— Куда это вы двое несетесь, сломя головы?.. Мисс Грейнджер, вынуждена напомнить вам о том, что Староста Девочек должна способствовать поддержанию порядка в школьных коридорах, а не наоборот!..
БА-А-А-А-АМ. Внезапно стало больно до целого снопа золотисто-оранжевых искр из мгновенно заслезившихся глаз. По всей видимости, на пути у Малфоя совершенно неожиданно выросла какая-то непреодолимая преграда, из-за чего он тут же остановился, как вкопанный, а отчаянно спешащая, но еле-еле поспевающая за ним Гермиона, не сумевшая своевременно отреагировать на столь скоротечно изменившуюся окружающую обстановку, смачно впечаталась носом в его лопатку и удержала равновесие только потому, что он ни на грамм не ослабил свою поистине бульдожью хватку, так и не выпустив ее тонюсенького запястья, надежно закованного в его бескомпромиссно-стальную клешню. Казалось бы, что переусложненный вывих хрупкого плеча попросту обеспечен, но хоть в этом отношении ей неожиданно-беспричинно повезло. Изнуренно-истерзанный мясной «процессор», заполненный отмирающим и разлагающимся серым веществом, начал заторможенно перезапускаться. Ее изведенный не прекращающимся самоедством мозг снова начал анализировать поступающую извне информацию. Гермиона вдруг поняла, что находится на втором этаже, кишащем громко-весело переговаривающимися и радующимися долгожданной перемене учениками, в очень-очень близкой компании маниакально перевозбужд… переволновавшегося Малфоя и настороженно-хмуро приглядывающейся к ним обоим директора Макгонагалл.
— Впрочем, хорошо, что вы оба мне попались… Я как раз собиралась вас разыскивать. Мистер Малфой, пройдемте со мной в мой кабинет, а вы, мисс Грейнджер, будьте так любезны поприсутствовать на отборочных испытаниях новых игроков в команду Гриффиндора, которые вот-вот начнутся. Примите, наконец, хоть какое-то участие в делах своего факультета!
— Йа-а-а… Сейчас пойду на поле для квид-д-дича и недолго посижу там… Совершенно одна-одинешенька! Подальше от всех остальных! А когда все закончится, то сразу же вернусь в Башню Старост… — ее надорванный, надломленный, почти пискляво дребезжащий голос был до крайности отвратителен ей самой. Его практически не слышно из-за радостно-шумного галдения студентов поблизости, но если его трусливо не применять, то Гермионе вряд ли удастся спасти саму себя, чрезвычайно-критически опасную ситуацию с многочисленными потенциальными жертвами вокруг, вконец озверело-разозленного Драко, серых «лучей смерти» которого не видно из-за его спины, но было совсем несложно догадаться о том, что прямо сейчас в них явственно читается неудержимо-неукротимое желание убивать всех подряд, и так невовремя появившаяся Макгонагалл будет самой первой на очереди… Она говорила это, чтобы хоть чуть-чуть обнадежить успокоить его. Чтобы все это не закончилось целой горой ни в чем не повинных случайных трупов. Чтобы ей не пришлось отсечь собственную кисть, дабы, наконец, вырваться из этих все никак не разжимающихся свинцово-давящих тисков… — И мои дру… Подруги… Да, точно! Мои подруги! Полумна и… Джинни! Которые обязательно там будут и проводят меня назад, потому что находиться вне школы сейчас довольно опасно…
Пожалуйста, Малфой! Заклинаю тебя!.. Не вздумай выйти за пределы Хогвартса! Мы с тобой это миллиард раз уже обсуждали! Попасть на прилегающие территории гораздо легче, чем в сам замок… Именно поэтому никаких идиотских свиданий в Хогсмиде, за тобой же охотится целая армия, слабоумно-отважный ты романтик!!!
— Тогда не смею вас больше задерживать, мисс Грейнджер…
Героиня Войны делала все возможное для того, чтобы не напороться на изобличающе-порицающий колючий взгляд профессора, а потому ее не до конца прояснившийся замутненный взор бесцельно блуждал по напряженной спине дьявольски ощетинившегося слизеринца. Нет, вовсе не потому, что она якобы стыдилась… Эм-м-м… Того, что Макгонагалл фактически застукала ее вместе с Драко за… За… За тем, что ее совершенно не касалось! Вообще-то никого, кроме них двоих! Староста Девочек больше не намеревалась отчитываться за свою ЛИЧНУЮ жизнь перед кем бы то ни было. Особо тщательно скрывать — всенепременнейше, отчитываться — увольте!.. Тем более перед тем, кто так цинично и беспринципно воспользовался наивно-добренькой гриффиндоркой после стольких лет глубочайше-трепетного уважения и почти что родственной привязанности! Хватит! Она уже вдоволь наоправдывалась и налебезилась перед ними! Отныне Гермиона Грейнджер собиралась делать только то, что захочет, когда захочет и с кем захочет. И уж точно не ей быть пристыженной этой ханжески-лицемерной… старухой!.. С мрачной многозначительностью взирающей на нее так, будто бы она только что единолично опозорила весь женский род на многие-многие века вперед!..