Это случилось настолько «вдруг», что Староста Девочек чуть не потеряла сознание. Большущий горб отвратительной на вид окаменелой старухи внезапно откинулся, тем самым отворяя проход в школьный коридор на третьем этаже Хогвартса. Он буквально отшвырнулся назад, слишком неожиданно и резко-рывком, из-за чего ее хронически-воспаленные почерневшие глаза, уже давным-давно привыкшие к дремучим потемкам, начал выжигать нескончаемый поток ярчайших предрассветно-солнечных лучей. Казалось, что пролившийся на нее свет был беспредельно-необъятным, его было настолько много, что мерцающий белоцветный столп безбрежно наводнял и полностью затоплял собой тот маленький островок подземелья, на котором она оказалась. Шикающе-ахающая Гермиона, теперь не слишком-то охотно желающая ослепнуть и навсегда расставаться со своим ястребино-орлиным зрением (почему-то она была твердо уверена в том, что Драко бы встретил практически любую ее инвалидную калечность-увечность бурно-восторженными овациями), оплошав, выпустила из рук скользко-укатанные стенки каменного желоба и чуть ли не кубарем покатилась обратно вниз и… Не устояв на одервенело-закоченелых ногах, неуклюже шмякнулась-грохнулась наземь, попутно с неосторожной опрометчивостью обронив свой Коготь с тусклыми освещающими чарами на кинжально-остром кончике.
— Что ты тут забыл, а?! — ворчливо прогаркала-прокаркала гриффиндорка, со злояростным гневом отплевывая-откашливая мелкодисперсную крошку серо-сухой почвы сквозь предположительно-наверняка рассеченные при крайне неудачной «посадке» истончившиеся губы. Вполне естественно, что оглушенно-изумленная Героиня почти справедливо решила, что своенравно-нетерпеливый Драко, совершенно-категорически не умеющий ждать и хотя бы иногда для периодического разнообразия думать своей опустошенной платиновой башкой, притащился сюда за ней, так как они с матерью были прекрасно осведомлены об отпирающем этот эвакуационно-запасной выход из замка Диссцендио, но… То, что он все-таки посмел увязаться вслед за ней после того, как Золотая Девочка успела наобещать ему с три короба прямо перед своим уходом… — Ведь попросила же тебя ПО-ХОРОШЕМУ!.. — этот… он… должен был тихо, спокойно и ровно посидеть на неугомонно-бедовой пятой точке, которая и так уже успела навлечь на них обоих непозволительно много бодряще-веселящих прик-лю-че-ний! Драко было приказано безотлучительно оставаться в относительной безопасности Башни Старост и, ха-ха, терпеливо дожидаться ее отнюдь не сиюминутного возвращения, предварительно изничтожив все то, что было надето на нем сегодня, в их домашнем каминном «крематории», а также приняв, без всякого преувеличения, с десяток до скрипа очищающих ванн кряду. Разумеется, чтобы получить саму возможность отлучиться и наведаться к давно по-доз-ре-ва-е-мой Пэнси вместе с инферналом Денниса «на привязи», Гермиона не стала посвящать его в свои масштабо-умерщвлятельные намерения (хотя Нарцисса, неоднократно-настойчиво предложившая свою помощь смертельно-обеспокоенным шепотом, никак не соглашалась отпускать ее одну, но после демонстрации новообретенного Когтя покойной сестрицы все же уступила), уже по обыкновению завирально сославшись на ни к чему ее не обязывающую предварительную разведку. И дабы дополнительно подкрепить старательно оберегаемую НЕпосвященность Драко, Мисс Идеал по собственной беспринудительной воле клятвенно насулила ему абсолютно все, что он только мог затребовать взамен по ее возвращению… — Раз уж пришел, подай мне руку и помоги подняться наверх!
Любопытненько. Как он отреагирует на известие о кончине Паркинсон?.. В свое оправдание скажу, что я даже не собиралась убивать ее «из ревности», а только подкорректировать память Обливиэйтом. Но после того, как она столько раз пожелала ему смерти, Пэнси тоже следовало устранить. На всякий случай…
— С тех пор, как ты вышла из слизеринских подземелий вслед за Паркинсон, Малфой не выходил из вашей гостиной… — из треклятого Хогвартса вело целых семь потаенных ходов, и тот, что брал начало за малоприметным и ничем не выделяющимся зеркалом на пятом этаже замка, был более непригоден для использования из-за того, что его потолки по каким-то причинам встретились с полом. Гермионе и впрямь показалось, что запутанно-виляющая тропа, ведущая в подсобный погреб «Сладкого Королевства», тоже совсем скоро станет бесполезной из-за… единовременного лавинообразного обвала, камнепадного обрушения и сейсмической грозы! Она даже не представляла, как осмысленно-словесно описать происходящее: все пространство вокруг нее задрожало, заколебалось и заходило ходуном, что с молниеносной стремительностью спровоцировало осыпание крупнообломочно-рыхлого подвижного гравия и других осадочных пород ей прямо за шиворот. Монументальное землетрясение, вызванное громозвучно-раздавливающим голосом, должно было привести к тому, что расколотые пещерные своды вот-вот низринутся на нее и прихлопнут насмерть, как какое-то мелкое, жалкое, убогое и прямо сейчас истошно визжаще-верещающее от сильнейшего приступа клаустрофобии букашечно-муравочное насекомое. Однако… — Сидит, как прибитый, на одном месте. Очевидно, тебя поджидает… На, убедись сама!..