– Занятное предложение. Так вы говорите, что мы с вами одиноки?
– Да, – ответил капитан. – Еще мой пилот и ваш дроид, разумеется.
– Вы не упоминали о пилоте.
– Так и вы не упоминали о дроиде. Поскольку они не присоединятся к нам в расследовании, не думаю, что их стоит обсуждать.
– R2 обычно сопровождает меня на заданиях.
– Правда? – Траун вздернул бровь. – Интересно. Я не знал, что у навигационных модулей есть другие функции. Так мы сотрудничаем?
Чужак колебался. Че’ри жестом привлекла внимание Трауна, и он снова заглушил микрофон.
– Разве пилот того, другого корабля пропал?
– Точно не могу сказать, – признался капитан. – Но поскольку он никак себя не проявляет, скорее всего, так и есть. К тому же генерал Скайуокер явно о нем – или о ней – беспокоится. Если мы немного повысим градус напряженности, это его подстегнет.
– А какие ответы ищете вы? – громыхнул Скайуокер.
Траун нажал на кнопку:
– Я хочу лучше понять конфликт, в который вы вовлечены. Я ищу ответы о правде и неправде, о порядке и хаосе, о силе и слабости, о цели и реакции. – Снова взглянув на спутницу, он вдруг подбоченился в кресле. – Вы просили меня назваться. Теперь я готов это сделать. Я коммандер Митт’рау’нуруодо, офицер Флота экспансии и обороны, солдат Доминации чиссов. От имени моего народа я прошу вашей помощи в изучении этой войны, пока она не принесла бедствия нашим мирам.
Че’ри озадаченно нахмурилась: «коммандер»? Он же был старшим капитаном. Когда его успели понизить?
А вот и нет. Наверное, он специально озвучил звание пониже, чтобы генералу Скайуокеру не мозолил глаза его обширный военный опыт. Судя по голосу, республиканец был гораздо моложе.
– Понятно, – обронил собеседник. – Хорошо. От имени Галактической Республики и лично канцлера Палпатина я принимаю ваше предложение.
– Прекрасно, – сказал Траун. – А теперь давайте начнем с того, что вы расскажете о подлинных целях вашего прилета?
– Я думал, вам и так уже все ясно. Ведь вы знаете о корабле Падме.
– Нубийская яхта… – Капитан пожал плечами. – В этом регионе я не встречал подобной конструкции корпуса и двигателей. У вашего корабля аналогичные характеристики. Логично предположить, что один пришелец прибыл в поисках другого.
– Ну да. Вы правы, нубийская яхта – одна из наших. Она принадлежит послу Республики, которая прибыла сюда, чтобы получить информацию у своего связного. Когда она не вышла на связь, меня отправили на ее поиски.
Че’ри снова сдвинула брови. Это Дуджа, что ли, была связной, о которой говорил Скайуокер? Тогда не лучше ли сказать ему, что она уже улетела с Батуу?
– Понятно, – опередил ее Траун. – Этому связному можно доверять?
– Да.
– Вы в этом уверены?
– Посол была уверена.
– Тогда предательство маловероятно. Связной говорил с вами?
– Нет.
– Тогда стоит предположить, что случилась авария или кто-то захватил вашего посла, – предположил капитан. – Нам нужно спуститься на поверхность, чтобы определить, что там произошло.
– Именно туда я и направлялся, пока вы не вмешались, – прорычал Скайуокер. – Вы сказали, что знаете, где ее корабль?
– Я могу вам сообщить, – заявил Траун. – Но будет удобнее, если вы сперва подниметесь ко мне на борт.
У меня двухместный челнок, на котором мы сможем путешествовать вместе.
– Благодарю, но я полечу на своем истребителе. Как я уже сказал, нам может понадобиться R2.
– Да будет так, – без пререканий согласился капитан. – Я полечу первым.
– Хорошо. Как только вы будете готовы.
– Я практически готов. Еще одно дело. Многие испытывают проблемы с правильным произношением чисских имен. Хочу предложить вам обращаться ко мне по моему среднему имени: Траун.
– Все в порядке, Митт’рау’нуруодо. Я справлюсь.
– «Митт’рау’нуруодо», – поправил его Траун.
– Я так и сказал. Митт’рау’нуруодо.
– Произносится «Митт’рау’нуруодо».
– Да. Митт’рау’нуруодо.
– Митт’рау’нуруодо.
Че’ри едва сдерживалась, чтобы не захихикать. Она, как и Траун, отчетливо слышала разницу, но генерал явно ее не улавливал.
Что же, по крайней мере, он был не настолько упрям, чтобы и дальше пытаться пробить головой стену.
– Хорошо, – прорычал он. – Траун.
– Благодарю. Это облегчит нам общение. Мой челнок готов. Вылетаем.
Отключив коммуникатор, капитан принялся отстегивать ремни.