— Нам пора, — внезапно сказал Варден. — Ты увидела то, что положено, и теперь должна продолжить свой путь.
Он пошёл прочь, а я спешно побежала за ним. Сутайя и Асианайя проводили меня взглядом, но не проронили ни слова. Лишь у самого выхода раздался голос Туомари.
— Чистая душа может простить любой грех. Запомни это.
Я непроизвольно кивнула, а когда поравнялась с Варденом, он произнёс.
— Не знаешь, зачем сюда привели? Они показали тебе все составляющие приговора. Туомари не любит, когда вмешиваются в его дела.
— Я?
— Да. Наверное, ты не совсем точно поняла его слова. Обычная душа может простить только грех, направленный против неё, но чистая, способна освободить любого связанного с ней грешника.
— В первом круге я не смогла помочь всем тем людям, которые потом напали на меня.
— Их судьбы никак с тобой не переплетены. Но ты простила Смита, хотя это должен был сделать Сергей. Ведь именно он больше пострадал от его действий. И во время приговора этот грех не учитывался.
— Поняла. Из-за действий Дианы погибло множество людей, а прощение ей дала я. Похоже, Туомари это не понравилось.
— Грех Дианы силён последствиями, и она достаточно настрадалась. Судье нет до неё дела. Гораздо важнее те, кого ты ещё не встретила.
— Мой путь ещё долог?
— Нет, — ответил Варден и посмотрел мне в глаза. — Осталось лишь две души. Их судьба в твоих руках, и какое бы решение ты не приняла, оно навсегда отпечатается у них в сердцах.
Глава 20 Убийца
Я шла по девятому кругу и вспоминала жуткую судьбу Смита. Вот уж не повезло, хотя везение тут ни при чём. Сам виноват во всём, что произошло. Асианайя пыталась спасти его, но грех слишком велик. Такое не прощают. Теперь никто не скажет, сколько столетий ему гореть.
Я поёжилась. Перед глазами встал образ Туомари, и от его даже мысленного взора по телу пробежала дрожь. Лучше его больше не видеть.
Варден, его слова о прощении засели в голове и бились молотом. Осталось две души, но самые тёмные.
Кто же это?
Я вздрогнула. Верная Ата повернула ко мне голову и повела носом. Моя девочка. Всё ты понимаешь или как минимум догадываешься. Осталось совсем чуть-чуть, и наше путешествие закончится.
Погладив медведицу, я продолжила свой путь. Суд остался далеко позади, а вокруг снова море лавы. Точнее, её подобие, ведь будь она настоящей, люди моментально бы в ней сгорели. Здесь что-то другое — липкая горячая субстанция, причиняющая безумную боль. Измученные души бродили по ней. Иногда простирали ко мне руки, иногда просто смотрели.
Я старалась не обращать внимание. Их судьба не моя забота, и лучше поспешить. Но круг всё не кончался. Несколько раз я даже останавливалась на сон, пока не началось необъяснимое.
С начала белый туман, чем-то похожий на мглу восьмого круга, заполнил всё пространство вокруг, а затем раздался смех. Громкий девичий смех разнёсся над равниной, и я замерла.
Что это? Новая пытка для грешников? Или какая-то иллюзия?
Слева от меня стена тумана будто распахнулась, и выбежала девушка. Она крутанулась на месте сделав несколько оборотов, замерев ко мне лицом.
— Диана?! Как ты здесь очутилась? Ведь тебя отпустили?
Она ничего не ответила. На её губах промелькнула улыбка, и девушка бросилась прочь.
— Стой! Подожди!
Я побежала за ней сквозь туман и точно бы заблудилась, но меня звал её смех. Как компас он вёл в нужном направлении, пока мгла не рассеялась.
Ровная площадка, испуганная Диана, а напротив человек, сотканный из самой тьмы. В его руках огнемёт, и струя пламени ударила прямо в девушку. Крик, жуткий крик разнёсся вокруг, пока она горящим факелом бегала по кругу. А я упала на колени.
Зачем мне показывают это? Для чего?
Наконец, Диана замолкла. Её тело медленно осело на землю, и ветер разнёс вокруг едкий дым.
— Нет! Нет! — раздался из ниоткуда жуткий вой. — Не уходи!
Напротив меня из тьмы выполз обгоревший мужчина. Весь покрытый ранами он полз к Диане пока не заключил её в объятия. Мёртвая девушка лежала на его коленях, а его полный боли крик зазвенел в моей голове.
Кто это?
Раскачиваясь из сторону в сторону он буквально выл, но вот его голова повернулась ко мне.
— Ты! Я помню тебя! Агония Мэдиссон! Почему ты не сдохла?!
Он вскочил, а тело Дианы рассыпалось чёрным пеплом. Его глаза пылали безумной ненавистью и время замерло. Я пыталась понять, разобраться, найти ответ. А в голове всплыло слово: «Убийца». Тот кто принёс яд, тот кто убил Сергея и моего ребёнка.
Теперь мы стояли в аду друг напротив друга. Жертва и маньяк. Тьма и свет. Простить его? Помочь обрести спасение?