Grüner Mars

Desmond flog dicht heran, kippte dann das Flugzeug scharf und nahm Nordkurs auf. »Der Strahl von der Luftlinse bewegt sich nach Süden, darum sollten wir weiter oben auf der Linie dichter herangehen können.«

Viele Kilometer weit verlief der Kanal aus geschmolzenem Gestein nach Nordosten, ohne sich zu verändern. Als sie sich dann weiter von der aktuellen Brandzone entfernten, wurde das Orange der Lava dunkler und begann, sich von den Seiten her mit einer schwarzen Kruste zu bedecken, die durch hellere Spalten unterbrochen war. Jenseits davon war die Oberfläche des Kanals so schwarz wie die Ufer zu beiden Seiten. Ein rein schwarzer Streifen, der über die rostfarbenen Gebirge von Hesperia verlief.

Desmond ging wieder auf Südkurs und flog näher an den Kanal heran. Er war ein grober Pilot, der das leichte Flugzeug rücksichtslos herumjagte. Als die orangefarbenen Flecken wieder erschienen, stieß eine aufsteigende thermische Bö die Maschine kräftig an, und er glitt ein wenig zur Seite. Das Licht des geschmolzenen Gesteins erhellte die Ufer des Kanals, die wie sehr schwarze rauchende Reihen von Hügeln aussahen. Sax sagte: »Ich dachte, die sollten aus Glas bestehen.«

»Es ist Obsidian. Ich habe deutlich mehrere Farben gesehen. Wirbel aus verschiedenen Mineralien in dem Glas.«

»Wie weit erstreckt sich dieser Brand?«

»Sie schneiden von Cerberus bis Hellas, genau westlich von Tyrrhena und den Hadrica-Vulkanen.«

Sax stieß einen Pfiff aus.

»O ja, aber sie verflüchtigen Karbonate viel zu schnell.«

»Das verdickt die Atmosphäre, nicht wahr?«

»Ja, aber mit CO2! Sie ruinieren den Planeten. Wir werden auf Jahre hinaus nicht imstande sein, die Luft zu atmen. Wir werden in den Kuppeln festsitzen.«

»Vielleicht glauben sie, das Kohlendioxid hinausdrängen zu können, wenn die Dinge warm geworden sind.« Desmond schaute ihn an. »Hast du genug gesehen?«

»Mehr als genug.«

Desmond stieß wieder sein unangenehmes Lachen aus und neigte das Flugzeug scharf zur Seite. Sie folgten dem Terminator nach Westen und flogen niedrig über die langen Schatten des Geländes in der Frühdämmerung.

»Sax, denk darüber nach! Die Menschen sind gezwungen, eine Weile in den Städten zu bleiben, was günstig ist, wenn man die Dinge im Griff haben will. Man brennt Einschnitte mit diesem fliegenden Vergrößerungsglas und hat sehr rasch seine Atmosphäre von einem Bar und seinen warmen, feuchten Planeten. Dann hat man ein Verfahren, um das Kohlendioxid aus der Atmosphäre zu beseitigen. Man muß da etwas im Sinn haben — industriell oder biologisch oder beides. Und presto hat man eine zweite Erde, und das sehr schnell. Es könnte kostspielig sein …«

»Es ist ganz bestimmt kostspielig! Alle diese großen Projekte müssen die Transnationalen um riesige Beträge zurückwerfen; und das tun sie, obwohl wir einen guten Schritt unterwegs sind zu zweihundertdreiundsiebzig Kelvin. Ich verstehe das nicht.«

»Vielleicht halten sie das für zu bescheiden. Schließlich ist es doch etwas kühl, wenn man sich um den Gefrierpunkt bewegt. Man könnte es eine Art des Terraformens in einer Vision ä la Sax Russell nennen. Praktisch, aber …« Er kicherte. »Oder vielleicht fühlen sie sich gehetzt. Sax, die Erde ist ein Schlamassel.«

»Das weiß ich«, sagte Sax heftig. »Ich habe sie studiert.«

»Gut für dich! Nein, wirklich. Du weißt also, daß Leute, die die Behandlung nicht bekommen haben, verzweifelt werden. Sie werden älter, und ihre Chancen, sie je zu bekommen, scheinen sich zu verschlechtern. Und diejenigen, welche die Behandlung bekommen haben, besonders die an der Spitze, schauen sich um im Versuch herauszufinden, was sie tun sollen. Das Jahr einundsechzig hat sie gelehrt, was passieren kann, wenn die Dinge außer Kontrolle geraten. Also kaufen sie Länder auf wie schlechte Mangos am Ende des Markttags. Aber das scheint nicht zu helfen. Und hier gleich nebenan sehen sie einen frischen leeren Planeten, noch nicht ganz bereit zur Inbesitznahme, aber dicht davor. Voller Potential. Es könnte eine neue Welt werden. Außer Reichweite der nicht behandelten Milliarden.«

Sax dachte darüber nach. »Du meinst eine Art von Wetterloch. Zum Entweichen, wenn es Schwierigkeiten gibt.«

»Genau. Ich denke, in diesen Transnationalen gibt es Leute, die den Mars so schnell wie möglich terrageformt haben wollen. Notfalls mit allen erdenklichen Mitteln.«

»Ah!« sagte Sax. Und schwieg während der ganzen Rückreise.

Desmond begleitete ihn nach Burroughs zurück; und als sie vom Südbahnhof zu Hunt Mesa gingen, konnten sie über die Baumwipfel des Canal Parks blicken, durch den Schlitz zwischen Branch Mesa und Table Mountain zu Black Syrtis. »Machen die wirklich auf dem ganzen Mars so blödsinnige Dinge?« fragte Sax.

Desmond nickte. »Ich werde dir das nächste Mal eine Liste bringen.«

»Tu das!« Sax schüttelte den Kopf, als er darüber nachdachte. »Es ergibt keinen Sinn. Es berücksichtigt nicht die lange Laufzeit.«

»Die denken kurzfristig.«

»Sie werden aber lange zu leben haben! Vermutlich werden sie noch an der Macht sein, wenn diese Politik über ihnen zusammenbricht.«

»Vielleicht sehen sie das anders. Sie ändern oben an der Spitze oft die Jobs. Sie versuchen, sehr schnell durch Gründung einer Firma Reputation aufzubauen, werden dann von jemand anderem angeheuert und versuchen es dann wieder. Da oben gibt es Spiele, das Bäumchen zu wechseln.«

»Es spielt keine Rolle, auf welchem Platz sie gerade sind. Der ganze Raum wird einstürzen! Sie berücksichtigen nicht die Gesetze der Physik.«

»Natürlich nicht. Hattest du das nicht schon früher bemerkt, Sax?«

»… wohl nicht.«

Natürlich hatte er gesehen, daß menschliche Angelegenheiten irrational und unerklärlich waren. Das konnte keinem entgehen. Aber jetzt erkannte er, daß er fälschlicherweise angenommen hatte, die Menschen, die sich mit Regieren befaßten, bemühten sich in bestem Glauben, die Dinge rational laufen zu lassen mit Hinblick auf das langfristige Wohl der Menschheit und das sie tragende biophysische System. Desmond lachte, als Sax ihm das zu erklären suchte. Er rief erregt: »Aber warum sonst sollte man ein so kompromittiertes Werk angehen, wenn nicht zu diesem Ziel?«

»Macht«, sagte Desmond. »Macht und Gewinn.«

»Ah!«

Sax war an solchen Dingen immer so wenig interessiert gewesen, daß er nur schwer -verstand, warum jemand so sein sollte. Was war persönlicher Gewinn anders als die Freiheit zu tun, was man wollte? Und was war Macht anders als die Freiheit zu tun, was man wollte? Und wenn man einmal diese Freiheit besaß, begann jedes Mehr an Reichtum oder Macht tatsächlich, die Ansprüche anderer einzuschränken und deren Freiheit zu mindern. Man wurde ein Sklave seines Reichtums oder seiner Macht, darauf beschränkt, dies die ganze Zeit zu beschützen. So war, richtig gesehen, die Freiheit eines Wissenschaftlers, mit einem Labor zur Verfügung, die höchste überhaupt mögliche Freiheit. Noch mehr Reichtum und Macht würden das nur behindern.

Desmond schüttelte den Kopf, als Sax diese seine Philosophie darstellte. »Manche Leute lieben es, anderen zu sagen, was sie tun sollen. Das geht ihnen noch über Freiheit. Hierarchie, verstehst du. Und ihr Platz in der Hierarchie. Solange er hoch genug ist. Alle an ihre Plätze gebunden. Das ist sicherer als Freiheit. Und viele Menschen sind Feiglinge.«