Она заметила, как он на неё смотрел. С интересом, любопытством. Снисходительно. А затем так, словно сделал ей одолжение, бросив пару коротких фраз.
Он над ней насмехался.
Агата была такой ничтожной. Такой маленькой и беззащитной. Что она может сделать, чтобы смерть отца не осталась безнаказанной?
На самом деле, она уже знала. Но собственный план казался ей глупым и неосуществимым. Попробовать стоило, ведь нельзя отказаться от единственного шанса отомстить за отца.
Месть стала смыслом её жизни. Заполонила всё её существо, отравила сознание. Она не могла думать ни о чём другом, прокручивала в голове план, придуманный бессонной ночью, стараясь довести его до совершенства.
Первой проблемой на её пути было сближение с Картером Дейвом. Он должен был ей доверять.
Посмотрев в его зелёные, мрачные глаза, увидев капли крови на его рубашке, его самодовольную ухмылку, она поняла, как сильно его ненавидит. Он должен был страдать так же, как и она.
Агата закрыла глаза, слушая стук собственного сердца. Осенний ветер растрепал её темные волосы - теперь они спадали ей на лицо.
–Агата, Бен, идёмте в дом! - крикнула Джуди, вышедшая на крыльцо, - Кажется скоро пойдёт дождь.
Её брат, семилетний мальчик, такой юный и беззаботный, мигом оставил в покое чёрного кота и выпрямился, встав с колен. Животное за несколько секунд преодолело расстояние до забора и юркнуло в маленькую щель.
Агата встала, поправив юбку. Прихватив книгу, она подошла к мальчику.
–Ты испачкал все свои штаны, Бен, - рассмеялась девушка, потрепав рыжую шевелюру мальчишки.
Тот с изумлением уставился на собственные колени. Его маленькие ладошки, которыми он попытался отряхнуть грязь, мало исправили ситуацию.
–Надеюсь тётушка не будет сердиться, - пролепетал Бен, смотря на Агату так, будто бы это зависело от неё.
Девушка добродушно улыбнулась ребёнку и взяла его за руку.
-Пошли. Попытаемся отстирать.
____________
Ужин проходил спокойно.
Агата чувствовала себя как дома. Окружающие её люди дарили ей ощущение тепла и заботы, стараясь отвлечь от навалившихся от неё проблем.
Джуди и Бен почти не участвовали в разговоре - оба уплетали приготовленную тётей Мэг еду. Её муж, мистер Торн, крупный пятидесятилетний мужчина, такой же рыжий, как и всё их семейство, с обожанием смотрел как его жена раскладывала еду по тарелкам, вечно порываясь положить кому-нибудь добавки.
У них не было детей. Поэтому всю свою любовь и ласку пара дарила племянникам.
-Поправка в конституцию вскружила девушкам голову, - сказала миссис Торн, присаживаясь на своё место, - Их юбки с каждым днём становятся всё короче.
-Ты ещё не видела что творится в Нью-Йорке, дорогая, - сказал её муж, - Богема сходит с ума.
Агата не любила разговоры о политике, отчасти из-за того, что в ней не разбиралась. Но что касалось воспитания и нравов - тут она была почти экспертом.
-Зато эта поправка даёт девушкам шанс на карьеру, - вмешалась Агата.
Семейство Торн одновременно улыбнулось. Джуди опустила глаза в тарелку с плохо скрываемой радостью.
-Согласна, совершенно согласна. Хоть какой-то прок от неё всё же есть, - произнесла Тётя Мэг.
-Агата, - обратился к девушке глава семейства, -Мы с женой хотим тебе кое-что предложить.
Девушка отложила столовые приборы в сторону и посмотрела на мужчину. За столом стало непривычно тихо.
-Мы знаем, что ты хочешь пройти курсы стенографиста. И у тебя трудности с деньгами.
Агата заёрзала на стуле. Её щеки тут же запылали.
-Мы решили тебе немного помочь. Добавить, сколько тебе не хватает. Хватит мучатся в бакалейной лавке, - улыбнулась миссис Торн и склонила голову.
Агата принялась их благодарить - искренне. Не сумев сдержать порыв эмоций, девушка вскочила с места и стала обнимать миссис Торн, столовую наполнил звонкий смех всех присутствующих.
Этот поступок много значил для Агаты. Она не ожидала от кого-то материальной поддержки, ведь отец всегда учил её надеяться лишь на себя.
Эти курсы были ещё одним шагом к осуществлению её плана. А это было чуть ли не единственным, чего она желала.
Они ещё немного поговорили и разошлись по комнатам. Агата долго не могла уснуть, ворочаясь в постели. Необъяснимое чувство, словно ей открыли доступ к кислороду, будоражило девушку. Она не верила. Совсем скоро всё начнётся.