Вместе у нас все получалось! Медленно-медленно, но я все-таки поднималась выше, пока не сумела сама себя втянуть в лаз. Зачем, бога ради, люди делают километровые потолки?
Обратно я ползла так быстро, как только могла, страшно боясь по пути провалиться сквозь потолок. Трясущиеся руки усложняли задачу, как и разыгравшийся ни с того, ни с сего ПВ. Короче говоря, последовавшая за этим цепь событий стала результатом сочетания нескольких ключевых факторов, одним из которых было полнейшее отсутствие физических сил. Несмотря на всю мою осторожность, я все-таки провалилась сквозь потолок. Знаю-знаю! Надо было заранее просчитать такую возможность.
А ведь еще чуть-чуть, и все бы прошло без сучка, без задоринки!
Частично я грохнулась на подставленную под панель полку, а частично (то бишь задницей) – нет. Дальше меня ждал крутейший трюк с верчением. Это я поняла потому, что потолок то появлялся в поле зрения, то исчезал. После чего я шмякнулась физиономией прямо в линолеум.
- Джейни! – взвизгнула Куки и бросилась ко мне. – Господи! Ты жива?!
- К-кажется, да.
Я поморгала и попыталась наполнить легкие воздухом, но они отказывались наполняться больше, чем на четверть. Ну, пока сойдет и так.
Куки помогла мне подняться и отряхнуться, а потом мы одновременно развернулись и уставились на дырку в потолке.
- Думаешь, Дикси заметит? – спросила я.
Не такая уж и большая была дыра. К тому же прямо рядышком с той, что закрывалась панелью. Дикси ведь может сделать таких две, правда?
- Можно как-нибудь прикрыть, - сказала Куки, поддаваясь панике.
- Шпаклевки понадобится до черта.
- Да нет, полками.
- Отличная мысль!
Мы стали двигать одну полку за другой, пока все они не оказались под дыркой.
- Ну вот, - сказала я, оценивая наши труды, - если стоять вот здесь, прямо на этом самом месте, то никто ничего и не заметит.
- Отстой, - внезапно поникла Куки.
- Не переживай, солнце. Я за все заплачу. Дикси не будет бушевать.
- Может, Роберт сумеет все починить. Можно предложить его услуги взамен на то, чтобы нас не уволили.
- Ну уж нет, Кук. Я не дам тебе взять всю вину на себя. Я заварила кашу – мне и расхлебывать.
- Дай я хотя бы попробую. Напишу ему сообщение. Если он еще здесь, то придет и посмотрит, что к чему. Где мой телефон?
Я похлопала себя по передним карманам. По пустым передним карманам. Глаза распахнулись, а в позвоночник лазером ударил страх. Неужели я оставила телефон где-то в магазине? Не помню, хоть тресни!
- Джейни, - вернула меня в реальность подруга.
Ну как так можно? Как?!
- Ох ты ж блин… Нет, Джейни, нет-нет-нет! Ты же не оставила мой телефон там, где его в любой момент могут найти террористы?!
- Кук, я никогда не говорила, что они террористы.
Я похлопала себя по задним карманам, и пальцы наткнулись на что-то квадратное. Я чуть не грохнулась на пол от облегчения, вот только падений на сегодня с меня было достаточно, поэтому я просто широко улыбнулась.
- Ну слава богу, - выдохнула Куки.
Передавая ей телефон, я сделала вид, будто не замечаю разбитого экрана.
- Ну и ну, - протянула подруга.
- Чуточку скотча – и будет как новенький. Сама не отличишь.
Она честно пыталась не рассмеяться и в итоге смешно фыркнула.
- Прости, Кук.
- Джейни, ты всерьез думаешь, что меня волнуют такие мелочи?
- Ага.
- Ну, они меня волнуют, конечно, но только если речь не идет о твоей безопасности. Мой телефон смягчил твое падение.
- Вообще-то, мое падение смягчило мое же лицо.
- Не зря хоть все это затевалось?
По пути к выходу со склада я успела рассказать подруге все, что сумела выяснить, открыла дверь и уставилась на море голов.
Сразу за порогом стояла Дикси. С Рейесом, Бобертом, Гарретом, Льюисом и Суми, хотя голову последней я не видела. Только макушку. Все они стояли в крошечном тесном коридоре, как сардины в банке. Ош тоже там был, только стоял чуть позади с фирменной ухмылочкой. Видимо, он самая хитросделанная сардина из присутствующих сардин.
- Неужто погромче нельзя? – съехидничала Дикси.
- Ну-у, мы могли бы постараться… - протянула я и беспокойно нахмурилась. – Во всем виновата только я. Куки тут вообще ни при чем.
Кусая губу, подруга встала у меня за спиной.
- Еще как при чем. Я все придумала.
- Ничего подобного.
- Подобного чего.
Я смерила ее сердитым взглядом:
- Кук…
- Мать моя женщина! – ахнула Дикси, заметив потолок, и зашла на склад.