Желаю, конечно. Куда деваться… Целый день ничего не ела.
— Уже иду, миссис Малфой! — незамедлительно отозвалась гриффиндорка, слегка морщась от непривычного звучания собственного голоса. Когда она разговаривала с матерью слизеринца, он против ее воли становился выше и звонче. Не то, чтобы Гермиона заискивала перед ней, вовсе нет. Да и особой любви после произошедшего в их фамильном особняке тоже не питала. Однако Нарцисса внушала безоговорочное уважение не только своим статным видом и идеальными манерами, но и тем, что переломила ход войны, бесстрашно солгав Волан-де-Морту и целой армии Пожирателей. Кто бы мог подумать, что именно Малфои помогут Гарри одолеть своего Темного Повелителя…
Гермиона запихнула полотенце в корзину для грязного белья, спешно натянула первый попавшийся под руку банный халат и выскользнула из ванной. Малфой, как-неожиданно, восседал на своем диване и был всецело поглощен просмотром очередного телевизионного сериала про хитроумных преступников, идущих по их следам детективов и все-такое-прочее: он даже не взглянул в ее сторону, когда она быстренько прошмыгнула мимо него на кухню и уселась за обеденный стол, за которым ее уже поджидала дымящаяся тарелка с… Она не была уверена, но ей показалось, что это ядохимикатное вещество было отдаленно похоже на поджаренную до золотисто-черной хрустящей корочки овсяную кашу, недопереваренную в чьем-то несчастном желудке.
И это он был вторым после меня по зельям у профессора Снейпа… Даже не верится.
— Мой сын порой довольно резок и не стесняется в выражениях, чего я ни в коей мере не поощряю, — со спокойной прохладой в интонациях констатировала миссис Малфой, тихо усаживаясь на стул напротив нее и расправляя плечи в своей привычной королевской манере. Она была облачена в старое мамино платье, и оттого смотрелась еще более вопяще-чужеродно. На этой кухне. В этом доме. В этом мире. Достаточно было лишь одного короткого взгляда на нее, чтобы начать задаваться вопросом о том, что она вообще здесь забыла, но слегка запаздывающее осознание того, что единственная не-подающая-никаких-признаков-жизни-причина прямо сейчас залипает в ящик приходило где-то через одну-две секунды. — Но надеюсь, вы понимаете, что сегодня заставили нас изрядно поволноваться.
Ну, все ясно. Очередная содержательно-разъяснительная беседа на излюбленно-злободневную тему: «Мой сын поступает плохо, но он делает так только потому, что… (далее обычно прилагалась необъятная охапка выгораживающих Малфоя спорно-сомнительных доводов на любой вкус и цвет, после перечисления которых еле-еле удавалось справиться с праведным негодованием по поводу того, что он, какое возмутительное безобразие, все еще не причислен к лику святых!)».
Гермиона тяжело вздохнула и ничего не ответила, неосознанно переводя взгляд на пошарпанный кухонный гарнитур и пряча руки под стол. Как бы там ни было, с частично объективной правотой Нарциссы совсем не хотелось спорить в виду полной бесполезности этого малодушного занятия. Даже страшно представить, что они успели себе вообразить за время ее отсутст…
— Ага, мы сразу решили, что ты там торгуешься вовсю, чтобы повыгоднее нас продать… — вдруг ни с того, ни с сего подали мерзко-дребезжащий голос с дивана. По всей видимости, началась рекламная пауза, и издевательски усмехающийся Малфой захотел пошвыряться саркастически-громкими и невообразимо-оскорбительными намеками на то, что Гермиона может выдать их Пожирателям, Министерству или еще кому. И это после всего того, что она для него для них сделала… — …а тут такое разочарование… Где уж ты там бродила, напомни-ка?
«Да за тебя теперь и гроша ломаного не дадут!!!» — внутренне пророкотала гриффиндорка, громко скрипя зубами и сосредотачивая все свои силы на том, чтобы справиться с неудержимо-клокочущей внутри злобой. Слизеринский подонок бесил ее до такой несусветно-безмерной степени, что она мечтала только о том, чтобы взять свою тарелку и вытряхнуть ее несъедобное содержимое прямо на его белобрысую зализанную бошку, но… Удрученно качающая головой миссис Малфой продолжала безмолвно сидеть напротив нее и окидывать девушку встревоженно-оценивающими взглядами, будто бы в самом деле побаиваясь ее ответной реакции.
Хватит с меня на сегодня. Скажу Нарциссе, что ее муженек жив, и уйду к себе. Спокойно, гордо и не опускаясь до его ничтожного уровня. Надо набрать побольше воздуха в грудь и просто сделать это. Итак… Раз-два-три, начали:
— Утром я разговаривала с Гарри по телефону, и он сказал мне, что…
— Драко очень беспокоился о вас, вот почему вы застали его в дверях…