— Кто желает покататься по нашему старинному городу, милости просим…
Карина подошла к автобусу ближе, заглянула внутрь — народу набралось негусто, вся передняя часть «Икаруса» оказалась свободной. За рулем, позевывая, сидел пожилой водитель с небритой, седоватой щетиной на лице.
— Что смотришь, дочка? — мужик приветливо улыбнулся Карине. — Залезай, прокатимся. Деньги есть?
— Есть, — кивнула она, прикидывая в уме, успеет ли она вернуться вовремя. По ее подсчетам выходило, что вполне.
Шел только двенадцатый час, а в филармонии ей нужно было быть не раньше шести.
— И долго мы будем стоять? — спросим Карина шофера, опасаясь, что, пока не заполнятся все места, автобус на экскурсию не поедет.
— Зачем долго? Сейчас погодим еще минут пятнадцать и тронемся.
— Разве за такое время можно собрать нужное количество пассажиров? — усомнилась Карина.
— Как пить дать, — пожилой махнул рукой. — Мы порожними никогда не ходим, ей-ей. Ты сама-то откуда?
— Из Москвы.
— У-у! — уважительно протянул водитель и покачал головой. — Сразу видать. И одежка другая, чем у нас тут носят, и вообще… — Он неопределенно хмыкнул, выражая, видимо, таким образом свое восхищение. — А к нам чего? Погостить?
— На гастроли.
— На гастроли, — озадаченно повторил мужик. — Ишь ты. Кто же такая, певица?
— Пианистка, — улыбнулась Карина.
Старик-шофер был вторым за сегодняшний день посторонним человеком, с которым у нее невольно завязывалась беседа. Но, в отличие от Русудан, от него не исходило ни малейшей опасности, наоборот, он весь лучился добродушием и простотой. Болтать с ним, отвечать на его нехитрые вопросы было легко и приятно.
Она заплатила тетке с рупором стольник и уселась на одно из передних сидений. Мужик отодвинул в сторону стеклянную дверцу, отгораживающую кабину водителя от салона, и развернулся к Карине лицом.
— У нас город замечательный. Церквей много. Золотое кольцо России, одним словом.
Народ действительно потихоньку прибывал. Беседуя с шофером о том о сем, Карина не заметила, как автобус заполнился почти на две трети.
Экскурсовод просунула в двери румяное от мороза лицо, пошевелила губами, подсчитывая количество пассажиров, и решительно полезла внутрь:
— Едем, Иваныч, а то я вконец задубею.
— Едем так едем. — Иваныч послушно завел мотор.
«Икарус» медленно развернулся и покатил по заснеженным улицам.
К Карине так никто и не подсел, место с ней рядом оставалось свободным. Она поставила на него сумочку и поглядела в заиндевевшее окно.
За стеклом мелькали маленькие, сплошь старинные дома — среди них не попадалось ни одного современного, многоэтажного здания.
Проплывали золотые купола, ослепительно сверкающие на солнце.
Тетка в кроличьей шубе снова взялась за свой рупор.
Сначала Карина слушала ее внимательно и с интересом. Потом постепенно отключилась, задумалась о своем.
Она пришла в себя от легкого толчка. Автобус остановился, пассажиры двигались к выходу.
Из кабины высунулось заросшее щетиной, добродушное лицо Иваныча.
— Ну, о чем мечтаешь? У нас тут остановка. Музей старинных кружев — выходи да смотри.
Карина без особой охоты поднялась с насиженного, теплого места. Честно говоря, ей не очень-то хотелось идти в музей, неспешная езда в «Икарусе» привлекала гораздо больше: легкое, плавное покачивание автобуса в сочетании с удивительно красивым зимним пейзажем из русской старины успокаивали натянутые до предела нервы.
Она выбралась на морозный воздух, догнала толпу экскурсантов и вошла в невысокий особнячок.
Лекция оказалась интересной и недолгой. Вскоре Карина уже сидела у своего окна, погруженная в странный полусон-полуразаумье.
…Она старалась представить себе, чем занят сейчас Олег. Удивлен ее исчезновением? Возможно, даже разыскивает ее по всей гостинице.
А может быть, ему плевать? Сидит себе в холле, читает очередную газету или режется в шахматы с ребятами из оркестра.
Как они будут играть сегодня вечером? От утренней репетиции осталось тягостное впечатление. Да и вообще, долго ли им еще осталось концертировать вместе? Что, если это выступление последнее?
— Обед, — объявила экскурсовод. — Кто пойдет в ресторан, пожалуйста, за мной. Кафе на соседней улице.
Как ни странно, подавляющая часть публики изъявила желание пообедать в ресторане. Недоумевая, откуда на столь дешевой экскурсии собралось такое количество состоятельных людей, готовых выложить три с лишним сотни рублей за обед из четырех блюл, Карина побрела разыскивать кафе.