Картера затрясло, будто в ознобе.
Два парня, которые только что убили троих людей, тащили их через весь бар к чёрному входу. В помещении стоял металлический запах крови.
Картер не испытывал сочувствия или сострадания. Только гнев. Он понимал - либо ты, либо тебя. Но шанс побороться у него сегодня отняли.
–Почему ты даже не предупредил? - произнёс Картер, стараясь успокоиться.
Он поджег сигарету и затянулся. Сел за стол.
Лонг молчал. Затем поднял взгляд ярких голубых глаз и прошептал:
–Я надеялся, что всё пойдёт по плану.
Картер усмехнулся и махнул рукой.
-Я поеду домой. Буду надеятся, что по дороге меня не захочет убить кто-нибудь ещё. Может приставишь ко мне охрану, а, Лонг? Прямо как к Лоре.
Лонг ничего не ответил и отвернулся, явно демонстрируя, что разговаривать не желает.
«Ну и плевать, - подумал Картер, - пошёл он к черту».
Парень встал и направился к выходу. Открыл дверь, ведущую на улицу, жадно втянул свежий воздух.
И с удивлением обнаружил у входа молодую девушку.
Она дёрнулась от испуга, а затем открыла рот от удивления. Резкая перемена эмоций на её лице позабавила Картера.
-Что тебе нужно? - произнёс парень, закрывая дверь.
Он затянулся сигаретой, выдохнув дым в лицо незнакомки.
Она была маленького роста, с длинными тёмными волосами и аккуратным маленьким носиком. Фарфоровая кожа была матовой, девушка напоминала изящную куклу. Блеск карих глаз выдавал её волнение.
Картер подозревал, что это его влияние на всех представительниц женского пола заставило девчонку густо покраснеть. Она была совсем молоденькой. Он попытался отогнать от себя мрачные мысли связанные с прошлым, и отвернулся от девушки, размышляя, насколько ему интересен ответ на заданный ей вопрос.
–Я хотела немного выпить, - сказала она.
Так просто. Её голос был нежным, словно летний вечерний ветер.
Картер рассмеялся. Эта девушка, в своём коричневом платье, с собранными на затылке волосами, явно не была похожа на ту, которая хоть раз в жизни нюхала пробку от бутылки.
–Иди домой, малышка, - сказал парень, уходя в сторону своей машины, - Сегодня все бары в этой дыре закрыты.
Агата Уильямс смотрела как Картер Дейв садиться в свою красивую, блестящую машину, заводит двигатель и трогается с места. Её сердце разбивалось на тысячи осколков.
Эта история началась не с убийства её отца.
Она началась с этих нескольких минут. Нескольких минут их первой встречи.
7. Агата
23 сентября 1920 года
Небо заволокло тучами, было душно и дышалось как-то с трудом. Всё говорило о приближении грозы.
Агата сидела на скамейке в саду, наблюдая как младший брат Джуди бегает за соседским котом. Рыжие волосы мальчика растрепались, щёки были красными, но улыбка на его лице радовала девичий взгляд, поэтому девушка не стала мешать его маленькой шалости.
Цветы уже начали увядать, но в саду всё ещё пестрило зелёным. Тётя Джуди тщательно ухаживала за своими владениями. Могла указать на любой цветок в клумбе и безошибочно его назвать, рассказать огромную лекцию о том, как ухаживать за фиалками и где лучше закупаться саженцами. Сад был ей роднее собственного дома, и она проводила в нём каждую свободную минуту.
Агата тяжело вздохнула, откладывая в сторону лежащую на коленях книгу. Сосредоточиться на чтении не получалось - строчки плыли перед глазами, а в голову всё время лезли мрачные мысли. Последние несколько дней она провела в гостях у родственников Джуди, на ферме. Подруга силком вытащила её из квартиры, договорилась с миссис Грин о нескольких днях отдыха, и, прихватив с собой младшего брата Бена, привезла их сюда.
Девушки часто проводили здесь время - город их утомлял, а тут, на ферме, было спокойно и тихо. Это именно то, чего не хватало Агате.
Джуди заметила в ней перемены, но девушка молчала, решив что не стоит рассказывать о встрече с Картером Дейвом. Подругу бы хватил удар.
Агата поняла, на сколько она беспомощна и слаба, только увидев врага в лицо. Широкоплечего, зеленоглазого мужчину, во власти которого был как минимум весь их провинциальный городок. Он мог избавиться от неё приказом, состоящим из нескольких слов. Всё что было у неё - желание отомстить.