Ангел расправил плечи и выпрямился в полный рост. То бишь во все свои метр шестьдесят.
- Во-первых, я умер, когда мне было тринадцать. А во-вторых, это было давным-давно. Да я практически старик! Мне где-то около сорока или типа того.
- И все равно я – пас.
Он покачал головой и испарился, бросив напоследок:
- Ты понятия не имеешь, от чего отказываешься.
Меня передернуло. Плевать, сколько лет он уже мертв. Пацану тринадцать, и точка.
В этот момент я почувствовала, как меня в ребра ткнули, и отмахнулась от палки. А тридцать секунд спустя вернулся Ангел.
- Теплых тел в поле зрения нет. А что вообще происходит?
Я уже собиралась ответить, но решила на всякий случай уточнить:
- Говоря о теплых телах, ты, случайно, не имеешь в виду, что по дому разбросаны холодные?
- В смысле жмурики?
Я тяжело сглотнула и кивнула.
- Не-а. Жмуров тоже нету. Зато есть офигенно психованная кошка.
- Ну хватит уже! – рявкнула я, опять отмахнулась от палки и сердито уставилась на нападавшего.
Тот лишь поднял палку снова и попытался попасть мне в глаз. Какого, блин, черта?
Чудом увернувшись и отойдя на пару шагов от сильно престарелой версии Чарльза Дарвина, который явно пытался обнаружить новые виды, я спросила у Ангела:
- Как думаешь, она голодная?
- Мне-то почем знать? – усмехнулся он. – Хочешь, чтобы я пошел и спросил?
Я восхищенно распахнула глаза:
- Ты умеешь говорить с котами?
- Ясен пень, не умею. Что за бред у тебя в башке?
Брови под банданой сдвинулись. Ангел только притворялся оскорбленным, если учесть, как весело сияли его глаза. И такое выражение лица делало его еще симпатичнее и даже еще моложе.
Однако он меня недооценил. Ни за что не прогнусь под наглым пацаном без костной системы.
- Слышь, ты, недомерок, - начала я, схватившись замерзшими пальцами за грязную футболку, и потянула Ангела к себе, пока мы не оказались нос к носу, - не знаю, как работает все это дерьмо, поэтому говорю один раз. Прекращай бычиться, шуруй обратно в дом и узнай, как мне пробраться внутрь, чтобы спасти кошку.
Для проформы я его толкнула. Правда, не очень сильно.
Красивое лицо озарилось улыбкой чеширского кота.
- Блин, подружка, да у тебя яйца размером с «кадиллак»! А я-то думал, ты вся такая милая, робкая и беспомощная.
Я стиснула зубы и уже подалась вперед, чтобы опять схватить его за футболку, но Ангел успел поднять руки:
- Иду я, иду.
А потом исчез, когда мои пальцы были уже в считанных сантиметрах от цели. Что ж, ему повезло. На этот раз.
Пока Ангел искал вход изнутри, я осматривала дом снаружи. В такой темноте идея, конечно, сама по себе дурацкая. Сквозь потусторонний мир я едва видела на пару шагов вперед и точно бы не сумела отыскать вход в запертый особняк. Особенно с Дарвином под боком, который тыкал в меня палкой каждые пять секунд.
- Серьезно, чувак, завязывай.
- Нашел!
Подскочив, я обернулась и увидела Ангела.
- Тут есть собачья дверца. Большая. Ты сможешь в нее протиснуться. – Он явно прятал ухмылку. Подозрительно.
- В чем подвох?
- Нет никакого подвоха. Просто мне кажется, в одежде ты не пролезешь. Придется, наверное, раздеться. – Я молчала с каменным выражением лица, поэтому Ангел добавил: - Не хочешь же ты испачкаться?
- И не мечтай.
Мы обошли дом сзади, где Ангел показал мне упомянутую дверцу. К счастью, он был прав. Дверцу явно делали для собаки крупной породы. Если хорошенько поизвиваться, я точно пролезу. Заодно и Ангела порадую.
Сняв куртку Рейеса, я тут же об этом пожалела. Словно ледяной океан, меня обступил морозный воздух. Я вдохнула чистый холод, но не помогло. А потом, смирившись, встала на четвереньки и толкнула внутрь пластиковую дверцу.
- Фонарик бы сейчас…
- Вот еще! Ты сама, блин, как солнце.
Однако я не ответила – была слишком занята, протискивая плечи в узкую дыру. Края впились сначала в плечи, потом в ребра, а потом и в задницу. Что-то почувствовав в упомянутой области, я проворчала:
- Ну, Ангел, надеюсь, мою попу испытывает на прочность призрак-Дарвин, а не ты.
- Так и есть, - давясь от смеха, отозвался Ангел. – Клянусь.
Я закатила глаза и стала извиваться, чтобы протолкнуть задницу через отверстие в двери, которое внезапно стало просто крошечным. Было больно. Косяки собачьей дверцы поцарапали мне ноги. Без синяков не обойтись.
- Итак, - выдохнула я, лежа на спине и пытаясь отдышаться, - где кот?
Однако ответа ждать не пришлось. Кошка выглянула из-за угла и, глазом не моргнув, вцепилась мне в волосы.