— Ты обзавелась толстой страшненькой подругой, чтобы на её фоне выглядеть лучше?
Поджала губы, не зная как реагировать. Хочется смеяться, а может, оскорбиться…
— Думаешь, мне это нужно? Стоит попробовать? Потому что моя подруга настолько хороша, что на её фоне любая будет выглядеть невзрачной коровой.
Очередной взгляд водителя в мою сторону заставил отвернуться. Теперь в глазах Максима нет скепсиса.
— Нет. Думаю, тебе это не нужно.
Уставилась на собственные руки, сложенные на коленях.
Комплимент. Это совершенно точно был комплимент. Радоваться нельзя, ведь с самого начала нашего знакомства я делала всё, чтобы этот мужчина не воспринимал меня как женщину, но вопреки логике и здравому смыслу в моей душе всё поёт.
Чёрт. Неужели Марина была права? Неужели я совершаю ошибку? Тогда что именно во всей этой наиглупейшей ситуации является ошибкой?
— Я люблю разную музыку, — сменила тему, отвечая на заданный минуту назад вопрос, — в принципе, могу слушать всё подряд.
— Я тоже, — подтвердил мои умозаключения, сделанные ранее, и включил свой плейлист, сделав чуть громче.
Хорошо. Я не хочу больше говорить. Я должна подумать…
— Вот и они!
Сергей Владимирович спустился с крытой террасы, разведя руки в стороны. Мужчина улыбался, но после слов Максима о его скрытой сущности эта улыбка больше не казалась мне такой уж дружелюбной, скорее напоминая оскал гиены.
Сглотнула и попыталась собраться. В конце концов, я не имею никаких причин скромничать и кудахтать как курица при виде голодного кота.
Я вышла из машины раньше Максима, и взгляд хозяина вечеринки оказался прикован ко мне. Оценивающий, не особо приятный.
Я уже готова была начать в одиночку держать оборону, но рядом со мной буквально из-под земли возник Максим. Подошёл абсолютно бесшумно, и показалось, будто рядом выросла скала. Уверенная, твёрдая.
«Жених» крепко сжал мою ладонь, которая утонула в аккуратном захвате, и нервы тут же успокоились, словно кто-то произнёс волшебное заклинание мгновенного действия.
— Добрый вечер, Сергей Владимирович.
Сделав шаг к мужчине, Максим выставил вперёд плечо так, чтобы я оказалась немного позади него. Протянул руку для приветствия, а я, спрятавшись за широким плечом, не сумела сдержать улыбки.
Пусть всё не по-настоящему, но я же всё равно девушка, и подобные проявления мужественности и желания защитить не могут не радовать и не восхищать.
Крепче сжала мужскую ладонь в знак благодарности и поздоровалась:
— Здравствуйте.
— Татьяна, вы выглядите ещё лучше в своей естественной красоте! Очень рад, что сумели приехать!
Максим посмотрел на меня довольно красноречиво, и я поняла, что наши мысли совпадают. Можно подумать, у меня был выбор! Конечно, я сумела.
— Это все ваши вещи? — уточнил Корин, кивнув на сумки в руках Макса.
— Да, и если вы не возражаете, хотелось бы где-то их оставить.
— Конечно, — закивал хозяин, — пойдёмте, я покажу вашу комнату.
Дачный дом оказался мало похож на дачный.
В пригороде Москвы я оказалась впервые, но всегда думала, что он должен не слишком сильно отличаться от пригорода Воронежа. Небольшие домишки, распаханные под картошку участки и сады, в которых в хаотичном порядке растут кривенькие яблони и сливы.
Не знаю как в других местах, но то, что видела по дороге сюда, удивило меня немало. Хотя бы потому, что я не многое сумела разглядеть за огромными глухими заборами. Но то, что мой острый глаз всё же рассмотрел, поражало воображение.
Идеально ровные газоны, которые раньше я видела только в американских фильмах, сады с искусственными прудами, симметричные формы и причудливо выстриженные кусты.
На даче Сергея Владимировича было именно так.
Вся огромная приусадебная, иначе не назовёшь, территория, была поделена на ровные прямоугольники. Здесь был открытый бассейн, у которого, к моему удивлению, уже собрались гости — разве можно купаться в начале мая? Да погода радует, и я уже не первый день хожу в футболке, но всё равно это как-то слишком… В другой части усадьбы располагался сад, где уже зацвели некоторые неизвестные мне растения, ещё одна зона — детская. Такой игровой площадки нет ни в одном дворе Воронежа. В какой-то момент захотелось залезть на этот импровизированный корабль и скатиться с горки-трубы, подёргать за канаты, повисеть на кольцах и обязательно вскарабкаться по верёвочной лестнице на мачту.