- А знаешь, - поделился Йен, - моя первая как раз там, на вершине горы. Иногда я прихожу с ней поговорить.
- Как это мило.
Закончив с моими руками, он уселся на пол.
- Ее звали Джанет. С ней я не пытался сымитировать самоубийство, поэтому пришлось ее похоронить. Знала бы ты, какой это груз на плечах – постоянно переживать, что тело найдут. Опасаться, что крошечная оплошность, которую я совершил во время расследования, может привести копов прямо ко мне. Я каждый день живу в стрессе…
Моя голова опять запрокинулась, и Йен дернул меня вперед за волосы.
- Осторожнее, черт возьми! Говорил же, любые следы могут вызвать подозрения.
- Любые, значит?
- Любые.
- А как насчет таких?
Я показала ему, что успела нацарапать у себя на коже. На лице Йена отразился такой шок, что я громко рассмеялась. Он прочел надпись, где было написано «Здесь был Йен», и стал открывать и закрывать рот, как аквариумная рыбка. Я не выдержала и от смеха сложилась пополам.
Ну правда, день становится все лучше и лучше.
Опять схватив меня за волосы, Йен хорошенько накрутил их на пальцы и треснул меня лицом о бортик ванны. По-моему, тут он слега перегнул. Голова отскочила, и меня пронзило ослепительной болью. Йен решил, что одного раза мало, и еще несколько раз приложил меня лицом о бортик. С каждым ударом боль утихала и в конце концов прошла совсем, так что я даже не вырывалась.
- Что, сука? Теперь тебе не до смеха? – процедил Йен и так задрал мне голову, что шея извернулась самым нездоровым образом.
То, что я увидела, показалось мне ужасно смешным. За спиной у моего потенциального убийцы стоял мужчина без души в плаще и фетровой шляпе.
Мои плечи затряслись, и Йен чуть не слетел с катушек.
Подтянув меня ближе, пока его нос чуть не коснулся моего окровавленного носа, он прошипел:
- В чем дело?
Я посмотрела мимо него и попыталась показать пальцем на очередного незваного гостя, однако Йен даже оглянуться не успел. Мужчина в шляпе схватил его за голову обеими руками и резко дернул в сторону. Шея Йена громко хрустнула. Он тут же обмяк и завалился набок.
Мужчина взял полотенце, порвал на полоски и стал перевязывать мои сочащиеся кровью запястья.
- Не можем же мы взять и все потерять. Нам понадобится хотя бы пара капель. - игриво подмигнул он мне и хмуро покосился на Йена. – Должен признать, из всех людей, что мне встречались, этим манипулировать было легче всего.
- Потому что он был придурком, - сказала я, стараясь не рассмеяться снова.
- Согласен.
Он вытащил меня из ванны и на руках понес туда, где собирался меня убить.
И на этот раз никаких шуток.
Глава 22
Каждой девушке хочется, чтобы ее носили на руках.
Паниковать она начинает, когда ее засовывают в багажник.
- К счастью, теперь тебя не так просто убить, - сказал мужик в шляпе, пока его водитель вел черный «роллс-ройс» по улицам Сонной Лощины. – Этот Джеффрис мог тебя целыми днями избивать, да все без толку.
Я переживала, что заляпаю ему все сиденье кровью, хлещущей из носа и из раны над левым глазом, но хозяину тачки, похоже, было наплевать.
- Ты самый классный из всех, кто сегодня пытался меня убить, - сказала я, и он повернулся ко мне.
- Спасибо. Приятно слышать. Многие, а особенно люди, даже представить себе не могут, чего стоит подготовить, скажем, политическое убийство, массовый суицид или ритуальное жертвоприношение. Требуется масса сил и терпения!
- Ага, слыхала.
- А если взять, например, кого-то вроде тебя? – Он беспечно махнул рукой. – Ни много, ни мало – настоящего бога! Представляешь, сколько времени занимает подготовительная работа? Одним словом, годы. Вот и все, что я скажу.
Я ошалело уставилась на мужика. Вот это преданность своему делу!
- Я уже молчу о том, сколько трудностей в пятнадцатом веке вызывало простое ведение учетных записей.
- Чувак, так ведь компьютеров ни у кого не было! – закатила я глаза. – Понятия не имею, как люди вообще тогда что-то делали.
- Аминь.
Я пыталась выплюнуть изо рта волосы, а мужик вдруг начал напевать себе под нос песню «Не бойтесь ангела смерти» группы «Blue Öyster Cult». Пораженная до глубины души, я шлепнула его по руке.
- Боже мой, ты же Джеймс!
Он коснулся невидимой шляпы, потому что фетровую в машине снял: