- Йохан, Фалко, ко мне бегом! Перехватить живым!
Из угла, словно тени, выскочило два щуплых человека в серых кожанках, плотных накинутых капюшонах и с кинжалами в руках, маневрируя между дерущимися людьми. Харисон зашагал им навстречу, выхватил из рук завсегдатая бутыль с недопитым вином и вскочил на тройку сдвинутых между собой столов, разбрасывая подносы с едой и напитками во все стороны. Один из убийц вскочил наверх следом, разогнался, махнул кинжалами вперед, делая длинный прямой выпад. Шевалье прыгнул на ближайший стул справа, выждав момент пока лицо окажется прямо перед острием. Сохраняя равновесие, развернулся со склянкой на вытянутой руке и на широком замахе врезал тупым концом по затылку нападавшего мужчины. Стекляшка разбилась вдребезги, разбрызгивая красные капли и разбрасывая осколки на буйные головы дравшихся людей, стоящих на полу. Дирен подоспел, ударил ногой по ножке стула, и тут же занес топор, ухватив его двумя руками. Харисон безуспешно расправил руки в поисках опоры, свалился вниз, в очередной раз падая на спину. Перекатился под стол, услышал, как топор с грохотом впился в пол, туда, где секунду назад было его туловище. Глава отряда не собирался сдаваться так просто. Перевернул ногой столешницу, зажал между ним и толпой. Джозеф пополз назад, ухватил на ходу изогнутый по клинку кинжал, который потерял один из убийц уже лежавший без сознания в стороне. Увидев оружие в его руках, Дирен ухватил топор одной рукой, а второй схватился за кинжал на поясе.
- Видят святой Габриель и святой Маркус – я этого не хотел, седой. Ты вынудил меня, мы могли спокойно уйти, но нет, ты выбрал смерть. Отойди ближе к выходу Фалко, я сам займусь им.
Джозеф поднялся, глянул назад. Выхода действительно не было - толпа плотно стояла позади. Расталкивать их пробираясь к выходу было бесполезно, все равно, что самому головой налететь на острие. Крепко сжав рукоять, он вышел вперед, следя за ногами наемника и левой рукой, которую тот держал за спиной. Последовал резкий, быстрый замах топором, лезвия скрестились всего на мгновения. Харисон понял, что не выдержит столь сильного напора, быстро отошел, задвигался полукругом, постоянно меняя опору, присел, отступая от очередного замаха в корпус, выждал момент и напал. Сложным финтом, перекинув кинжал в другую руку, нанес решающий удар, лезвие точно полетело в бок, вошло по самую рукоять, где застряло из-за своей извилистой формы. Дирен отпрыгнул, взвыл точно раненный вол. Пошатнувшись на месте, он, с последней яростью, всей массой налетел на обезоруженного соперника. Свалил с ног столкновением массивного плеча, тут же замахнулся и опустил ручку топора не переставая вскрикивать от боли. Джозеф раскрыл глаза от страха, через секунду еще шире от удивления.
Топор плотно сидел у него в левом плече, разрывая связки, дробя кости. Кровь ручьем лилась на пол, заливая грязные половицы багровым цветом, но боли не было. Дирен склонился над поверженным врагом с победным взором на лице. Рана в боку доставляла немало мучений, но первым делом, ему нужно было закончить то, зачем он пришел сюда. Кинжал из левой руки громилы блеснул перед шеей. Все замерли, дерущиеся, наконец, заметили убийц в своей потасовке. Даже самые буйные молодцы сбавили пыл, столпились вокруг, смотря за происходящим.
- Вот и конец, герой из тумана. Признаться, ты меня удивил. Жаль, что бой был не честный. Бесславная и нелепая смерть от драки в таверне. Не считаешь?
- Ты прав. Действительно, глупая смерть.
Ответив дрожащими губами, он ухватил правой рукой железную рукоять торчащего из плеча топора. Молнией, быстрее понимания Дирена, он вынул окровавленное лезвие и прошелся по шее наемника, наклонившегося слишком низко. Горячая жидкость фонтаном полилась на голову. Здоровяк ухватился за горло, обмяк и, кряхтя, завалился на бок. Весь залитый кровью с открытой раной, Харисон поднялся, двинул ногой все еще захлебывающегося в крови убийцу и сорвал покрасневший кулон с шеи. Глянул на Фалко испуганно озирающегося по сторонам. В глазах мутнело с каждой секундой, он чувствовал, как с каждым шагом его ноги подкашиваются, видел глаза людей. Их взгляды, полные паники. Последний наемник не выдержал, бросился сквозь толпу на выход. Большего Джозефу было не нужно. Он, шатаясь, отбросил в сторону топор, отсчитал в голове семь шагов и провалился в темноту.
ЧАСТЬ 5
Сад был прекрасен даже по меркам Изенвинда. Узкие плиточные тропинки пролегали между роскошных кустарников роз, пестрящих на солнце необычными мастями, которые можно увидеть разве что при дворе. Лечебные полевые цветы раскинулись на миниатюрных полянах, проходящих от дорожки до кованого чугунного забора с торчащими вверх остриями по типу пик. По центру, равноудалено от изящных железных скамеек стоящие в кустах сирени, находился каменный фонтан, состоящий из двух чаш, стоящих на трех морских коньках снизу. Птицы, вившие гнезда в кронах небольших деревьев задорно щебетали, радуясь безоблачному деньку. Все это место излучало магический покой, словно крошечное королевство, которому не до чего нет дела посреди шумного, бурлящего потока событий в мире. Это был удивительный палисадник большого особняка, стоящего за городом в паре верст от купеческих домов перед столицей. За ним виднелся просторный, двухэтажный дом из толстого дерева с черепицей на кровле, широкими окнами и массивной дверью на входе.