— Заходите, ну же! — с нетерпеливой нервозностью окрикнула их гриффиндорка, срывая со стоящего рядом дивана запылившийся чехол и отбрасывая его куда-то на пол.
Утомленный и обессиленный Драко, очевидно, оставивший свои безрезультатные и весьма жалкие попытки вернуться хотя бы в относительно вертикальное положение, попросту вполз в гостиную на четвереньках. Нарцисса суетливо проследовала за ним, безостановочно причитая. Гермиона уже раз десятый за этот злополучный день подхватила Малфоя и отволокла его к дивану, на который тот с коротким немощным стоном рухнул камнем. Когда она в три прыжка достигла входной двери для того, чтобы запереть ее и пододвинуть к ней старинный комод для пущей верности, позади нее уже вовсю раздавались многострадальные завывания. Гермиона еле-еле подавила в себе почти безудержное желание громко хмыкнуть и вместо этого сосредоточилась на необходимости перемещения тяжеленной мебели без посторонней помощи.
— Что теперь? Что с нами будет?.. — приглушенный и дрожащий голос миссис Малфой, которая присела рядом с Драко и взяла его за белоснежную руку, заставил девушку резко обернуться и с нескрываемым вызовом посмотреть ей прямо в глаза.
— Мы все вместе подумаем об этом завтра, — спокойно и строго произнесла она. На самом деле Гермиона несколько перестаралась, и получилось гораздо жестче, чем ей того хотелось, но… У нее были причины для того, чтобы ощетиниться на своих неожиданных гостей. — А сейчас, пожалуйста, позаботьтесь о нем, я сомневаюсь, что смогу заснуть под такой… аккомпанемент!
Плаксивые и безотрадные стоны на короткий миг прекратились, но уже через несколько секунд возобновились с утроенной силой, как будто бы назло. Малфой ныл, выл и хныкал, словно ребенок, коим он, в сущности, и являлся. Нарцисса ничего не ответила и лишь коротко кивнула девушке, переключая все свое внимание на единственного сына.
Гермиона беззвучно фыркнула, наугад добралась до лестницы и, плохо ориентируясь в темноте, побрела наверх. На втором этаже пахло еще хуже, чем внизу, но ее это мало волновало. Она отворила скрипучую дверь, слегка пошатываясь, дошла до кровати и упала на нее прямо в перепачканной одежде.
Не важно, ничто не важно, все завтра, завтра…
Гриффиндорка прикрыла воспаленные глаза и тут же погрузилась в тяжелый и небывало крепкий сон, которому не помешал ни едкий запах рвоты, исходящий от ее джинсов, ни протяжные стенания Малфоя, все еще доносящиеся с первого этажа.
Глава 1
Драко Малфой резко проснулся от собственного шумного вздоха. С трудом продирая слипшиеся веки, он увидел, что дневной свет еле пробивается сквозь плотные темные шторы маленькой и скудно обставленной старой мебелью гостиной. Видавший виды дом приветствовал своих нежданных путников отвратительной вонью с примесью плесени и сырости. Медленно приподнимая голову, слизеринец с присущей ему от природы осторожностью внимательно осмотрелся вокруг. Рядом, прямо на грязном и холодном полу, растянулась его мать. Измученное лицо ее было бледным, как никогда, щеки запали, а некогда шикарное дорогое платье теперь не сгодилось бы и на половые тряпки, и Драко далеко не сразу подавил бездумный порыв разбудить ее или хотя бы уложить на диван.
Отдыхай, мама. Лучше тебе всего этого не видеть подольше…
Встать во весь рост оказалось довольно трудновыполнимой задачей, но ему это все же удалось. Ноги подкашивались, в голове звенело-гудело и складывалось впечатление, что во рту кто-то нагадил, а затем с чувством перевыполненного долга испустил дух. Все, чего ему нестерпимо хотелось прямо сейчас — это сделать пару глотков чистой воды. Но вместо того, чтобы отправиться на ее безотлагательные поиски, он медленно, стараясь не шуметь по мере возможностей своей нетвердой походки, побрел к лестнице. Вчера перед тем, как окончательно провалиться в спасительное забытье, он отчетливо слышал, как та скрипела. Вне всякого сомнения, это Грейнджер поднималась наверх.
Грейнджер…
Эпический подъем на второй этаж отнял значительно больше сил и времени, чем вообще можно было себе представить. Покорять каждую новую ступеньку становилось сложнее, чем предыдущую. В сущности, последние две удалось преодолеть исключительно на чистейшем любопытстве, которое неуклонно толкало чрезвычайно ослабевшего и лишенного сил Драко вперед. Оказавшись, наконец, наверху, он еще раз бдительно огляделся. Узкий коридор, слева — закрытая комната, справа — приоткрытая дверь. Ни секунды не колеблясь, Малфой аккуратно и настороженно заглянул в нее.