Однажды в четверг, когда Руслан вернулся якобы с очередного неудачного собеседования, его на пороге встретила Ира и радостным голосом сказала:
— Я нашла тебе работу! Завтра в восемь тебе нужно прийти на первый день стажировки.
— Постой, — удивился он, — о чем ты говоришь?
— Про работу! Должность заместителя управляющего магазина.
— Каким образом? — улыбнувшись, удивленно спросил Руслан.
— Скажем так. Знакомая знакомой помогла. И вообще, не все ли равно как? Главное место хорошее. Сегодня ложись пораньше, завтра, наконец, на работу.
Руслан был удивлен и одновременно смущен. Приободрившись, он был рад, что наконец вернется в обычную рабочую колею.
В шесть сорок утра зазвонил будильник. После привычки просыпаться не раньше десяти, встать в такое время было мучительно тяжело. С трудом умывшись и почистив зубы, все еще зевая, Руслан отправился на свой первый рабочий день. Магазин находился совсем недалеко. Несколько остановок он решил пройтись пешком, чтобы взбодриться, собраться с мыслями и перестать глубоко зевать. Большой светлый магазин пестрил яркой рекламой. В нем продавали женские дубленки и шубы. Управляющим всем этим царством мехов был уже преклонного возраста седовласый мужчина. Слегка прищурившись, он встретил Руслана у стойки администратора и с некой ухмылкой пожал руку своему будущему заместителю.
— Добрый день, молодой человек. Добро пожаловать к нам в магазин, — немного шепелявя, сказал директор и снова крепко пожал руку. — Борис Аркадьевич.
— Очень приятно, — фальшиво ответил Руслан.
— Я очень внимательно изучил ваше резюме и думаю, вы нам подходите.
— Вы читали мое резюме? — удивился Руслан. — К сожалению, не припоминаю, когда вам его отсылал.
— А вы и не отсылали, — рассмеялся директор. — Это все ваша прелестная жена, Ирочка.
— Право я не совсем понимаю…
— Руслан, давайте опустим подробности и приступим сразу к делу, — опять шепеляво перебил его директор и указал на свой кабинет. — Прошу.
Зайдя к себе, Борис Аркадиевич сел в свое большое скрипучее кожаное кресло с деревянными ручками. Руслан расположился напротив, тоже на кожаном узком диване для гостей.
— Полагаю, общий функционал вы хорошо представляете? — спросил директор, на что Руслан молчаливо кивнул. — Ваша задача будет состоять в том, чтобы оптимизировать внутренние процессы магазина, обучить грамотно персонал новым тенденциям в сфере продаж и, конечно же, увеличить по возможности прибыль.
Половину рабочего дня они сидели в кабинете и обсуждали разные детали. Руслану было некомфортно чувствовать себя заместителем этого седовласого шепелявого старика. Вся эта организация была пропитана абсурдными идеями и правилами. Хотелось все кардинально изменить, срубить все под корень, подчистую и построить новый магазин. Но у придирчивого директора были другие взгляды на методы управления. После трех дней стажировки, в очередной раз тягостно просыпаясь рано утром, Руслан сел на край кровати и твердо заявил Ире:
— Не пойду я на эту работу!
— Почему?! — возмутилась она.
— Не мое это. Как тебе объяснить. Не лежит душа.
— Что ты придумываешь! Хорошее место!
— Нет! — непоколебимо выкрикнул он и вскочил с кровати. — Я не могу работать, чувствую себя не на своем месте!
Они долго спорили, ругались, и после чего он улегся обратно в постель, с головой забравшись под одеяло.
— Не дуйся. Найду я другое место. Пойми. Все будет хорошо.
— Да уж я надеюсь, — проворчала Ира и обиженно ушла на кухню.
Проведя следующую неделю в поисках работы, Руслан уже начинал жалеть, что отказался. Снова осознавать себе неудачником было мучительно больно. Каждый день за чашкой кофе он сидел перед монитором и просматривал объявления, представляя работу своей мечты. В каждой вакансии, словно специально придираясь, он находил какие-то причины, чтобы проигнорировать ее. Он стал еще более разборчив и основательно придирался к предложениям. «Это неинтересно. Здесь нет никаких перспектив на будущее. Мало платят. Далеко ездить. Не желаю проводить несколько часов в дороге. Неинтересный товар. Не помню что, но точно что-то негативное слышал об этой компании», — так он рассуждал про себя.