— Да! Это моя вина! Признаю, но я не хотел!..
— Ложь! — вновь закричал Сутайя и повернулся ко мне. — Подойди ко мне, я покажу тебе правду.
Я машинально взглянула на Вардена, и он кивнул. Похоже, мне предстояло увидеть нечто невероятное. Такое, что невозможно вообразить, хотя за последние дни повидала не мало.
Я подошла к Сутайи, и он положил мне ладонь на лицо.
Вот мы с ним стоим в аду, а вот уже висим в небе. Под нами дорога по которой на огромной скорости несётся автомобиль, преследуемый ещё двумя. У меня буквально перехватило дыхание.
— Это…
— Смит убегает от людей твоего отца, — объяснил Сутайя. — Смотри дальше.
Впереди мост через реку, и, вывернув руль, мужчина пытается не врезаться, но терпит неудачу. Сметая ограждение, автомобиль падает в реку, моментально погружаясь под воду, а Смит с трудом выбирается. Рядом люди отца. Я узнаю Мясника который несколько раз бьёт Смита по лицу и швыряет в багажник. Автомобиль с пленником уезжает, а я с Сутайей опускаюсь на дно реки. Затопленный автомобиль, открытые двери и запаянные пробирки, которые пачкой уносит в сторону. Время ускоряется. Автомобиль извлекают водолазы, а пробирки спокойно лежат, покрытые илом. Непонятно, как долго это продолжается, пока сверху не начали падать камни. Мальчишки, они просто пришли к реке и развлекаются. Один камень, второй, а пятый, опускается точно по пробиркам, и серая жидкость попадает в воду.
Я моментально всё поняла. Отрава, которую создал Смит! Он же сам говорил о её сверх токсичности!
— Верно, — кивает Сутайя, и нас переносит ниже по течению.
База отдыха, беззаботные люди купаются в реке, но вот одного стошнило. Затем ещё одного и ещё. Те, кому стало плохо в воде, моментально утонули, а остальные покрылись пятнами и потеряли сознание.
Я открыла глаза. Рядом Сутайя, а в центре круга обвитый щупальцами Смит.
Убийца! Сколько невинных жертв он погубил! Гореть ему в аду! Но, с другой стороны, это тоже в некотором роде случайность, о которой он не мог знать.
— Уверена? — раздался голос Сутайи, и меня вновь переносит.
Бурлящая вода, она проникает в автомобиль через разбитое стекло, а мои руки судорожно пытаются отцепить ремень безопасности.
Я в теле Смита! Эта догадка меня шокирует, но с ней приходят и мысли, его мысли.
«Угораздило же упасть! Нужно срочно выбираться, пока эти уроды не догнали! Мои исследования! Нужно забрать образцы, ведь это новейший препарат, если он попадёт в реку, то случиться катастрофа!»
Руки мужчины тянутся на заднее сиденье к пробиркам, но внезапно останавливаются.
«Нет времени! Хрен с ними, авось, не разобьются. Даже если и так, то не мои проблемы!»
Я отшатнулась, тяжело дыша, опустилась на колени и схватилась за голову.
Скотина! Он это предвидел, но ему было плевать!
— Не совсем, — раздался с другой стороны голос Асианайи. — Подойди ко мне, дитя.
Я послушно направилась к ней, и вот уже её ладонь легла мне на лицо.
Пыточная. Смит лежит привязанный к столу, а рядом Мясник и отец. Судя по всему, пытка продолжалась уже очень долго и явно близилась к своему финалу, но вот мужчина прошептал.
— Мои исследования. Образцы лежали в машине, не дайте им попасть в воду, может случиться катастрофа.
Он потерял сознание, а отец лишь пожал плечами.
Я снова в суде. Слова и мысли Смита молотом бились в голове, а сидящий Туомари встал.
— Что заслуживает такая душа? — сказал он. — Грех страшен, но не преднамерен. Попытка предотвратить есть, но лишь на пороге смерти. Раскаяние? Прощение? Что может облегчить страдание, а что, наоборот, усиливает его? Какое наказание ему назначить? Ответь, дитя.
Я перевела взгляд с судьи на опутанного щупальцами Смита. Какой невезучий. Вроде умный, а дурак дураком. Что теперь его ждёт?
— Я не знаю, это слишком тяжело для меня, — честно сказала я, посмотрев на Туомари. — Вынести вердикт в таком деле выше моих сил, я могу лишь простить его за грех передо мной.
— Именно так, — кивнул судья, возвращаясь на свой камень. — Решение таких вопросов слишком сложное для человека. Девятый круг по пояс в лаве!
Его щупальца резко дёрнулись. Смит с воплем исчез, а я задумалась над произошедшим. Наказание увеличилось. Из восьмого круга попал в девятый, да ещё по пояс в лаве. Даже пытавший его Мясник не пал так низко, но и жертв у него гораздо меньше. С другой стороны, там преднамеренные, а здесь всё же случайные, просто очень много. Как это сложно.
Я посмотрела на Туомари. Слепой судья восседал на камне, а его щупальца клубились вокруг. Вершитель судеб или исчадие ада? Зачем меня сюда привели? Какой в этом смысл?