что ты зря беспокоишься. Не будет никакой эпидемии.
– Успокойся, Аричка, отдохни недельку-другую, – успокаивал папа. – А потом найдешь себе новую работу – и все станет как прежде, я уверен. Ты сейчас злишься, что тебя уволили, может быть, не очень справедливо. Я понимаю. Но ты же наша умничка, ты устроишься на новое место, не хуже прежнего.