Рё, наконец, прервал поцелуй, провел большими пальцами по ее щекам. Приятный озноб танцевал по ее коже.
— Мы можем поговорить?
Мягкий смех сорвался с ее губ, она наслаждалась его медленными ласками.
— Просто поговорить?
Он ухмыльнулся.
— Ты плохо на меня влияешь, — он отклонил ее голову, его рот был в нескольких дюймах от ее. — Но я не против, — легкий поцелуй коснулся уголка ее рта, затем еще один, прежде чем он отодвинулся.
Ах, эта старая игривость. Она нуждалась в этом сейчас, ей нужно было почувствовать что-то прежнее, что-то реальное и нетронутое изменчивым миром вокруг них. Но все равно он не мог отмахнуться от всего поцелуями и ласками, как бы она ни наслаждалась этим.
— Знаешь, тебе хватило смелости прийти сюда вот так, после того дня. После исчезновения на три дня.
— Я знаю. Наверное, мне следовало сначала сделать это, но я не удержался, — отпустив ее, он отошел и низко поклонился, его руки были прямыми по бокам. — Прости за то, как я отреагировал на днях. У меня нет оправдания своему поведению. Я был зол и… не соображал. Ты этого не заслужила. Я признаю, что был полным идиотом.
Эма прикусила нижнюю губу, не в силах совместить образ Ре с мужчиной перед ней. Конечно, в прошлом у них были ссоры, но ни один из них никогда не приносил таких официальных извинений. Часть ее хотела принять это и двигаться дальше. Но этого традиционного ответа было недостаточно, если они хотели найти друг друга еще раз.
Когда он встал, его усталые темные глаза встретились с ее глазами. Он поморщился, затем провел рукой по волосам и выдохнул.
— Как бы там ни было, я действительно не поверил тому, что они сказали.
Она вздохнула, скрестив руки на груди и покачав головой.
— Я не понимаю, Рё. Ты придаешь большее значение словам мужчин, которых никогда раньше не встречал, чем той, кого знаешь всю свою жизнь. Как так можно?
— Я знаю. Черт возьми, Эма, я знаю. Та ночь была пыткой. Когда я узнал от отца, что ты была с Ноэ наедине и не пришла, как обещала, я не знал, что и думать. А мысль о тебе и Ноэ…
Она вскинула руку, желчь поднялась в горле.
— Даже не говори этого.
— Я знаю, это не оправдание. Весь этот бред с Фракцией и моим отцом с его бесконечными лекциями. После того, как тебя не было год, а потом ты вернулась, и почувствовал, что снова теряю тебя… Это раздирало меня на части. Тот огонь внутри тебя поддерживает меня, заставляет меня хотеть быть лучшим человеком, и если бы у меня не было тебя…
Он отвернулся, его щеки пылали, что было непривычно для него.
— Черт возьми, ты видишь, что ты со мной делаешь? Говорю то, что не имеет смысла.
— Рё… — жар подступил к ее щекам от его слов. — Слушай, если мы не можем доверять друг другу, то это не сработает. Мне нужно, чтобы ты был со мной честным сейчас. Ты знал, что мы уже в союзе с Фракцией?
Его глаза расширились, этого ответа ей хватило.
— Ты знал, но не сказал мне?
Он поднял руки.
— Отец сообщил мне на днях, перед тем, как я ушел. Я пытался найти тебя, но…
— Ты планировал рассказать мне этой ночью?
— Конечно! — он провел рукой по волосам, отошел от нее. — Это случилось перед зимой. С тех пор они убирали тех, кто верен императору и мог ему все рассказать.
Она выругалась. Даже если бы она вернулась до наступления зимы, было бы слишком поздно. Как долго они вели переговоры? После того, как она уехала на гору Цу-рен? Раньше?
— Эма, когда Тайшо назвал твою миссию испытанием на верность, он говорил буквально. Они проверяют тебя и еще нескольких человек. Вот почему мой отец так старался нас предупредить.
— Ну, он же замешан, не так ли? Так что его предупреждения мало что меняют.
— Они имеют значение. Он пытается нас защитить. Я подозревал, что происходит нечто большее, но до недавнего времени отец мало говорил об этом. А потом я боялся, что ты станешь мишенью, особенно когда ты вернулась, сомневаясь в решении Тайшо. Как Ота…
Ее голова вскинулась.
— Что ты имеешь в виду? Что случилось с Отой?
— Он кое-что узнал на старой территории Хецума. Не сказал мне, что. Потом он начал говорить странные вещи о тенях, движущихся сами по себе, и даже о том, что видел Сабуро, — он покачал головой. — После этого он уже не был прежним. Затем он начал задавать вопросы о Фракции. Однажды он уехал в патруль и больше не вернулся. По словам мужчин у ворот, он покинул город, но я не уверен, что это правда. Я думал, он отыщет тебя, но, видимо, этого тоже не произошло.