— Это было незрело, — говорю я, когда он закрывает входную дверь.
— Мне наплевать, — он смеётся, забрасывая сумку наверх лестницы. — Они не должны быть такими ослами.
Схватив свой тост с кухни, он идёт наверх. Я наблюдаю за его движениями и, покачав головой, следую за ним.
— Так куда мы поедем?
— Я не скажу тебе! — ставлю свою кружку на комод и открываю ящик, пытаясь найти чистую пару шорт.
Молчание, потом бурчание:
— Почему ты не носишь нижнее бельё?
С дерзкой ухмылкой оглядываюсь через плечо.
— Ты снял его вчера вечером.
Он что-то мычит, глядя в сторону. Вскоре его взгляд возвращается ко мне, и я сажусь на край постели.
— Не уверен, раздражён ли я или благодарен за то, что ты только что сказала, — он поправляет штаны и отворачивается.
Я тихо смеюсь и вытаскиваю какие-то шорты и футболку. Да, и нижнее бельё. Я быстро одеваюсь, не упуская, как его взгляд путешествует по мне, когда я абсолютно обнажена.
— Коннер? Разве ты не должен одеваться? — спрашиваю я.
Он стоит совершенно неподвижно, держа руки на кнопке джинсов.
— Да, но подумываю о том, чтобы сделать обратное.
— У нас нет времени, — повторив своё предыдущее высказывание, нажимаю ему на нос и выхожу.
— Я сделаю это быстро!
— Ты не знаешь, как это!
Он хохочет, и я беру свою косметику. Я просто говорю, как есть. Парень не смог бы сделать это быстро, даже если бы к его голове был приставлен пистолет.
Я наношу немного пудры на щёки и подкрашиваю ресницы. Смотрюсь в зеркало, отмечая счастливые искры в глазах. Задерживаюсь на секунду, а затем поворачиваюсь к зовущему меня Коннеру.
— Как долго мы там пробудем?
— Какое-то время, — отвечаю я, прислонившись к дверному косяку. — Я написала смс твоей маме. Она собирается отправить твоего отца с Милой на пляж строить замки из песка.
Он медленно кивает и проводит рукой по волосам.
— Тебя огорчает, что она сможет только играть на пляже?
Мой живот скручивает.
— Да, иногда. Но она любит это. Я просто хочу, чтобы мы могли делать и другие вещи, как, не знаю, съездить с ней в парк и магазин. Я скучаю по её крикам из-за любимых чипс, — теребя подол рубашки, смотрю на часы. — Нам нужно идти.
Беру свой кофе и делаю большой глоток.
«Ой. Горячо. Ой».
Коннер улыбается, пока я кривлюсь, и прижимает руку к моей щеке:
— Скоро, ладно? Скоро мы будем заниматься нормальными вещами. Я обещаю.
Я киваю и сглатываю, позволяя ему поцеловать меня в лоб. Чувствую вину за то, что прячу её ото всех. Вернувшись сюда, я пообещала себе, что она больше никогда не будет скрыта, но каждый день я нарушаю это обещание. И хотя знаю, что это для её защиты и так безопаснее, я также знаю, что это ранит её.
Она не новорождённый, который спит, ест, какает и живёт по определённому циклу. Она – энергичная малышка, бегающая и прыгающая, желающая увидеть мир и впитать его своими прекрасными тёмно-синими глазками. Я цепляюсь за его слова. «Скоро», — говорит он. Как скоро? Когда Мила, наконец, снова будет свободна?
— Не-а, — произношу я, когда Коннер идёт к своему грузовику. Я направляюсь к собственной машине, припаркованной рядом с его, и кручу ключами на пальце. — Я за рулём.
Он поднимает глаза к небу, бормоча что-то, а затем следует за мной.
— Что это было?
— Ничего, принцесса, — усмехается он и садится.
Я стреляю в него хитрым взглядом, прежде чем завести двигатель. Сдав назад, останавливаюсь возле Аякса.
— Едешь? — спрашиваю через окно.
Аякс переводит взгляд от меня к Коннеру.
— Нужно ли?
Коннер пожимает плечами, и я говорю:
— Я знаю, ты только начинаешь свою смену, но я буду чувствовать себя лучше, если ты это сделаешь.
— Коннер?
— Я понятия не имею, куда мы направляемся, дружище, поэтому если она говорит, что будет счастлива, если ты последуешь за нами, то садись в машину и делай это.
Я высовываюсь из окна и шепчу Аяксу:
— Управление записи актов гражданского состояния.
— А-а-а, — он улыбается и понимающе смотрит на Коннера.
— Что за чёрт? Ты говоришь ему, а не мне?
Я мило улыбаюсь, разворачивая машину и выезжая из Шелтон Бей. Коннер ворчит всю дорогу, видимо, надеясь, что таким образом заставит меня ему рассказать, но я не собираюсь этого делать. Пока мы не доберёмся.
Мой сюрприз наверняка лучше, чем его.