Сегодня здесь собрались неуверенные в себе, скучающие и безумные, не женатые и желающие пребывать в вечном забвении молодые господа, которые точно не хотели видеть в большом зале мистера Ковальского ни одну хорошенькую женщину.
Они поздравляли мистера Ковальского, принимаясь выпивать бокал за бокалом. По очереди говорили приятные слова, сами того не замечая, делали это с дикой скоростью , чтобы успеть опустошить швейцарскую бутылку. Эта большая компания не предавала значение тому, как алкоголь медленными темпами обволакивал их организм изнутри. Можно было увидеть по глазам молодых , как стремительно он начинает возвышать их перед самими собой. Каждый из них сегодня чувствует себя совершенно прекрасно, ведь, нет ничего занимательней и интересней , чем находиться в обществе беззаботных мужчин. Сегодня они позволили себе насладиться друг другом в полной мере. Опустошая бокалы, они стремились к тому, чтобы доказать самим себе, что не тратят свою жизнь в пустую и проживают её полноценно. Через часа два эти молодые люди составили общество старых знакомых, которых связывает многолетняя дружба. Мисс Эффи, признаться, оценила бы такую чудесную атмосферу, царившую в общем зале. Чувство, будто сегодня они старались насильно потерять самообладание.
- Мистер Ковальский, - начинал говорить Николас.
- Ой, ой, мистер Ковальский, к чему эти официальности, мой юный друг, - Ковальский начал чуть посмеиваться, глядя на своего приятеля в шикарном тёмном фраке, чуть опустив корпус тела к столу, где уже сейчас творился полный кавардак.
- Вот значит как, - подмечал Коллинз, - сегодня тебе двадцать шесть и все для тебя лишь юнцы? – Фред начал смеяться, после его подхватил Джерри и вся компания. Может быть, вы знаете этот задорный мужской смех, который бывает у них, когда кто-то из друзей расскажет по-настоящему смешную шутку. Он плавно переходит в несколько тихий звук, то ли шипение, то ли скуление , так что после его становится почти не слышно, и кажется, будто смеются те в себя. Он так приятен по правде говоря, потому что от него веет той самой искренней радостью.
- Стоп, стоп…я этого не говорил, - Ковальский опустил голову, держа бокал в левой руке, ожидая пока все вдоволь посмеются, - но я сегодня и правда…, - он начал также чуть смеяться, и в этот момент в комнате слышались некие отголоски смеха присутствующих в зале, - правда самый старший здесь!
- Посмотрите на него, он же дед, - Николас всё также стоял с бокалом в руках, но уже без надежды на то, что произнесёт тост, он, признаться, про него забыл. Приятель указал пальцем на именинника и начинал снова смеяться.
- Полно вам, юнцы здесь сегодня только Томпсоны! - незаметно прозвучал голос Джеймса.
- Попрошу, - молодой Томпсон начал было вставать из-за стола, пока брат не одёрнул того, он чуть икнул и ,расплывшись в улыбке, еле произнёс, - мы просто очень любим нашего деда! Толпа снова начала смеяться, Ковальский откинулся назад, сидя на стуле.
- У меня созрел тост, - Джерри, которого было не слышно, вдруг встал, и, проведя ладонью от лба до подбородка, захотел сказать пару слов, при этом пытаясь прекратить смеяться, - тшш,тшш, господа, тихо! Все заметно приумолкли и готовы были выслушать Джерри. – Скажем спасибо мистеру Ковальскому за то, что на его фоне нам удаётся выглядеть на года три моложе! – тот начал истерически смеяться и все остальные подхватили. Томпсоны стукнулись бокалами, от соединения которых пробудился насыщенный звук.
- Переста..перестаньте, - Ковальский поставил локти на стол и чуть потёр руками лоб, смеясь в унисон с господами.
- Знаешь, что Кэтти мне сказала? – Джерри уже уселся и начинал говорить, а Коллинз, услышав имя возлюбленной друга, начал глядеть в одну точку, вспоминая о её словах. – Она сказала, что не помнит, сколько тебе, но выглядишь ты на все тридцать! – Джерри громко рассмеялся, чуть упав на стол, принимая то же положение, что Веслав.