— Да, да, я в порядке, — наконец вырывается из меня.
— Это хорошо, — сказала она, нежно потирая мне плечи. — Тебе сейчас нужно время. Хочешь, присядем?
Время мне, конечно, нужно, но не в том смысле. Оно мне нужно, чтобы действовать, а не переводить дух.
— Нет, — качаю головой я.
— Хорошо, — кротко отвечает незнакомка. — Если что, тебе незачем боятся. Я хочу помочь.
— Понимаете, они сами на нас напали, мы лишь защищались. Он насильно привел нас сюда и угрожал. Рэна́р пытался остановить драку, но тот все равно на него попер и так все получилось — выливается из меня поток еле связных слов.
Женщина кивает через каждое слово, и понимающе, то и дело медленно прикрывает глаза с новым кивком.
— Мы и сами таким гостям, признаюсь, далеко не рады. Как одна из старейшин, я хорошо знаю, чего стоят эти глиняные дикари, и поэтому у меня не возникает сомнений, что твои слова полностью правдивы.
Старейшина? Это подарок судьбы, не меньше.
— Вы старейшина? Тогда вы правда можете мне помочь!
— Только скажи, что я сейчас могу сделать?
— Моя сестра, — сразу выкрикнула я, словно и вовсе невпопад, чем явно смутила свою собеседницу, сбивая тему разговора. — Другой ваш старейшина по имени Харвор обвинил мою сестру в ведьмовстве! Он запер её и угрожает убить!
Я вижу, что ей приходится делать усилия, чтобы не терять нить диалога. Вообще, весь этот разговор происходит будто в бреду. По крайней мере, мне так кажется.
— Ага, — задумчиво прерывает она мою очередную тираду. — Я знаю про это. Харвар наделал здесь шуму.
— Я считаю, что он и может быть замешан в пропажах людей, — резко заявляю я.
— Это громкие слова. Но знаешь, легко поверить, что они не пустые. Харвар очень спорная личность. А разведенная им охота на ведьм вовсе всколыхнула народ. Это было, мягко говоря, несколько неожиданно, ведь до этих дней у нас ничего подобного не было. Максимум изгнания, но никак не казни.
— Вот и я уверена, что это слишком радикально и рискованно. Для таких действий он должен быть уверен в том, что после них точно все закончится, либо же попросту тронутся умом! К тому же, говорят, он пьет. Да у него у самого пропала дочь. Но и тут все странно! Буквально все, что мне удалось узнать про неё, так это то, что она выглядела болезненно и затравлено, и редко где появлялась. И, в конце концов. Если Харвор участвовал во всех поисковых походах, то ему могло быть сподручно все скрыть, направить по ложному следу.
— Ага, — вновь задумчиво произносит моя собеседница. — Хоть это все и правда подозрительно, да и много кому сами по себе такие выходки, как неоправданный суд не по нраву, но у Харвора, так же есть и сильная поддержка. В основном это фанатики и люди, что потеряли близких в последних событиях. Пусть их, в общем, не так много, но они готовы действовать, даже готовы драться за свою правду. Поэтому просто приказать отпустить твою сестру или арестовать Харвора не выйдет. По крайней мере, такие попытки точно приведут к столкновениям и, очень возможно, жертвам.
— Но неужели совсем ничего нельзя поделать?
— Такого я не говорила. Да, Харвор подозрителен. И я сама почти верю, будто он ко всему этому причастен. По правде говоря, это даже в моих интересах. В смысле, избавится от него. Мы давно уже не в ладах, если говорить мягко. И я абсолютно уверена, что такой человек только вредит нашему городу. Но все же у нас нет доказательств его вины. Да и действует он, скорее всего, далеко не один. Вероятно, он лишь покрывает все дело, возможно, руководит. Я к тому, что в этой схеме защищен он явно лучше остальных, а в таком случае стоит поискать его сообщников.
— У меня очень мало времени! Буквально несколько дней.
— Вот тут-то я и могу тебе помочь. Я прослежу за Харвором, точнее за тем, чтобы он ничего нового не натворил. Так же постараюсь добраться до твоей сестры и хотя бы позаботиться об её условиях.
— Спасибо вам. Я безумно рада, что нам случилось встретиться.
— Зови меня Жизель. И наша встреча не случайна. Я искала тебя, поэтому и оказалась тут рядом. Хотела еще вчера отыскать, но не успела до глубокой ночи. А вот то, что дикари тебя задержали, и правда случайность. Можно сказать, удачная. Иначе ты бы уже ушла, и мы бы не встретились.