Воцарилась тишина. Крестьяне переглядывались, не решаясь что-то сказать в ответ.
— Ну, что встали? — прикрикнула на них Пития. — За работу! Тащите бревна и инструменты!
Она стала подгонять крестьян. Сэм еще раз повернулся к Деону.
— Видел? — гордо задрав подбородок, произнес он. — Даже ты так не мог мотивировать людей на работу!
— Если бы я бегал за ними по городу и лупасил всех полотенцем, меня бы боялись больше, — хмыкнул Деон.
— Полотенце могу организовать, — сказал Сэм, за что тут же получил подзатыльник от Деона. — Больно же.
— Переживешь, — Деон растянулся в улыбке, но тут же его лицо стало серьезным. — А теперь пошли готовить сцену для выступления и скамьи для зрителей.
— А я? — робко спросила я, чувствуя, как сердце начинает колотиться. Уже не понимая, зелье это или нет, я только чувствовала, что меня нестерпимо тянет к нему. И уж расставаться сейчас совсем не хотелось. Деон подошел ко мне, притянул к себе и нежно произнес:
— Ты справишься несколько часов без меня? Вечером обещаю свидание. Без шампанского и провожатых. Только ты и я.
Сердце забилось в бешеном темпе, представляя, как мы останемся вдвоем. Вместо ответа я встала на цыпочки, дотянулась до его лица и нежно коснулась его губ. Поцелуй был теплый, нежный.
— Фу, — одновременно скривились Айка и Марти у меня за спиной.
Я отстранилась и смущенно посмотрела на Деона. Он улыбался.
— А детей запрем дома. Пусть книжки читают.
— Только не книжки, — заныли дети. — Мы не будем мешать, целуйтесь сколько угодно. Слова не скажем.
— Готовьте сцену. Мы займемся животными.
Он выпустил меня из объятий и, хлопнув Сэма по плечу, ушел в сторону центральной площади.
— А теперь тащите ягоды, — проводила я взглядом Деона и переключилась на рабочий процесс. Отношения отношениями, а положение нужно спасать.
Весь день мы вычесывали, стригли и размазывали по животным ягодный сок. Спасти получилось не так много, но когда Амалия привела первых крестьян, одетых под стиль их питомцев, я поняла, что положение не настолько потеряно. Парад моды животных имеет все шансы на успех! Фиц все время бегал рядом, мешаясь, расталкивая собак и обезьян, показывая, что главный блюститель моды здесь он.
Вечер наступил быстро, и Деон ждал меня на кухне, где собрались все домочадцы. Даже Тим и Амалия сидели за одним столом, поглядывая друг на друга, но не споря. Деон показал мне корзинку с продуктами.
— У нас будет вечерний пикник. Ты даже не ожидаешь, в какое место я тебя отведу.
Он перехватил корзинку, закрыл мне глаза руками и вывел из дома.
— Я надеюсь, мы не пойдем на тот холм?
— Нет, — он аккуратно провел меня, убрал руки в стороны.
— Это же амбар! Я здесь провела последние несколько дней. Ты этим хотел меня удивить?
— Но ведь ты удивилась, — улыбаясь, как довольный кот, ответил он.
— Не то слово. И где мы будем ужинать?
— Наверху, — он показал на сеновал и ту злополучную лестницу, по которой я так и не смогла влезть.
— Не лучшая идея.
— Я помогу, — он подсадил меня на лестницу, и помог забраться.
Пока он раскладывал еду на принесенный плед, я осмотрелась. На сеновале было тепло, пахло свежим сеном, а вид через прохудившуюся крышу был великолепен. За холмы садилось солнце, забирая с собой яркий свет и оставляя легкую розовую дымку на небе.
— Готово, — Деон протянул мне бутерброд. — Не изысканная еда, но в наших условиях довольно неплохо.
— Мне нравится, — я с жадностью откусила, только сейчас понимая, насколько проголодалась.
— Если с ярмаркой все получится, я обещаю тебе совсем другие условия: лучшая еда, лучшие платья, усадьба, а не дом-общежитие.
— Я не против такой жизни. Мне хорошо и в этом доме, когда все близкие люди рядом.
— Надеюсь, что я тоже вхожу в число близких людей? — Деон забрал у меня остаток бутерброда и придвинулся ближе, прикоснулся рукой к уголку рта и стряхнул крошку.
— Все может быть, — решила я не сдаваться легко. — Нужно основательно подумать.
Деон обхватил меня за талию, притянул и поцеловал. Теплота разлилась по телу, сердце сжалось, пропустило удар и затараторило барабанной дробью. Его поцелуи становились все сильнее и настойчивее, руки прижимали к себе все крепче.