— Мы уже идем, — стала подталкивать дядю к нам.
Сэм учтиво встал со скамьи, предлагая даме сесть. Но Пития уверенной рукой посадила его на место и примостилась на краешек, тесно прижавшись к бывшему демону. Тот залился краской и стал накладывать в тарелку овощи, отчаянно делая вид, что занят едой.
— Герр Форр, — продолжил, еле сдерживая улыбку, Деон, — у нас к вам деловое предложение. А что, если мы создадим у вас ярмарку, на которую будут собираться торговцы со всех уголков королевства?
— Как ваша ярмарка тщеславия? — открыл от удивления рот граф. — Но мои возможности совсем не позволяют, нужно производство, мастера. А у меня…
— У вас замечательные мастера, вы только посмотрите, что они сделали за один день. Весь дом отремонтирован на славу. А с таким энтузиазмом мы горы свернем.
— А если король увидит, как вы смогли встать на ноги и поднять графство? — добавила я. — Стоит постараться, чтобы пригласить короля на открытие новой ярмарки и показать ему то, чего вы смогли добиться.
— Ты так интересуешься королем, — подколол меня Деон, и я тут же залилась краской и интуитивно сунула руку в карман платья, нащупав заветные бумаги, — что можно подумать, ты в него влюбилась.
— Ничего подобного, — как можно проще сказала я, — просто протекция короля и его визит будет иметь большое значение. На ярмарку, на которую приедет король, приедут и другие высокопоставленные личности.
— А ты права, — потер переносицу Деон. — Стоит уведомить короля о ярмарке. Только сделать это нужно, когда мы будем готовы. Сейчас слишком рано.
— Но ведь ничего не готово! — поперхнулся Сэм, активно запихивая в себя салат под непрестанным взглядом Питии.
— Вот и поспорим на то, что через три месяца здесь будет организовано лучшее производство… Что ваши крестьяне производят лучше всего?
— Сыр, — Пития не дала графу и слова сказать, — и разводят варбусовые поля. Из варбуса получается лучшая ткань, прочная и крепкая, одежде сносу нет.
— Тогда возьмем за основу одежду из варбуса и сыр. А еще нужно организовать развлечения.
Деон выглядел довольным как кот, утащивший хозяйскую колбасу. В глазах появился азарт, от былой рассеянности не осталось и следа. Он был готов рваться в бой и строить новый развитый город прямо сейчас.
— У нас нет развлечений, — растерянно посмотрел на него герр Форр. Пития выглядела не менее озадаченной.
— Только хороводы, да сжигание чусела зимы, прыжки через костер. Но вряд ли король будет таким заниматься.
— Да, нужны королевские развлечения.
— А что значит королевские? — к нам подбежали Айка и Марти и стали хватать еду со стола грязными руками.
— Такие, чтобы король сидел, а его развлекали.
— Но это же скучно, — скорчила гримасу Айка.
— Руки мыть, — убрала я от детей подальше миску я овощами. — Посмотрите, сколько у вас грязи под ногтями!
— А потом еще и голову мыть, и ноги? Так поесть нельзя? — заныл Марти, пытаясь выхватить из-под моей руки огурец.
К нам подошла Амалия, взяла детей за руки, строго посмотрела на них. Те опустили головы и не возражая пошли за ей к дому. Я восхищенно смотрела вслед. Такому уровню послушания позавидовал бы сам дрессировщик.
— Кстати, — пришла мне в голову гениальная мысль, — а что, если организовать выступление дрессированных животных? Будет местный цирк, сделаем его лучше, чем тот, из которого мы украли тигра? Один экземпляр у нас уже есть, — я потрепала Фица по голове.
— Вы украли тигра? — Пития уставилась на меня своими большими зелеными глазами.
— Да, — поглядела я на Деона, не зная как правильно отвечать на этот вопрос. — Сэм и Марти смогли забрать тигра, с которым плохо обращались в местном цирке.
— Ты смог выкрасть целого тигра? — девушка повернулась к Сэму. — Как?
Сэм дожевал пучок травы, который торчал у него изо рта и, не глядя на Питию, ответил:
— Открыл клетку, взял на руки и посадил в карету.
— Вы везли тигра в карете? — хихикнула та. — Я бы на это посмотрела.
— Может, еще и посмотришь, — недовольно проворчал Сэм. — Тигра-то мы привезли и выпустили. А цирковые животные вряд ли смогут жить на свободе. Наверняка он вернется туда, где его кормили грингулами.
— А я не верила, когда мне говорили, что вы тигром распугали всех грингулов в округе, — она не сводила восхищенного взгляда с Сэма. — Я теперь горжусь тобой еще больше!
Она обхватила его руку и прижалась к ней щекой.
— Так, — прервал Деон эту идиллию. — Значит, делаем цирк. Но не просто цирк. Пусть это будет цирк фантастических животных.