Та смерила меня недовольным взглядом и направилась к кофеварке. Мне не хватило духу сказать, что я уже по макушку заправилась темным эликсиром. Так и не заснув, я смоталась в ближайший круглосуточный магазин и купила себе кофе, чтобы согреться. Двенадцать раз. Так что бодрости мне точно на день хватит. Не считая того, что левый глаз дергался и я периодически шепелявила на звуке «с», все было путем. Я бурлила решимостью во что бы то ни стало отыскать Ванденбергов, а уже потом двинуть в полицию.
Однако аромат свежесваренного кофе подействовал, как огромный магнит, которым на свалке поднимают старые машины: прилип к лицу и потянул к себе. Не в силах сопротивляться, я поплелась за Куки и на ходу стала снимать куртку, которая пахла, как Рейес, ощущалась, как Рейес, и обнимала меня так, как Рейес обнять не мог. Вдохнув его запах полной грудью, я повесила куртку на руку и взяла чашку, которую протянула мне Куки.
Заметив коричневые пятна на блузке подруги, я поинтересовалась:
- Опять пыталась подружиться с кофеваркой для эспрессо?
- Ага. Она меня ненавидит.
- Говорила же, эта штука как «Узи». Выдает короткие, хорошо выверенные очереди. По-другому с ней никак.
- Да я в курсе! Ты хоть немного за ночь поспала? – спросила Кук.
- А почему ты спрашиваешь? – Она лишь подняла симпатичную бровь, и я поникла. – Нет. Зато было время хорошенько подумать. А еще я сожгла уйму калорий.
Не зря же всю ночь тряслась.
- Это, конечно, плюс. Ну и до чего додумалась?
Куки взяла собственную чашку как раз в тот момент, когда в зале появилась Дикси, смерила меня подозрительным взглядом и пошла открывать двери в кафе. Видимо, выглядела я хуже, чем думала. Я попыталась пригладить волосы, а потом решила воззвать к живущей внутри меня рок-звезде.
- Я поняла, как справиться с массовым голодом в мире и как путешествовать во времени.
- Это хорошо.
- Осталось только найти космический грузовой корабль, капельку плутония и червоточину.
- Для путешествий во времени?
- Нет! Чтобы помочь голодающим. С путешествиями во времени попроще. Всего-то и нужно – найти инвестора-миллиардера, не обремененного моральными принципами.
- Всем бы такого, ага.
- Помнишь, я тебе рассказывала об одной семье?
- Которую держат в заложниках?
- Да. Так вот, дома их нет. Теперь даже и не знаю, где их искать.
Куки уставилась на меня с открытым ртом.
- Ты ездила к ним домой?
- Ну да.
- Одна?!
- Само собой. – Я глотнула кофе. – Так что там у Боберта?
- Пока ничего. Парня, с которым он должен был вчера встретиться, вызвали на другое дело.
Проклятье. Может быть, стоит самой анонимно звякнуть в ФБР. Придется, конечно, объяснять, откуда у меня информация. Впрочем, можно спросить совета у Куки. Если кто и знает, через что мне предстоит пройти, то точно она.
Я подалась ближе и еле слышно спросила:
- Что ты делаешь, когда копы… как бы это сказать… не принимают тебя всерьез?
Подруга недоуменно заморгала.
- Ну, я о том, когда ты что-то «видишь», а потом рассказываешь об этом полиции. – Для проформы я показала в воздухе кавычки, правда, только одной рукой. В другой была чашка и все такое, но, думаю, Куки меня поняла.
Привлекая наше внимание, Дикси хлопнула в ладоши. Резкий звук полоснул по нервным окончаниям, которые я всю ночь мариновала в кофеине, поэтому пришлось закрыть глаза.
- Бодрее, барышни. Нас ждет чудесный день.
- Она улыбается? – прошептала Куки.
Я глянула ей за спину.
- Кажется, да.
- В такую рань она никогда не улыбается.
- В такую рань никто не улыбается. Это незаконно в семнадцати штатах.
Дикси пританцевала к нам с такой широкой и яркой улыбкой, что я засомневалась в ее стопроцентной человечности. Блин, да она же пришелец! Это единственное правдоподобное объяснение.
- У меня хорошие новости. – Она моргнула, ожидая, что мы попадемся на крючок, но вместо этого мы с Куки одновременно глотнули кофе. Махнув руками, Дикси, видимо, решила не обращать внимания на нашу наглость. – У нас новый повар. И сегодня утром он начнет работать с Суми.
- Кажется, вчера ты нам об этом уже говорила, а Суми новость, мягко говоря, не обрадовала, - сказала я, но ответить Дикси не успела.
В зал вошел человек, которого с утра я ожидала увидеть меньше всего на свете. И походка у него была такая же хищная, как и всегда.
У меня отвисла челюсть. Пока я ошеломленно смотрела на него, время замедлилось, будто его окунули в сироп. Я покрепче прижала к себе куртку. Наверняка он пришел ее забрать. Интересно, покажется ли кому-нибудь странным, если я начну за куртку драться? С меня станется и в волосы вцепиться, если что.