Очень скоро Валиант узнал причину приступа благородства, столь внезапно вспыхнувшего у его товарища. Оказалось, что они находятся на небольшом островке твердой земли посреди непроходимых топей. Здесь располагались несколько небольших бревенчатых строений-избушек, а также некое подобие часовни. Вокруг в изобилии рос дикий кустарник, непонятного вида, похожий на живую изгородь и небольшие деревья, так что пройти незамеченными не составляло большого труда. Единственной дорогой, позволяющей выбраться отсюда была тропинка, которая петляя уходила в лесную чащу. Однако вся соль была в том, что путь преграждал хорошо укрепленный форпост-башня с воротами и частоколом, установленным таким образом, чтобы исключить любую возможность попасть на остров. Уйти отсюда или наоборот войти можно было только по одной единственной тропинке. На страже стояли три охранника в черных кожаных кирасах, усиленных характерными стальными ромбовидными пластинами. У каждого был меч в ножнах, кинжал и боевой топорик. На втором ярусе располагались два человека с арбалетами в похожих доспехах. Валинат знал, что такая экипировка используется наемниками из компании братьев Антальо – безжалостных убийц, без каких либо принципов. Кроме денег этих людей не волновало ничего на свете. Однако не зря их услуги стоили огромных денег: бойцы они были превосходными. К счастью, вход в их темницу находился в противоположной стороне от наблюдательного пункта. К тому же судя пор расположению форпоста и кольев – главная функция охраны была не допустить вторжения извне. А уж перерезать глотки узникам в кандалах им явно не составило бы труда. Шансы же легионера против них также стремились к нулю. Да и вдвоем им будет ой как не просто выбраться отсюда, о лобовой атаке речи просто не могло идти.
- Предлагаю тебе незаметно пробраться в башню и отвлечь арбалетчиков на себя. Одновременно этим я бы мог атаковать взять мечников – предложил очевидный план Валиант.
- Да, я тоже об этом думал, но сначала нам нужно пробраться вот туда – указал пальцем Тит в сторону часовни
- Это еще зачем? – недоверчиво прищурил глаза принц
- Нужно забрать у ведьмы кое-какие вещичики.
- Ну, это без меня. Я тебя здесь подожду, заодно понаблюдаю за нашими недругами.
- Во-первых, если со мной что-то случится, то вам одному отсюда не выбраться. Во-вторых, куда же делось ваше рыцарское благородство? А как же борьба со злом? Ведьму то надо бы проучить.
Валинат выругался про себя. До чего же хорошо у его нового знакомого был подвешен язык! Умел он, черт возьми, склонять людей на свою сторону. Скрипя зубами, принц согласился, и они осторожно стали продвигаться в сторону часовни. Пробираясь все ближе они почувствовали сладковатый запах разложения: сперва отдельные нотки, но чем ближе они подходили, тем сильнее становился смрад.
Часовня, а вернее то, что ею когда-то являлось, представляла собой полуразрушенное бревенчатой сооружение из сгнивших бревен, окон без ставней и частично покосившейся крышей. Внутри помещения было примерно в таком же состоянии, как и снаружи. Вместо пола была голая земля, а остатки лестницы вели на второй ярус, который также был заброшен. Но это уже не имело никакого значения, так как ровно в середине под небольшим углом вглубь земли уходили каменные ступени, откуда и разил чудовищный трупный запах. Однако в отличии от замешкавшегося принца, Тит смело стал спускаться в подземелье, что явно свидетельствовало о том, что он уже успел здесь побывать. Лестница под небольшим углом поначалу довольно долго уходила вглубь, причем тоннель был к большому удивлению принца каменный, что никак не вязалось с болотистой местностью. На расстоянии пары десятком шагов друг от друга были развешены факелы, которые тусклым светом озаряли округлые потолки и стены своды подземелья, которые вопреки всем естественным законам были абсолютно сухими без каких либо признаков затопления. Спустя четверть часа спуск закончился, и они оказались в прямом просторном коридоре, который в дальней своей части разделялся на два прохода.. В стене справа была просторная комната, напоминающая кладовку. Здесь была сложена куча самого разного барахла, оружия, обуви и разной одежды и экипировки. И принадлежало это все их менее удачливым товарищам по несчастью, которые зачем-то забрели в эти дебри. И здесь же по всей видимости легионер нашел их вещички. В также было много и других пустых помещений. Все это указывало на то, что они находились в подземельях замка, который стоял здесь в незапамятные времена.