— Извини, если отвлёк тебя, — сказал Аркадий и, зайдя ей за спину, отправился по своим делам.
«Соберись! — подумала Вика и направилась к деревянному туалету с двумя кабинками, где сделала дело. Выйдя наружу, она решила сходить к озеру, чтобы умыться. Вернувшись к башне, девушка направилась по тропе, что вела к пляжу, где никого не оказалось. — Ещё не нагрелся, — спустившись со склона, она взяла немного песка. — Но он всё такой же приятный, — Вика понемногу пропускала его сквозь пальцы, а когда в ладони ничего не осталось, подошла к озеру. Она окунула руки в воду, которая показалась ей прохладной, и принялась споласкивать, а затем умыла лицо. — А сутра вид выглядит иначе, — глядела на острова девушка и, посмотрев на причал, увидела невысокого старого мужчину в потрёпанном плаще, который отвязывал одну из трёх лодок, пришвартованных там. Она не знала, кто этот незнакомец, ведь не видела его ранее. Но в том, что он из деревни, Вика не сомневалась. — Искупаться бы». Глядя на воду, девушка знала, что не будет этого делать, ведь ей не хотелось, чтобы её увидели, да и купальника у неё не было. Он остался в сумочке, что забрали бандиты, схватившие её. Вновь посмотрев на незнакомца, севшего в лодку и начавшего грести от берега, Вика заметила, что на причале остался вещмешок.
— Постойте! — поднявшись, крикнула она, посчитав, что он его забыл. Но мужчина не обращал на неё внимания и продолжал грести. Тогда девушка побежала к причалу, на самый край. — Вы забыли! — подняв сумку над головой, крикнула она. Но мужчина по-прежнему не обращал внимания. — Да стойте же вы!
«Сам виноват», — раздражилась Вика и заглянула в вещмешок, где обнаружила: маленький ножечек с деревянной ручкой, несколько сушёных рыбок и небольшой кожаный бурдюк, завязанный верёвкой. Девушка хотела посмотреть содержимое последнего, но решила, что нехорошо рыться в чужих вещах.
— Пожалуйста не уплывайте! — крикнула она отдалившемуся на значительное расстояние незнакомцу.
— Зря стараетесь, — внезапно произнёс тихий и стеснительный голос.
Обернувшись, Вика увидела невысокую худую девушку с русыми собранными в хвост волосами, одетую в серое льняное платье, но самое заметное — синий бант на её голове. В руках незнакомка держала большой глиняный кувшин. Взгляд её отведён в сторону.
— Почему? — удивилась Вика.
— Потому что он глухонемой! — закрыв глаза, прокричала девушка и побежала в противоположную сторону.
«Я что-то не то спросила? — удивлённая её странным поведением подумала Вика. Добежав до пляжа, незнакомка взяла вправо, вдоль берега, прижав кувшин к груди. Оставшаяся взглянула на мужчину в лодке, уплывшего далеко, и положила сумку на место в надежде, что он за ней вернётся. — И что теперь делать?». Вика не знала, чем заняться, и никого не хотела видеть. Решив пройтись вдоль берега, она направилась в противоположную сторону от той, куда побежала девушка с синим бантом. Прогуливаясь вдоль воды, Вика смотрела под ноги, разглядывая, как ветер перемещает песчинки, и раздумывая, как такой пляж мог образоваться здесь, ведь она не верила, что его создала природа.
— Эй ты! — внезапно прокричал кто-то, и девушка, остановившись, начала оглядываться. Она увидела на вершине, где находились хижины, незнакомку в мужской одежде. — Да, ты! Можешь помочь? — Конечно, Вика не хотела ничем заниматься, но ей скучно, и она направилась к ней. — Давай руку, — сказала девушка, когда аспирантка начала подниматься по склону. Но последняя взобралась сама. — В общем, у меня такая проблема, — неуверенно продолжила незнакомка. — Мне надо развесить всю эту рыбу, — она указала на корзину, наполовину набитую ею, — а я так не люблю этим заниматься. Не поможешь, а? Кстати, тебя как звать-то?
«И зачем я только к ней подошла?», — расстроилась Вика, но решила помочь.
— Вика. А тебя как, не напомнишь?
— А я Рика, — выпрямившись и указав на себя большим пальцем левой руки, улыбнулась девушка. — Ну так что, поможешь? — сделала она жалостное лицо.
— Что нужно делать?
— Короче, нужно всю эту рыбу надеть на верёвки и развесить на этих столбах, — Рика указала на засохшие палки, вбитые в землю и находившиеся вблизи хижины. — Справишься?
«Звучит просто».
— Конечно, — ответила Вика и подошла к корзине, около которой лежали куски верёвки. Взяв одну, девушка достала рыбу, выпотрошенную и чем-то смазанную.
— Делай так, — слегка улыбнулась Рика, взяв другую верёвку, и подвязала ею за жабры рыбы, чтобы они были открыты. — На одну такую верёвку можно привязать несколько рыб.