Я знал, что делал и мне было все равно. Я бы снял с нее слишком много одежды, которая была на ней, прикрывая все эти мягкие восхитительные изгибы, и выебал бы ее до чертиков прямо сейчас, если бы мне нужно было что-то доказать.
Но я этого не сделаю. Она поняла это много лет назад, когда ушла от меня.
— Просто сохраняй дистанцию, Хэтти. Так будет легче для всех нас. — сказал я, отпуская ее и наблюдая, как ее тело прислонилось к стене.
Я отступил назад, глядя на нее сверху вниз, и будь я проклят, если мне не хотелось подхватить ее на руки и удовлетворить ту потребность, которую я видел в ее глазах.
Внезапно сожаление и тревога отразились на ее лице, и я почувствовал себя так, словно только что пнул щенка. Я провел рукой по волосам и повернулся к ней спиной. Мы делали это раньше, потребность, боль, душевная мука — все это порождено похотью.
Минуту спустя я услышал, как закрылась дверь, и что-то внутри меня снова умерло.
Глава Вторая
Хэтти
Я сказала Софии, что возвращаться сюда — плохая идея. Мы с Никс были ядовитыми в худшем случае и беспорядочными в лучшем. Я отказалась позволить своему лучшему другу-миллиардеру оплатить расходы по переезду моей мамы в Нью-Йорк, и теперь я столкнулась с последствиями. С тех пор как я перевезла ее в городской дом престарелых, я чувствовала себя так, словно бросила ее. Она была не так стара, но после несчастного случая, в результате которого погиб мой отец, у нее появилось больше проблем со здоровьем, чем я могла бы вынести.
Единственным человеком, на которого я могла положиться, была миссис Стратфорд. Моя мама и она дружили с тех пор, как учились в начальной школе, и несчастный случай опустошил ее почти так же сильно, как и меня. Когда она позвонила на прошлой неделе, я поделилась с ней, что не думала, что смогу приехать в город на праздники. Стоимость перелета и отеля были просто непомерно высоки, и прежде чем мы повесили трубку, она купила мне билет на самолет и предложила остановиться у ее семьи.
Я была настолько захвачена моментом, что даже не подумала о последствиях пребывания под одной крышей с Никсом.
— Ты нашла свою комнату? — спросила миссис Стратфорд, когда я вернулась на кухню.
— Да, нашла. Еще раз спасибо. Я действительно не знаю, что бы я делала в городе без мамы.
Слезы навернулись у меня на глаза быстрее, чем я успела их вытереть. Не успела я опомниться, как меня притянула в объятия пожилая женщина, которая провела руками по моей спине успокаивающим движением, по которому я скучала больше всего на свете.
— Все в порядке, милая, все в порядке. Не нужно плакать. У нее все в порядке, ты же знаешь.
— Я знаю. Простите. Я не знаю, что на меня сегодня нашло.
— Я уверена, что вернуться сюда — это хорошо. Я знаю, что для Николаса ваш большой город отличный способ забыть обо всех нас, оставшихся здесь. Не то чтобы ты так поступала, но все по-другому, когда между вашей старой жизнью и вашей новой есть что-то. Проходи, присаживайся. Я приготовлю какао, и мы сможем наверстать упущенное.
Я сидела за стойкой и слушала, как она болтает о людях, которых я не вспоминала годами. Возможно, она была права. Физическое расстояние облегчало задачу. Вернуться сюда, в этот город, полный стольких воспоминаний, было тяжелее, чем что-либо.
По крайней мере, если бы у мамы еще был дом, я была бы там с ней, но когда она переехала, нам пришлось продать его, чтобы оплатить ее медицинское обслуживание.
Теперь я сидела за кухонной стойкой в доме моего бывшего парня из средней школы и задавалась вопросом, почему моя жизнь сложилась таким образом, когда у него все шло так хорошо.
— Отвали. — голос Чарли донесся до кухни, и мне даже не нужно было оборачиваться, чтобы понять, с кем он говорит.
Я почувствовала Никса в ту же секунду, как он спустился по лестнице, и его присутствие только усилилось, когда он вошел в кухню.
— Мам, я собираюсь съездить на фургоне в город. Тебе что-нибудь нужно?
— Нет, я в порядке, но почему бы тебе не взять Хэтти с собой? Я уверен, что она хотела бы повидать свою маму сегодня перед ужином.
— Я уверен, что Рашид сможет ее подвезти. Мне нужно сделать несколько остановок.
— Не говори глупостей. Если ты едешь сейчас, то более логично взять ее с собой.
Мне хотелось провалиться сквозь землю, когда он перевел на меня взгляд.
— Кстати, как ты сюда добралась?
— Я взяла Uber из аэропорта. Я могу на нем навестить маму. В этом нет ничего особенного.
— Вот видишь, проблема решена.
Он наклонился и поцеловал миссис Стратфорд в макушку.