— Посмотри правде в глаза, Элейн! Что может быть хуже? Комус сейчас обыскивает весь Корби в поисках Анти-Кома. Что ты теряешь? Сейчас ты не можешь сказать мне ничего такого нового об Анти-Коме, чего Комус и Най не узнают в течение следующего часа, когда найдут его. Самое худшее, что я могу сделать, это взять твой предохранитель и побежать с ним к ближайшему копу Комуса. Как это может повредить сейчас? Самое лучшее, что может случиться, так это доставить предохранитель в Корби до того, как Анти-Ком взорвет Калифорнию. Я сделаю все, как надо. Ты мне веришь?
Она испытующе посмотрела мне в лицо, поколебалась еще мгновение, а потом глубоко вздохнула и выдохнула:
— Жди.
Я наблюдал, как ее темный силуэт исчезает в движущейся толпе. Я видел, как она остановила проходящего мимо человека, что-то настойчиво шепча, и очертила в воздухе вытянутыми ладонями что-то большое и квадратное.
Когда она вернулась, то взяла меня за руки холодными и дрожащими пальцами и стояла, глядя мне в лицо все тем же тревожным неуверенным взглядом. Она глубоко вздохнула и начала говорить очень быстро и предельно тихо.
— Анти-Ком находится в Корби. В подвале методистской церкви. Ее каменную башню трудно не заметить из любой точки города. Я послала за предохранителем. Если ты сможешь передать его местной команде Анти-Кома, они подключат его к сети меньше чем за минуту. — Она сделала паузу. — С твоей помощью у нас появился шанс, — выдохнула она.
Я молча кивнул.
— Когда я думаю о взрыве, то прихожу в ужас от этой мысли. Ноги отказываются идти, — честно признался я ей. — Как скоро я смогу забрать предохранитель?
— Пять минут, — пробормотала она. — Может, и меньше. Техники стараются изо всех сил.
— Что такое Анти-Ком, Элейн? Как это работает?
Она покачала головой. Потом неуверенно рассмеялась.
— Я так привыкла держать это в секрете, — произнесла она. — На самом деле сейчас это не имеет значения. Либо мы вовремя доставим предохранитель в Корби, либо нет. Рохан, все, что нужно сделать Анти-Кому, это поработать тридцать секунд, и тогда каждый механизм Комуса, подключенный к трансформатору, вырубится по всей стране.
— Тридцать секунд! — удивился я.
— Это ужасно просто. Мы нашли способ вызвать постоянный резонанс практически в каждом трансформаторе в стране.
— Сверхпостоянный резонанс?
— Я, конечно, не совсем понимаю в терминах. Анти-Ком будет генерировать две определенные частоты в определенном порядке, что создаст своего рода замкнутый процесс в силовых сетях. Скорость ввода и вывода энергии будет одинаковой, и никакая внешняя сила не сможет разорвать этот цикл. Когда это произойдет, все трансформаторы выйдут из строя. А это значит, что все, что питается от электричества, перестанет работать.
— Все? Но...
— Я знаю. Больницы и дома, самолеты в воздухе — будут жертвы. Но ненадолго. Наши люди по всей стране готовы и ждут. Комус довольно слабо контролирует каждого гражданина в отдельности, потому что он так задуман. Ты же знаешь, как сложна его система коммуникаций. Вся его мощь зависит от сети коммуникаций и транспорта. Уничтожь эту организацию и... ну, нас гораздо больше, чем их. — Она сделала еще один глубокий, прерывистый вдох. — Вот и вся история, — сказала она. — Теперь ты знаешь.
— Элейн... — начал было я, но снова замолчал, потому что она меня не слышала.
Она закрыла глаза и неудержимо дрожала с головы до ног. Я обнял ее, и она уткнулась лбом в мое плечо, позволив глубокой сильной дрожи пройтись по ней без сопротивления. Я стоял и крепко держал ее.
Припадок длился недолго. Затем она рассмеялась, больше от горя, чем радости, а потом оттолкнула меня.
— Это просто истерика, — пробормотала она. — Какое облегчение, Рохан, переложить свою ответственность на других!
— Ты отлично поработала, — похвалил я ее. — Теперь твоя роль сыграна. Я передам оборудование по адресу в Корби, если только что-нибудь мне не помешает. Если не смогу... Как ты думаешь, Элейн? Может быть, ячейка в Корби все-таки включит Анти-Ком и рискнет его взорвать?
Яркие темные глаза спокойно встретились с моими.
— Думаю, так и будет. Наверное, я бы так и сделала, если бы мне пришлось принимать решение. Раньше у нас не было ни единого шанса против Комуса. Может быть, больше никогда и не будет. В любом случае, это ужасное решение, которое придется принять. Но я думаю, что они его включат.
В конце коридора послышался звук торопливых шагов. Из-за угла показались две мужские фигуры с квадратным футляром размером с переносную пишущую машинку и ручками с двух сторон. Я с сомнением посмотрел на нее.