– Я не хочу только одного, – снова смотрел её любимый глазами, в которых отражалась полная нежности душа. – Чтобы между нами была какая-то черта. Прислуга... Супруга... Я люблю тебя. То, что ты отвечаешь на мои чувства тем же, это самое великое чудо, которое могло со мной произойти. Не обижай меня, прошу... Зови по имени... Хорошо?
– Хорошо, – кивнула Вера, понимая его и мечтая о том же, как и он.
Она не знала, откуда вдруг появилась смелость, но, потянувшись к возлюбленному, одарила его в щёку поцелуем. Не выдержавший такого всплеска чувств любимый тут же нашёл губами её губы, и они ещё некоторое время стояли, целуясь вот так, на улице.
Снег падал с неба мягкими пушинками. Солнце время от времени проглядывало из-за туч... Будто все добрые ангелы собрались сейчас вместе, чтобы благословить эту влюблённую пару на вечный праздник счастья...
Домой вернулись они лишь под вечер. Дворецкий, открывший сразу дверь, тут же тихо о чём-то сообщил Фредерику, и тот поразился:
– Забыл!
– Что? – невольно вопросила Вера, заволновавшись так же, как и он.
– Мой кузен! Он и раньше сообщал, что приедет сегодня, а я забыл про него, – хихикнул Фредерик, помогая любимой снять манто. – Подожди меня в зале? Я очень скоро его представлю тебе. Он ожидает меня в кабинете.
– Хорошо, – нежно улыбнулась она и, когда Фредерик направил шаг в кабинет, добавила. – Фредерик...
– Я слышал, – игриво оглянулся он и исчез за дверью.
Вновь наполнившись счастьем, Вера послушно прошла в зал, где ёлка всё ещё стояла и сияла праздничностью свечей...
51
Глава 51
Долго Вере ждать не пришлось. Фредерик вошёл в зал буквально через несколько минут, а вместе с ним и высокий мужчина, лет пятидесяти. Его глаза чем-то напоминали глаза Фредерика. Они были немного похожи внешне. Тот же взгляд, те же чёрные волосы, но уже с сединой. Только этот мужчина был чуть выше, старше и явно несколько дней небрит...
– Прошу, Грегор! – взял Фредерик возлюбленную за руку и представил их друг другу. – Вера Степановна... Грегор,... мой кузен. Не любит, чтобы его полное имя называли. Потом расскажу, почему, – улыбался он заулыбавшейся любимой.
– Очарован, – поцеловал Грегор её ручку и поднял брови. – Действительно, вы очаровательны!
– Осторожнее, – улыбнулся Фредерик, и тот хихикнул, глядя на смущающуюся Веру:
– Я не так хорошо говорю по-русски. Не так часто приходится, но всё понимаю и могу что-то сказать. С русскими судьба почти не сводит. На моём корабле есть пара русских моряков. Но языки учить я люблю, как и Фред.
– Ну вот, целый рассказ и поведал, – засмеялся Фредерик и обнял любимую за талию. – Это мой кузен.
– У нас кузенов много, – добавил Грегор и чуть кашлянул, возвращаясь к более серьёзному делу, ради которого, как было видно, и прибыл. – Я оставлю свой сундучок у тебя, – говорил он медленно Фредерику, пытаясь вспоминать подходящие слова из русского языка, но почувствовал, что беседы настоящей вести не сможет так, как бы хотел.
Он тут же поклонился Вере:
– Простите, но должен вернуться к своему языку, чтобы объяснить всё лучше.
– Пожалуйста, – вымолвила она, и Фредерик поцеловал её ручку:
– Прости, родная, подожди чуток здесь? – указал он на кресло возле и отошёл с Грегором в сторону.
Вера послушно ждала, невольно прислушиваясь к речи милого с кузеном. Она видела в них обоих взволнованность, серьёзность и как порой они умолкали в каких-то кратких раздумьях. Понимая, что речь идёт о чём-то очень важном, Вера всё же надеялась, что всё будет хорошо.