— Нет. Я не знала, — духи, Ота. Где он сейчас был? Был ли он вообще жив? И что он делал на территории Хецума? Что он обнаружил? Она прижала руку ко лбу.
— Вот почему я был расстроен, когда узнал, что ты задаешься вопросом о Фракции. Кто-то смог заставить Оту замолчать, а это значит, что они могут сделать то же самое и с тобой.
Она кивнула, отходя от него.
— Я бы хотела, чтобы ты сказал мне это раньше.
— Я хотел. Но отец предупредил не делать этого. Сказал подождать, пока ты не завершишь свою миссию. Он не хотел, чтобы я тебя отвлекал. Я не должен был его слушать. Почему он так хочет разлучить нас?
— Я знаю, почему, — она посмотрела в его глаза. Она злилась на его отца, но понимала. — Он пытается защитить тебя. Когда я выполню миссию, лорд Ноэ собирается забрать меня с собой.
— О чем ты? — его глаза вспыхнули знакомой яростью. — Зачем тебе ехать с ним?
Эма рассказала ему все, что случилось за ужином с Ноэ — правду их связи, его ожидания, предложение и его угрозы. Невидимая тяжесть, давившая на нее, ослабла, когда все вышло наружу. Наконец-то. И огонь в его глазах только подстегивал ее. Она надеялась, что теперь он понял.
Он зарычал и отвернулся от нее, прижав кулаки к голове.
— Черт, Эма. Я не знал. Конечно, отец сказал, что тебе нужно сосредоточиться, что бред с тобой и Ноэ был частью всего этого. Он уговаривал меня держаться подальше, не мешать. И я слушался. Пытался. Но я не подозревал, что причина такая, — он расхаживал. — Я поговорю с отцом…
— Нет! Рё, они знают и явно не против этого. По крайней мере, Тайшо и твой отец. Я бы хотела думать, что у них не было особого выбора в этом вопросе.
— Это… я не могу тебя отпустить. Не снова. И не с ним. Ты из Тайшо! Тебе место с нами!
Ей хотелось как-то его успокоить, но она больше не видела сценария, в котором она осталась бы. Если она выполнит миссию Ноэ, она будет сознательно служить Фракции. Но Назэ дал ей другой вариант: не быть ни Тайшо, ни Фракцией. И в своем сердце она не питала преданности ни тому, ни другому.
Но что тогда будет с ней и Рё?
Взяв его за руку, Эма остановилась рядом с ним. Между ними по-прежнему оставались невысказанные вещи. Он не сообщил ни одной детали о своем задании. Но при этом она не могла заставить себя сказать ему, что Назэ уже нашел ее — и что она не напала на него, чтобы устранить. И что она этого не планировала. Хотя слова горели у нее на языке, что-то сдерживало их, заставляя ее молчать.
Эма не могла заставить Ре сделать тот же выбор, что и она. Если бы он знал, что она намерена ослушаться, он бы попытался ее остановить. До этого они сохраняли непоколебимую верность клану и, как следствие, друг другу. Но казалось, что они больше не совпадали в этом отношении. Его долг перед семьей и кланом перевешивал его приверженность ей. Как бы сильно эта мысль ни разрывала ее на части, она не могла винить его за это. Ей были знакомы эти обязательства, даже если у нее больше не было семьи, о которой можно было бы говорить.
— Позволь мне остаться с тобой сегодня вечером, — он сжал ее руку, затем погладил ее по голове. Она встретила его нежный взгляд, прильнула к его прикосновению. Она сосредоточилась на янтарных вкраплениях в его глазах. Духи, она так хорошо знала эти глаза. Так хорошо знала его.
Вот почему она не стала втягивать его в это еще глубже, ведь ему было что терять.
Что бы ни осталось, что бы ни случилось завтра, они могли использовать шанс побыть вместе. Ночь, как та, что была у них раньше. Когда все было просто и беззаботно, и между ними ничего не стояло.
Он обвил ее рукой, притянул к себе. Он глубоко вдохнул, коснувшись ее волос, его палец гладил ее спину все ниже и ниже. Она вздрогнула, уткнувшись головой в его грудь.
— Рё…
— Я не хочу, чтобы ты уходила, Эма. Я сделаю все, что в моих силах, чтобы это остановить. Но если мы не можем, то давай не упускать этот вечер. Пусть будет хоть это. Как в старые времена, — прижав губы к ее уху, он прошептал. — Ты просто должна пообещать мне, что вернешься.
Слова, которые они всегда говорили перед миссией. Она проглотила комок в горле, когда что-то пронзило ее сердце.
— Я всегда возвращаюсь.
Наклонившись, он поцеловал ее в ухо. Потом еще. И еще. Его мозолистая ладонь прижалась к ее щеке, когда он стал продвигаться поцелуями вдоль ее шеи до подбородка. Он отодвинулся, посмотрел ей в глаза. Затем он прижался к ее губам в обжигающем поцелуе, который почти стер все мысли о том, что должно было произойти. На глаза навернулись слезы. Она зажмурилась и крепко поцеловала его в ответ, схватила его за щеки, чтобы удержать его рядом с собой, оставаться в этом блаженном моменте.