Войдя в комнату, Коллинз достал шахматы из-под маленького стола, на котором они обычно играли с другом. В молчании они с Джерри расставили все фигуры, у Фреда был весьма задумчивый вид, от чего его друг подумал, что у Коллинза побаливает голова.
Через несколько минут игра у них шла полным ходом, и Джерри, точно зная, что проиграет, начал задавать вопросы другу, потому как видел, что тот слишком задумчив для сегодняшнего дня.
- Сегодня выглядишь еще умнее и пассивней, чем обычно, - он сделал ход и попытался чуть разозлить Коллинза, потому что видел, что тот уже напряжен. Джерри знал, что если чуть задеть его, можно выведать много тайн.
- Шахматы на девяносто девять процентов состоят из тактики, а не из болтовни, мой друг, - на удивление Коллинз был спокоен.
Джерри чуть помолчал, но потом мысль, волновавшая его, ушла на второй план и заговорить повторно с Коллинзом он попытался спустя минут еще минут сорок. Джерри сделал последний ход, но Коллинз тотчас сообразил:
- Ферзь, дамы и господа! – вскричал Фред.
- Это было ясно всем, но вы как всегда не честно играли, -Джерри улыбнулся и откинулся чуть назад на стуле.
Коллинз чуть оживился после выигрыша, и, заметив это, Джерри воспользовался возможностью.
- Расскажешь, что случилось? – спросил он.
- Что могло случиться? – Джерри широко раскрыл глаза на его реплику. – Ладно, я просто был в мыслях весь день.
- Это я уже заметил. Я не настолько глуп, как думал ты все годы нашей дружбы, - Джерри повысил голос.
- Я так никогда не думал, - Фред слегка рассмеялся.
- Брось, - Джерри широко улыбнулся и поглядел в сторону. Он чуть поглядели друг на друга, и Фред спросил:
- Джерри, ты хочешь жениться?
- Конечно, на Кэтти. Ты же знал, к чему это вопрос? – Джерри посмотрел на своего друга и раскрыв рот ахнул, - что? Неужели Фред Коллинз не хочет жениться на прекрасной мисс Элизабет Кларк? – он произнёс это таким тоном, будто хотел пристыдить.
- К чему все эти формальности, я просто никак понять не могу. Я люблю Лиззи, но…
- Но что? Всё ли в порядке с твоей головой, мой друг? – он наклонился к Фреду, чуть подняв рукава пиджака.
- Не знаю, зачем это всё…, - глаза Фреда заметно погрустнели и вид у него был отчаянный.
- Слушай, нам это, никому не нужно…, мы женимся только ради того, чтобы осчастливить свою спутницу, Коллинз. Женщины этому рады, как же ты не поймёшь. Нас с тобой осудят, Фред, понимаешь это? – Джерри пытался вразумить его.
- Но ведь это всего формальность. Что за законы приписывают им выходить замуж, а на жениться. Почему мы вечно должны следовать нормам, а не своему сердцу, мой друг, - он встал и начал нервно ходить по комнате, как это было при разговоре с Лиззи.
Джерри молча смотрел на своего друга, совсем не понимая его возгласов. С Фредом они никогда не обсуждали подобные темы и потому он думал, что Коллинз относится к женитьбе как и все вокруг. Но сейчас, видеть его с этой, совершенно новой стороны ему казалось даже своего рода полезно.
- Но если это всего формальность, друг мой, пусть она остаётся ею. Ты можешь любить кого угодно и без этой дряхлой бумажки с распиской. Но если Лиззи действительно та самая, подари ей этот жалкий листочек и осчастливь мисс Элизабет Кларк.
Глава 12
6 июля
«Пару дней назад Джерри очень удивил меня. Он имел смелость так скоро говорить о своих намерениях, что я была поражена его уверенности в себе, во мне и в нас. По правде говоря, мы с Джерри стали так близки, что я уже не отделяю себя от него. Он является частью меня, а я часть его. Я так хочу прожить с ним долгую и счастливую жизнь, что даже опасаюсь своих желаний. Лучше много не думать об этом и довольствоваться тем, что имеем сейчас. На самом деле, я так туманно представляю себя в свадебном платье, что мне чуть стыдно за подобные мысли, ведь Джерри решительно настроен. Но я не думаю, что он попросит моей руки так скоро, недавним разговором он лишь дал мне понять , что наша жизнь вместе возможна, не так ли?»
Прибыв домой, Кэтти всё думала о том, что говорил её возлюбленный и не могла выкинуть мысли о замужестве у себя из головы. Она признаться была рада, что теперь они с Джерри не будут видеться какое-то время, ведь так у Кэт появятся минуты(или часы), чтобы подумать и при этом не смущаться молодого человека. Кэт несомненно очень любила Джерри, но у неё была странная особенность, которую возлюбленный не совсем понимал, и , пожалуй даже, не мог принять – Кэтти очень уставала от людей, она чувствовала, что разговоры и постоянное взаимодействие с ей подобными доставляет некий дискомфорт. Кэтти нуждалась в отдыхе, а он в свою очередь заключался в том, чтобы какое-то время побыть с собой. Ещё с детства Кэтти стремилась к полному покою, она жутко не любила шуметь, мешать тем самым всем вокруг и доставлять неудобства. Она будто бы знала, где и в какое время необходимо соблюдать тишину. Но совсем не от того, что была жуткой занудой, вовсе нет, она просто сама источала ту самую тишину. Потому сегодня, она была счастлива полностью насладиться собой.