— А-а-а-а! — заорали на разные голоса гинийцы.
— А-а-а-а-а-а, бежим!
— Фрабная граппа! — один из «орков» завопил что-то настолько истеричное и нечленораздельное, что его лингвистический ретранслятор не справился и выдал в эфир какую-то чушь.
Моббросы коротко рыкнули и бросились к нам, а Джим выхватил пистолеты и принялся стрелять с двух рук одновременно. Бах! Бах! Бах! Бах! И как это у него, чёрт побери, получается? Из такого положения даже прицелиться нереально!
— А-а-а-а-а!
— Р-р-р-р!
Бах! Бах!
Посередине зала вспыхнуло несколько ослепительных Формул. Подстегнув свои мыслительные процессы при помощи магии, я наложил на стены и пол несколько освещающих контуров и теперь перегораживал пространство защитными Формулами. Зал ресторанчика стремительно превращался в филиал Ада. Моббросы разъярённо рычали и метались по помещению, не имея возможности пробиться через выставленный мной щит, а Фонарщик скользнул к стене и теперь перемещался внутри неё туда и обратно, то и дело выглядывая и сверкая в нашу сторону угольками голодных глаз. Управляющего рестораном как ветром сдуло. Гинийцы продержались чуть дольше — сначала они вопили и, судя по всему, стремительно трезвели, а затем внезапно очнулись и, расталкивая мебель, бросились наутёк.
— Р-р-р… Мер — р-рзос-сть… Р-р-р…
Бах! Бах! Бах!
— Не трать патроны!
Джим перестал стрелять и сместился в сторону, повернув голову таким образом, чтобы видеть одновременно и меня, и наших противников. На лице у него застыло выражение отстранённого равнодушия.
«А он молодец. — мельком подумал я. — Другой бы на его месте уже давно убежал…»
— Фаерами! — крикнул я и, задействовав войд в его полную силу, вывел вокруг нас около десятка дополнительных Формул. — Дай мне одну минуту…
Пространство зала наполнилось светящимися линиями и электрическим треском. На пол сыпались мелкие искры, по стенам пробегали тени и отсветы от магических вспышек. Моббросы наконец-то перестали атаковать мои щиты «в лоб» и теперь кружили вокруг нас, разевая неестественно широкие пасти и пробуя на прочность мой защитный периметр. Ничего, твари тупые… Сейчас вы у меня получите…
На самом деле, с двумя или даже с четырьмя моббросами у меня бы получилось справиться без проблем. Они, конечно, создания быстрые и попасть по ним из обычного оружия практически нереально, но вот от магического воздействия их шкуры почти не защищены. К сожалению, моббросы явились в ресторан не одни, а в сопровождении Фонарщика. Который постарается прикончить Джима при первой возможности, как только я отвлекусь.
А значит — никакого геройства. Мне нужно не сражаться с ними, а элементарно изгнать. Ну или развоплотить — что, к слову, было бы лучше. Исходя из этого, всё, что мне требуется — это надёжный периметр и одна из развоплощающих Высших Формул…
— Мер-рзос-сть… — наполовину прорычал, наполовину прошипел Фонарщик. Его уродливая физиономия высовывалась из стены наподобие кошмарного трофея, а лапа с фонарём напоминала очень странный светильник. — Мер-рзс-сть… С-смертная плес-сень.
Последнюю фразу монстр произнёс с другой интонацией и словно бы не своим голосом, отчего у меня возникло ощущение, что он кого-то изображал. Тем не менее, прозвучало это невероятно обидно. Особенно в сочетании с брезгливой гримасой, исказившей и без того достаточно противные черты внешника.
Бах! Бах! Бах! Бах!
Выстрелы Джима ещё больше повредили и без того изрядно пострадавшую стену, а Фонарщик захохотал и исчез, через мгновение возникнув уже в совершенно другом месте.
«БЕСИТ», — с некоторой отстранённостью подумал я. Кончики пальцев внезапно стало покалывать, а создаваемая Формула развоплощения начала становиться такой объёмной и сложной, как никогда раньше. Мышцы спины и рук напряглись, а плечи заломило от ощущения висящего за ними большого плаща. Виски сдавило — так, как если бы я натянул на голову металлический обруч. Руки задвигались с необыкновенными точностью и автоматизмом. Внутренние каналы налились неукротимой энергией. Эмоции исчезли, растворённые в тягучей ярости и непреодолимом желании ПОКАРАТЬ.
«Нет! — закричали моя интуиция и остатки разума. — Нет! Надо остановиться! Спокойствие! Спокойствие и контроль!»
Какой ещё, к чертям собачьим, контроль! Иллюзорная преграда исчезла, даже не успев как следует появиться. Сердце у меня уже стучало как сумасшедшее, а сила в жилах ощущалась такая, что я, казалось, могу сровнять с землёй целый квартал и этого не заметить. А внешники… К чёрту внешников!
«Ничтожные твари!»
Я сжал кулаки и чувствовал, как искажается вокруг меня считающаяся неизменной реальность. Как она трещит и прогибается под моей волей. И лишь немыслимое усилие удержало меня от того, чтобы применить Зов.
«НЕ-ЕТ!»
Я сжал зубы так, что они заскрипели. Меня начинало трясти всё больше и больше. Мышцы сводило. Энергия, скопившаяся внутри меня, требовала выхода и счёт, судя по ощущениям, шёл уже на какие-то доли секунды.
«Формула!» — мелькнула у меня мысль.
— T'aD'assar F'lass Th'all! — выкрикнул я и не узнал своего голоса — до такой степени его наполняли нечеловеческие злоба и мощь.
Пол вздрогнул. Воздух на какое-то мгновение сделался вязким и по нему прошла стремительная волна. Окна в помещении лопнули и вылетели наружу вместе с несущими рамами. Валяющиеся у стен столы со стульями затрещали и их подбросило кверху. Моббросы исчезли без единого звука, как будто бы их и не было, а Фонарщик коротко завизжал и сгинул, оставив на стене неаккуратную чёрную кляксу.
После этого внезапно сделалось тихо. В воздухе кружилась пыль и мелкие фрагменты какого-то мусора. Я коротко выдохнул и согнулся, едва не падая, сражаясь с навалившимся на меня ощущением слабости.
Джим хохотнул и принялся озираться.
— Ничерта себе! Ты это видел? Это что сейчас было?
— Одна из Высших Формул развоплощения. — ответил я и вместе со мной ответило ещё тринадцать или даже четырнадцать голосов.
Джим дёрнулся так, словно его ударили током. Он принялся крутиться в разные стороны, а пистолеты в его руках всё время находили новые цели.
— Что за хрень, Анг?! — сдавленно прохрипел он. — Анг?!
На стенах и потолке зала скалилось множество человеческих и не совсем человеческих лиц. Некоторые из них выглядели невероятно противно. Острые клыки, рога, безумные взгляды и зубастые клювы — всё это гримасничало и разговаривало одновременно со мной. Было очень похоже на то, что полтора десятка безумных внешников заглядывают в помещение прямо с Другой Стороны, проигнорировав стену.
— АНГ?!
«Ещё одно мгновение, — понял я, — и он откроет по ним огонь».
— Это. Сейчас. Пройдёт. — медленно и с усилием произнёс я, изо всех сил стараясь, чтобы мой голос звучал один. Вроде бы получилось. Джим несколько изменил позу и, не опуская пистолетов, простоял в неподвижности до тех пор, пока скалящиеся на стенах морды не потеряли целостность очертаний и не развеялись.
В разгромленном зале сделалось темно и относительно тихо. Мы перевели дух и посмотрели друг на друга.
— Ну и дерьмо… — вполголоса произнёс Джим и я был с ним совершенно согласен. Это ж надо было всему так неудачно совпасть, а? Три года без единого срыва — и вот опять! Тьфу!
На улице ревели приближающиеся сирены.
Глава 15. Вопросы, которые не для всех
Спал я в эту ночь откровенно паршиво. Сначала мне снилось что-то бессвязное и наполненное рычащими, словно стая бешеных псов, гинийцами, а за ними последовали слегка видоизменённые картины из далёкого прошлого.
— Смотрите! Смотрите! — надрывалась за окном какая-то тётка. — Они сейчас упадут! Падают, падают!
«Поиграть не дают», — раздражённо подумал я, но из-за компьютера всё-таки встал. Вот какого чёрта она там орёт, а? Кто там откуда падает? Пожар у кого-то, что ли? А где тогда дым? Или, может, там кто-нибудь из окна сигануть собирается? Блин… Отодвинув занавеску, я поискал взглядом источник шума.