Почти не пострадавший во время битвы за Хогвартс директорский кабинет по обыкновению был заполнен мягким приглушенным светом неохотно начинающегося сентябрьского утра и множеством странно-чуднЫх, едва-едва различимых звуков. Их непрерывно издавали десятки, если не сотни, магических серебряных приборов всевозможного назначения, которые стояли на размеренно-бесконечно вращающихся столиках, подставках и полках. Помимо тихого докучливого жужжания и стрекотания различной степени интенсивности, они неустанно напоминали о своем присутствии маленькими клубами сиреневато-серого дыма, который тонкими пахучими струйками извивался в воздухе и устремлялся куда-то ввысь к самому потолку. Как будто бы имелась малейшая возможность забыть о них хоть на минуту… Вся эта негромко тарахтящая и цокающая назойливая какофония, признаться, порядком раздражала недавно повышенного профессора Трансфигурации, даже несмотря на то, что в былые времена она была одним из самых частых и желанных гостей в этой преосвященной обители Дамблдора. Тем не менее просиживая в неуютно-мягком директорском кресле сутки напролет, Макгонагалл иногда начинала втайне горячо сожалеть о весьма скоропалительно принятом собой решении вернуть-оставить тут все именно так, как было при нем, но это быстро проходило.
Альбус, если бы вы только знали, как мне вас не хватает! Всем нам!..
В день скоропостижной смерти общепризнанно-величайшего волшебника в мире, который стал по-настоящему черным в первую очередь для законопослушных и благочестивых чародеев, все магическое сообщество, не ограничивающееся одной лишь Англией, понесло невосполнимую утрату. Школа Чародейства и Волшебства Хогвартс в одночасье лишилась лучшего директора в истории, а Минерва — навсегда потеряла ближайшего, если не сказать, единственного друга, которому она без тени сомнения доверяла все большие горести и маленькие радости своей долгой и непростой жизни. Благодаря тому, что, едва переступив порог этого просторного круглого помещения уже будучи в новой должности, она наотрез отказалась менять что-либо в угоду своим личным скромно-непритязательным предпочтениям, ей даже иногда начинало казаться, что молчаливо улыбающийся Дамблдор, незримый зачастую слепому человеческому глазу, все еще пребывает где-то рядом. То склонится над испускающим призывно-яркий свет непознанного омутом памяти, терпеливо выискивая в нем какие-то давно позабытые воспоминания, то вновь усядется за свой любимый письменный стол с когтистыми звериными лапами вместо ножек, то неторопливо поднимется вверх по лестнице в персональную директорскую библиотеку, чтобы скоротать очередной одинокий вечер за чтением любимейших магических фолиантов и древних рукописей мало кому известных авторов, которые и составляли большую часть его личной книжной коллекции. В такие ностальгически-трогательные моменты, которые теперь отчего-то непозволительно участились, устало вздыхающая Макгонагалл и впрямь ощущала себя расклеившейся сентиментальной старухой, которая вдруг сделалась годна, разве что только на то, чтобы с попеременным успехом бороться с сорняками в школьной теплице под пристальным присмотром Помоны Стебль. И это в те темные время, когда местами разрушенный до самого основания замок так отчаянно нуждается в…
— Откровенный шантаж под видом узаконенных секретных переговоров! На этот раз чересчур цинично даже для Министерства, вы не находите?.. Люциус параноидально недоверчив, патологически осторожен и вдобавок к тому больше всего на свете страшится продешевить или упустить свою выгоду! Есть большая вероятность того, что он попросит отсрочку для раздумий или вовсе откажется от сделки. По крайней мере, на текущих условиях. Для урегулирования вопроса может потребоваться гораздо больше времени, чем мы предполагали изначально!..
…стойком, прагматичном и хладнокровном руководителе, мужественно готовом принимать противоречиво-сложные, неоднозначные, а порой и совершенно неэтично-аморальные решения. На которые, она, кажется, далеко не всегда была способна. Ускоренное восстановление школы в условиях катастрофически урезанного бюджета, форсированная организация учебного процесса при ужасной нехватке учителей, уже с сегодняшнего дня возобновляемое преподавание базового и расширенного курсов трансфигурации, а также продолжающееся деканство с полным игнорированием всех норм допустимой трудовой нагрузки, недавно установленных реорганизованным министерским отделом магического образования…
Нет, со всем этим всегда объективно оценивающая свои возможности Минерва, будучи неисправимо-закоренелым трудоголиком, неистово ненавидящим сидеть без дела, справлялась довольно хорошо. В отличии от напряженно-тесного сотрудничества с Министерством Магии и его в большинстве своем малоприятных представителей. В частности, подразумевался закрытый узкий круг несимпатичных ей чиновничьих лиц (попасть в их строго-ограниченное число было презатруднительно-трудно), которые в данный момент усердно бились над одним из первостепенно-важных политических дел под неофициальным кодовым названием «сделка Пожирателя». На вчерашнем безотлагательно-экстренном полуденном совещании Макгонагалл, вероятнее всего, с вопиюще-умышленным запозданием объявлено было кое-что такое, из-за чего она выскочила из своего кресла и тут же заявила о своем бескомпромиссно-незамедлительном уходе с поста главы Хогвартса, однако… Неизменно спокойный, рациональный и последовательный Кингсли Бруствер вновь оказался достаточно убедительным для того, что она все же осталась до конца этого фарса заседания и стоически выслушала собравшихся.