- Брось свой кинжальчик, мальчишка, ты его не убьешь.
- Хочешь проверить меня, дед? Я убивал торгашей и за меньшее. Вы, трое мелких ублюдков, уже вывели меня из себя. Берегись, или ручаюсь, этот купчишка захлебнется кровью быстрее, чем ты достанешь до меня.
Харисон слышал лишь фальш в его словах, видел мелкую дрожь в руках ничтожного бандита в крупной группировке, чувствовал его страх выдающий преступника испариной на лбу. Рисковать, все же, он лишний раз не собирался. Слишком многое стояло на кону. Не спеша он достал из подсумка медальон на толстой серебряной цепочке. Металлическая пасть блеснула серебряным отливом в белом магическом сиянии, которое тут же погасло. Стража, стоявшая неподалеку и пришедшая на крики прохожих, застыла в ожидании. Гимбург оцепенел с широко отрытым ртом, смотря то на командира, то на предмет в его руках. Шевалье продолжил спокойно и размеренно, не делая лишних движений.
- Видишь это? Я – инквизитор, а значит у тебя ровно один шанс. Ты не спрячешься ни в одной канаве этого города, не найдешь ни единой дыры где тебя нельзя будет отыскать с помощью магии. Но, ты можешь сдаться страже. Сейчас. Иначе, когда я тебя найду, то такой возможности уже не будет.
Стилет с металлическим звоном вошел в дерево. Преступник откинул свою жертву, повалил в пыль и каменную крошку у повозок, после чего поднял ладони вверх и вышел вперед. Охрана тут же схватила его по обе стороны, с силой надавливая на запястья за спиной так, чтобы он согнулся от боли вниз. Кандалы отчетливо щелкнули, заканчивая любопытную сцену для большинства зевак. Стальная медвежья морда скрылась обратно в подсумок, так же блеснув, незаметно для окружающих. Один из караульных, молодой мужчина с медной полосой на наплечнике низко покланялся. Грубый, твердый бас прозвучал из-под закрытого шлема на заклепках.
- Благодарю вас, господин инквизитор. Вы оказали нам честь своим присутствием и неоценимым вкладом в защиту столицы. Можете не сомневаться, этот подозреваемый получит сполна.
Рябой арестант двинул вбок, стараясь протаранить старшего стражника, но оковы и тумак по затылку помешали ему добраться до цели.
- Ни черта вы меня не поймали! Я сам сдался, между прочим, на милость нашего правосудия. Люди, это же ж беспредел прямо на улицах хорода! Хнать вас всех, собак, поханой метлой!
Никто уже не слушал человека, который шел сквозь толпу уводимый под конвоем. Тех, кто был не способен стоять, забрали вместе с ним, волоча харкающих кровью подельников ногами по земле. Все разошлись по сторонам к другим занятиям, напиткам, подошедшим девушкам из борделя неподалеку. Таков был Солстенвейл. Днем, когда солнце не хочет подпускать ночь. Праздник для всех. Красочные ленты мотало на украшенных цветами столбах от ветра. По центру площади разожгли кострище, вокруг которого девицы принялись водить безумный хоровод, хватая и затягивая всех подряд в свой танец и песни. Пот блестел на их телах, влажные туники прилегали к телу, жар огня бил в лицо. Старик ты или молодой, тут это не важно. Это был фестиваль души и красок, дешевой выпивки и женщин, бурных романов до утра и любви до могильной доски, рыцарских поединков за честь и завтрашнего забытья о вчерашних похождениях. Веселье на весь день и всю краткую ночь. Солстенвейд. Джозеф раньше помнил этот праздник, но сейчас было не время и не место для пира. Он завороженно смотрел на людей, отплясывающих на площади. Барды тут же вышли на обустроенную сцену поодаль, подхватили задорный мотив, развивая своим бренчанием скуку даже у последнего ханжи.
Продавец рубах вернулся за прилавок, отряхиваясь от грязи, громко проклиная всех местных молодых парней, городских служащих и вообще тех, кто попадался ему на глаза. Прическа торговца полностью порушилась и напоминала прошедший ураган на голове, отчего волосы то и дело лезли в глаза и рот, принуждая смахивать их в сторону.
- На кой ляд ты вылез, инквязитор ты наш? Отвалил бы я этому остолопу немного и тот ушел бы с миром. А сейчас чего? Собирать вещи и валить отсюда ко всем дьяволам разве что. Тьфу, тебя, защитник хренов.
- Да брось. Сам же сказал, что у тебя с деньгами туго, а покупателей уже не будет сегодня. Раз уж ты сворачиваешься из города, может, подкинешь нас до Неверхола?
Дэниел побагровел, грозно затряс руками, спрыгивая с ящика на землю. Джозеф не стал ждать пока до него дойдут. Ухватившись руками за стойку, он быстро перемахнул на другую сторону, едва не свалившись лицом в грязь, после чего поднялся и начал наворачивать круги вокруг лавки, ковыляя от взбешенного торговца. Угрозы летели долго.