- Куда это вы меня ведете, принц? – проворчала Мелисса, еле попевая за его широким шагом, - Можно ли помедленнее? Итак, ничего не видно.
- Нельзя. Очень скоро луна появится из-за туч и нам нужно успеть к этому моменту. К тому же, сегодня последний день полнолуния.
- Я ничего не поняла, кроме того, что вы под благовидным предлогом тащите меня в какую-то мрачную глухомань, подальше от людей. Это заставляет меня усомниться в ваших благородных намерениях, принц…
- Почти пришли, - оборвал ее Валиант.
И действительно, преодолев еще несколько петляющих коридоров, они оказались на аккуратно выстриженной полянке, в центре которой находился немалых размеров фонтан, Сооружение представляло собой круглое ступенчатое основание-бассейн, по диаметру которого проходила полукруглая арка из плотного свода струящейся воды, бившей под напором их декоративных медных трубок в форме диковинных обитателей морских пучин. Образовавшийся водный тоннель позволял идти вдвоем, не рискуя быть облитыми с ног до головы. Глубина бассейна едва доходила до щиколотки, и позволяла спокойно ходить в обуви на невысокой подошве. Именно поэтому сегодня по просьбе принца Мелисса надела изящные кожаные сапожки на высоком каблучке, которые, впрочем, по ее мнению, совсем не сочетались с платьем.
Когда они подошли к ступеням принц галантно протянул девушке ладонь, жестом предлагая продолжить путь вместе. Мелисса улыбнулась: на это раз абсолютно искренне без тени игривости или свойственного ей кокетства. Дальше влюбленная парочка, взявшись за руки, неспешно шагала по направлению по водному тоннелю.
- Знаешь, а раньше здесь был всего лишь ничем не примечательный ручей и прудик, больше похожий на лужу – сказал Валиант, когда они ступили на водную гладь.
- Звучит как начало весьма интригующей истории, которой принц желает со мной поделиться.
- Какая же ты вредина, княжна! – обреченно вздохнул принц, - Знаешь же, что я терпеть не могу, когда близкие мне люди разговаривают со мной официальным тоном, особенно в третьем лице,
- Ну, что поделать. Ты и сам знаешь, что я далеко не сахар. Впрочем, перебивать рассказчика все же не вежливо. Итак….
- Забыл, на чем я остановился…
- Ты говорил том, что я близкий тебе человека – невинным взглядом посмотрела на него Мелисса
- Нет… То есть, да, – смутился Валиант, - Но все же, если память мне не изменяет, то я пытался рассказывать тебе историю этого места. Итак, мой прадед Эрмунд Великий в этом самом месте принес клятву перед богом, что если одержит победу над армией Империи, то непременно женится, и впредь будет вести праведный образ жизни. А если он не выполнит данное обещание, то пускай небо и земля поменяются местами, а сам господь сойдет с разверзнутых небес и лишит прадеда жизни и королевства. По нашим поверьям это очень страшная клятва, но обычай требовал от короля в страшный для страны момент совершить обряд. А так как шансы на победу были ничтожны, прадед не скупился на обещания. Как ты знаешь, его войска в битве при Вакросе нанесли легионам сокрушительное поражение, причем до этого самого дня армия Императора не знала неудач на протяжении последней сотни лет. Этой славной битвой был положен конец экспансии Империи на Запад материка.
- Насколько я знаю из преданий, твой прадед даже после той битвы долгое время был известен, как распутник, транжира и авантюрист, - заметила Мелисса.
- Да, все верно. Но с определенного момента разгульный король внезапно для всех стал глубоко верующим человеком и даже праведником.
- Ну, если верить сказкам, он встретил любовь всей своей жизни и остепенился. Бла, бла, бла и все в таком духе.
- Отчасти ты права…. Вот только подтолкнуло его к этому совсем другое. Клятвопреступление начало сбываться. Ведь прямо на глазах Эрмунда на этом самом месте небо и земля поменялись местами и как под его ногами раскрылись небеса.
- Валиант, что ты мне лапшу на уши вешаешь? - начала было девушка, но принц ее перебил.
- Послушай, Мелисса. То, что я тебе сейчас покажу, мой прадед связывал со своей клятвой и страхом перед божественным провидением. А вот его сын (и по совместительству мой дед) Валир Умный был совсем иного мнения и не верил в божественную природу здешних мест. В то время его занимала наука, и подобные чудеса дед объяснял естественными причинами. Более того, он приказал тайно построить этот фонтан и огородить его садом-лабиринтом. Но, как и прадед, не распространялся на эту тему, сохранив тайну. Вот с тех самых пор в нашей семье тайна начала передаваться от отца к сыну. Каждый находит здесь что-то свое. Дед часто бывал здесь наедине с собой и своими мыслями, размышляя наделами королевства. Отец любил прогуливаться здесь с мамой. И для меня это место тоже особенное и я хочу поделиться им с той девушкой, которая…