Талантливый и очень трудолюбивый, он в родном театре был задействован в пяти спектаклях в неделю — причем в главных ролях, что очень много даже для ведущего актера. А еще его постоянно приглашали в сериалы, он снимался в рекламе и даже успевал подрабатывать на корпоративных праздниках.
Добавьте к этому телосложение как у греческого бога, жгучие черные глаза, густой бархатный баритон, легкий дружелюбный нрав — и станет понятно, почему Антона все любили. Его бабушка, итальянка, приехала в СССР работать переводчицей на архитектурную конференцию, и тут ее полюбил известный киевский архитектор. В результате итальянка вышла замуж за украинца, родилась мама Антона, девушка великолепной красоты. От мамы ему досталась внешность, от отца — характер.
Антон Билибин был незаурядным актером, а значит, хорошим психологом. Он тонко чувствовал зрителей, коллег, в особенности женщин. Здесь он был на недосягаемой высоте, как опытный охотник досконально знал женскую природу, ее склонности, повадки и привязанности и мог покорить любое женское сердце. Которое, чего греха таить, не очень-то и сопротивлялось.
Он подошел к своей гримерной и уже приоткрыл дверь, когда из-за поворота коридора вышла Лидия Завьялова, тоже ведущая актриса городского театра и не меньшая, чем Билибин, знаменитость. Она держала в руке телефон и сосредоточенно в нем что-то искала, но походка ее при этом не утратила кошачьей грации.
— Лидочка, ты, как всегда, ослепительна! — Антон чмокнул ее в щеку. — Ты одна, без подруги?
Отношения у них были непростые. Когда-то они были близки, легко расстались и вроде дружили. Но Лида по привычке считала Билибина своей собственностью и, когда узнавала о его новом романе, ужасно злилась, становилась язвительной и жалила, как змея. А однажды сокрушительный удар ей нанесла самая близкая подруга, Вера Лученко. Причем сама не знала об этом, но это ее не оправдывало. Дело в том, что Вера любила театр и с удовольствием ходила на премьеры по приглашению Завьяловой. После спектакля подруги общались в гримерной, болтали в буфете театра. Тут Веру Лученко и увидел Антон Билибин некоторое время назад. И принялся изводить свою коллегу по цеху Завьялову: кто эта женщина, что она любит, замужем ли — ну и так далее. И потом, когда видел Веру в театре, старался как-то поближе познакомиться, хотя у него это пока не получалось. Но артист не терял надежды, точнее — уверенности, что и эта хрупкая шатенка будет принадлежать ему. А Лида, наблюдая все это, приходила в бешенство.
— Привет-привет. — Она иронично оглядела его с головы до ног. — У тебя чутье, как у кобеля во время гона. Вера только что звонила, хочет прийти в театр, какие-то у нее тут дела…
— Отлично! — просиял Антон. — Ты же помнишь, сегодня у нас показ мод знаменитой Алевтины Заяц. А Верочка неравнодушна к моде, сама шьет и внимательно относится к последним тенденциям. Да? Оставлю для нее на служебном входе контрамарку.
— Все-таки я тебя задушу когда-нибудь, ты, самец человека, — вздохнула Завьялова.
— Ты все перепутала, это мавры душат легковерных девушек, а не наоборот!..
И Антон улыбнулся так широко, так сердечно приобнял Лиду за плечи, что сердиться на него больше не было сил. Она улыбнулась, легонько шлепнула его по щеке и отправилась встречать подругу.
Вера Лученко явилась в театр, настроенная разузнать все, что можно, про отношение коллектива к стройке через дорогу. Ясно, что отношение могло быть только негативным, ведь старое здание треснуло из-за вибрации и ударов строительных механизмов… Однако следовало уточнить нюансы и размеры враждебности. Вера узнала из телевизионных новостей, что главный режиссер театра и художественный руководитель в одном лице безуспешно конфликтует с властями из-за строительства, а это что-то значило для ее расследования.
— Верунчик!
— Лидусик!..
В воздухе, как говаривали классики, повисли поцелуи.
— Как ты?
— Как всегда, лицедействую. Для тебя сюрприз, между прочим.
— От тебя?
— Ха. От влюбленного в тебя незнакомца.
— А, от Антона. Прекрати ревновать, ты же меня знаешь…
— Я его знаю, мне этого хватает. Смотри у меня, Верка, доиграешься…
— О! Уже начался спектакль. Что за сюрприз?
Завьялова взяла со столика охраны у входа конверт, раскрыла его и вручила подруге пригласительный. Он был похож на страничку из дамского ежедневника, заполненную бытовыми мелочами: купить, взять, посмотреть, но вместо этих пунктов там значилось: 1) прийти на показ модной коллекции Алевтины Заяц под названием «Палыч», 2) радоваться жизни, 3) завести бурный роман.