- В конце коридора нам направо, но теперь нужно передвигаться очень тихо. Потому как лишние звуки и движения могут стоить нам жизни, – тихо проговорил Тит.
- А что там слева? – спросил Валиант
- Тупик – ответил, Тит.
Однако по его взгляду принц определил, что в той стороне совсем даже не тупик, а нечто такое, что без крайней необходимости лучше не видеть. И внутренне чутье подсказывало ему, что лучше действительно держаться от этого места подальше, потому принц не стал ни о чем расспрашивать.
- Дальше двигаемся очень медленно – продолжил легионер - У входа к алтарю находятся два стражника или помощника…. Впрочем, они такие же здоровяки как наш тюремщик. Кончаем их без лишнего шума. Я возьму на себя того ,что будет справа, ты – того что слева. Дальше останется прикончить только ведьму и забрать содержимое алтаря. Ты, как славный рыцарь совершишь подвиг, а я заберу пару побрякушек. Все честно. Дальше возвращаемся и убиваем наемников, и на этом наши пути расходятся, сударь. По рукам?
- Что там вообще происходит – кивнул принц в сторону их мрачного прохода, который они собирались посетить.
- Я не знаю…. Какой-то культ жертвоприношения или ….. Даже не знаю как объяснить. Ты сам все увидишь, но зрелище это явно не для слабых духом.
- И все же ,что забыл имперский солдат в такой глуши. Если не секрет? Вряд ли ты по своей воле решил попытать удачу – спросил Валиант.
- Могу задать вам такой же вопрос, сударь. Да вот только проку от нашего разговора не будет совсем - вздохнул Тит.
Валиант примирительно кивнул, в очередной раз отметив выдающиеся способности своего нового знакомого уходить от неудобных вопросов. Старясь держаться в тени на сколько это было вообще возможно, они стали осторожно стали продвигаться вперед по тоннелю,
Очень скоро путники оказались в огромном круглом зале, и Валиант, наконец, обнаружил причину столь невыносимо отвратного запаха. Вдоль стен лежали некие глубокие выемки, которые по все видимости когда то давно использовались в качестве бассейнов, однако теперь были заполнены десятками людских тел, по которым ползли похожие на змей огромные белые черви, пожиравшие свежую плоть. Вот только в отличии от змей эти твари имели сотни маленьких и острых зубов, расположенные вокруг ртов-присосок. И судя по доносившимся хрустам они прекрасно перемалывали в том числе и кости своих жертв. Многие из тел были обглоданы лишь частично: у одних не хватало рук, у других ног, третьи же вовсе были обглоданы по самый торс. Но не это было самым страшным. Все жертвы у которых оставалась голова и верхняя часть туловища….они были живыми. Нет, они не кричали, не двигались и скорее всего не чувствовали боли. Они просто наблюдали застывшими от ужаса глазами, как живьем их плоть поедают огромные белые черви. Зрелище было настолько чудовищным и мерзким, что Валинат просто впал в ступор на некоторое время, пока его не хлопнул по плечу Тит, кивнув в центр зала. На небольшом возвышении был установлен каменный алтарь. На нем в декоративной серебряной подставке-оправе был установлен большой круглый кристалл черного цвета. Не даже не так, это была зияющая округлая бездна, которая словно бы сияла тьмой и излучала ее, отравляя все вокруг. У алтаря стояла ведьма, которая судя по ее жестикуляциям и опущенному вниз взгляду, пыталась творить по книге какое-то заклинание. Что примечательно, в отличии от их первой встречи, теперь у не были глаза, но как будто бы они были совсем не ее, а словно бы вставлены в глазницы. А может быть, принцу это только показалось….. Тем временем, один их помощников ведьмы – молодой паренек приспособлением похожим на длинные щипцы вылавливал особо здоровых червей, после чего помещал в глубокую округлую выемку-колодец на алтаре, рядом с кристаллом. Два наемника в это время во всю резались в карты за деревянным столиком вдалеке от алтаря у левой стены зала.
Валиант и Тит скрываясь за огромными валунами-арками. Ближайшие факелы находились от них на большом удалении, да и концентрировались больше вокруг алтаря и столика с наемниками. Помимо факела зал освещала люстра над потолком, которую, впрочем, все также хватало на освещение лишь алтаря. Таким образом, шансы подобраться к наемникам незамеченными у них все же имелись, особенно учитывая горы разного барахла: от бочек с провизией и заканчивая чьими-то доспехами и просто какими то досками. Внезапно для себя Валиант вдруг услышал столь знакомый ему свист то приближающийся, то отдаляющийся от уха. А спустя мгновение он увидел сущность, которая издавала эти странные звуки. В комнате материализовалось странное существо: это был все тот же белый червь длиной в три локтя, но с парой странных, как у стрекозы крыльев. Зависнув над центром зала, он вдруг с невероятной скоростью метнулся в сторону столика с наемниками, одновременно этим становясь полностью невидимым. Ухватив с края стола кусок колбасы он, ловко уворачиваясь от ударов всполошившихся стражников, со свистом и метнулся в сторону и спустя пару секунд материализовался по центру зала жадно чавкая колбасой.