Но остальная Франция оставалась открытой ударам викингов. "Шартр был разграблен в 911 году, Анже — в 919, Аквитанию и Оверн разоряли в 923, Артуа и Бове — в 924… Общественные отношения в государстве были на грани распада. Летописец писал в 909 году: "Города обезлюдели, монастыри разрушены и сожжены… Люди живут, не признавая ни божеских, ни человеческих законов, пожирают друг друга, как рыбы в море"."49
В Англии процесс оседания норманнов тоже был долгим и кровавым. "Мы не имеем точных данных о том, когда именно викинги, появившиеся в Англии в 865 году, решили поселиться здесь. В первые несколько лет они вели себя традиционно: грабежи и разбой, вымогательства и быстрые перемещения. Население, обитавшее вокруг постоянно меняющихся викингских баз и зимних лагерей, несомненно должно было кормить большое войско… Многочисленные "мирные договоры" предусматривали выплату дани, прокорм войска, а также обмен заложниками и подкрепление договора клятвами… В 876 году в Хронике появилась запись: "В этом году Халфдан стал раздавать земли нортумбрийцев, и викинги стали возделывать их и собирать урожай". Таким образом викинги взяли себе землю и обосновались на ней".50
Окончательное завоевание Англии норманнами принято относить к 1066 году, к вторжению Вильгельма Завоевателя и битве при Гастингсе. На самом деле их доминирующая роль на острове стала очевидной гораздо раньше. "После пятнадцати лет кочевой жизни в Англии викинги завоевали три из четырёх королевств и присвоили себе землю, на которой поселились и стали её возделывать. Гудрум… скоро нарушил свой договор с [английским] королём Альфредом Великим, но в 886 году или чуть позднее был заключён новый договор… Были установлены правила мирного сосуществования двух этнических групп".51
Постепенное перемешивание этих групп — англо-саксов и норманнов — шло в течение всего 10-го века. В 1016 году на престоле оказался король Кнут — датчанин по происхождению, — который из Англии управлял также Данией и Норвегией. "Его царствование стало благословением для Англии. Он защищал страну от новых вторжений, принял христианство, построил множество церквей…"52 Король Эдуард Исповедник (1042–1066) хотя и был по рождению англичанином, детство и юность должен был провести в изгнании, при дворе Нормандских герцогов. "Он явился в Англию со своим французским языком, французскими обычаями и соратниками. Эти соратники сделались главными государственными чиновниками и прелатами, получали щедрые пожертвования от короны, строили замки и всячески выражали презрение к английскому языку и обычаям; таким образом завоевание происходило за поколение до высадки Вильгельма Завоевателя".53
К концу 11-го века ослабевает волна диких норманнских набегов на Европу. Бывшие морские разбойники постепенно убеждались в том, что, управляя оседлыми земледельческими странами, можно получить гораздо больше богатства, власти и жизненного комфорта, чем грабя и разоряя их. Но их жажда славы, их воинский пыл не мог умереть так быстро. Они искали выхода — применения — и скоро нашли его.
Историки до сих пор спорят о причинах Крестовых походов и приводят множество убедительных аргументов, отстаивая каждый свою точку зрения.
Да, взятие Иерусалима турками-сельджуками в 1070 году привело к жестоким преследованиям христиан в этом городе, и вопли о помощи и мести неслись из него.
Да, мусульмане снова побеждали христианскую Византию, отвоёвывали города и земли, грозили пересечь Босфор и хлынуть в Европу.
Да, норманны очистили западную часть Средиземного моря от мусульман, и европейские купцы теперь жаждали расширить свои торговые операцию и в восточную тоже.
Да, для римских пап возглавить мощное религиозное движение против врагов Христа было крайне соблазнительным способом расширения и укрепления своей власти.
И конечно же, каждый знатный барон и каждый рядовой крестоносец мечтали о новых богатствах и землях, которые они завоюют для себя на богатом Востоке.