Их очередное убежище выглядело уныло. Квартира казалась пустой и безжизненной - так оно, в принципе, и было.
Лора несколько недель не видела любимого, но при встрече, при всей свой красноречивости, не смогла подобрать нужных слов.
А когда девушка не знала что сказать, она делала то, что умела лучше всего - заглушала тишину своими поцелуями.
Она сняла другую квартиру для их встреч. Пряталась ещё усерднее, придумывала изощренные планы, но в глубине души знала - это бесполезно.
Они всё знают.
Нет, не Лонг и Картер. Люди намного страшнее их.
И, чёрт возьми, лучше бы тогда из того пистолета вылетела бы пуля, прямо ей в лоб. Это было бы намного гуманнее со стороны тех ублюдков, чем то, в какое положение они её загнали.
Джино молчал. Молчал уже несколько месяцев. От этого становилось ещё невыносимее.
Он мог её бросить. И одновременно не мог.
-Там было очень страшно? - неожиданно для себя спросила Лора.
Он не смотрел на неё. Не смотрел с того самого дня. Его глаза уже не сияли при виде её улыбки, он больше не хотел её. Но она хотела его больше всего на свете.
Джино не ответил.
-Я обещаю, я всё улажу. Тебе нечего бояться. Я всегда рядом с тобой, - прошептала Лора, прильнув к его плечу.
Она не верила в свои слова. Могла ли девушка убедить Джино в том, в чём не была уверена сама?
Он обнял её, и Лоре стало спокойнее. Ей хотелось верить, что он всё понимает и не держит зла. Когда всё это закончится, она пошлёт всё к чёрту и уедет, подальше от бизнеса, грязных дел и угроз, которые не дают ей спокойно жить.
Она ненавидела этот город. Ненавидела эту страну.
Джино уснул - она слышала как его дыхание стало ровным и спокойным. Сама она не могла сомкнуть глаз - с тех пор, как всё началось, её мучала бессонница.
Ей предстоял трудный выбор - её любимый или её семья.
И времени на размышления уже не было.
12. Картер
21 октября 1920 года
Лонг стоял спиной, но Картер всё равно чувствовал, насколько тот напряжен. Парень нервно стучал пальцами по деревянному столу, задумчиво глядя на книжные полки.
Было около полудня. Лонг ворвался в особняк Картера, словно ураган, его глаза горели от радости. Несколько минут назад он наконец получил долгожданные новости. Белла, встретившая его на пороге, была послана домой, хотя и мило ему улыбалась. Она раздражала Лонга, парень всегда говорил, что она вечно путается под ногами.
Мужчины сидели в кабинете. Эмилия принесла им выпивку и удалилась. Вся прислуга знала, что между основателями Лонг&Карт сегодня состоится важный разговор.
-Я их нашёл, - коротко произнёс Лонг, всё ещё не поворачиваясь лицом.
Картер склонил голову, прищурившись. Ему было стыдно признаться что он облажался и чуть не умер под ударами тяжёлых ботинок каких-то ублюдков, но разговора об этом невозможно было избежать.
-Это люди Беннета? - спросил Картер, доставая сигареты.
Лонг сел в кресло напротив, захватив стакан с виски.
-Да.
Картер рассмеялся. Нервно и прерывисто.
-Да ты посмотри, Лонг, - воскликнул он, - этот козел и вправду хочет нас убить!
Картер закурил. Вдохнув в себя очередную порцию яда, он стал катать фильтр между большим и указательным пальцем, глядя как тлеет табак.
-Они нас боятся, - произнёс Лонг. - Посмотри, как удачно выбрали время, я уехал и они тут как тут. Решили убрать нас по одному, раз уж не получилось вдвоём.
Картер кивнул. Он понял это сразу.
-Эти идиоты, не способные вчетвером убить одного, тут?
Лонг махнул рукой в сторону окна.
-Их привезут позже.
Картер удовлетворенно кивнул. Он почувствовал, как ладони стало покалывать. Его рукам хотелось крови.
Он затянулся ещё несколько раз, пока его не начало тошнить, и кинул бычок в пепельницу. Пить ему не хотелось, сигареты вызывали рвотный рефлекс. Он подумал, что нужно придумать новый способ себя успокоить.
-Когда разберёмся с ними, обсудим поездку в Нью-Йорк, - сказал Картер, - С Беннетом надо встретиться, но так, чтобы он не знал об этом заранее.
Лонг прикрыл глаза, вздохнув.
-Это опасно, Картер, - сказал он, - Они пытались убить нас уже два раза. Как только мы переступим порог любого из его заведений, сразу же получим пулю в башку.