— Но зачем вы меня искали?
— Все за тем же. Хотела помочь. Я, конечно же, почти сразу узнала, что случилось с твоей сестрой, и поняла, что закрывать на это глаза никак нельзя. Но да, не буду скрывать, в моем желании помочь есть и личные мотивы. Как минимум, я не хочу, чтобы мой дом обрел славу города самодуров и истязателей.
— Да, я понимаю. Но, Жизель, вы все равно очень хороший и смелый человек.
Мое моральное состояние и так оставляло желать лучшего. Все последние время я старалась игнорировать свои эмоции, делать вид, будто все под контролем, а на самом деле просто не углубляться мыслями в происходящие, но тут меня растрогало и выстроенную мной плотину для сдерживания чувств прорвало, глаза начали намокать. Жизель, заметив это, сразу же прижала меня к себе и стала молча поглаживать по спине. Мне так не хватало чего-то тепла, чтобы кто-то только был рядом. Мне очень сложно без Йены. Наверное, если бы мы поменялись местами, она бы уже со всем справилась. Она бы не позволила мне так долго сидеть в заточении.
Так, наконец, я позволила тому, что называла дурными мыслями, полностью поглотить меня. Мне больше не приходится прятаться от самой себя, тратить усилия, чтобы выглядеть нормально, чтобы держать лицо. Я думала, это погубит меня. Но стало только легче. Стало даже как-то свободнее и увереннее.
Не знаю, сколько я простояла, обливая слезами плечо практически незнакомой женщины, но за все это время она ни разу не пыталась меня прервать и даже не выказала неоднозначных эмоций, только стояла и гладила меня по спине.
— Спасибо вам еще раз, — сказала я своим еще подрагивающим голосом и начала вытирать лицо руками.
— Ты очень многое пережила за очень малое время, я понимаю.
— Да. Но пора вернутся к решению проблем. Я в порядке.
— Хорошо, раз так.
— Так вы говорили, что у Харвора, вероятно, есть сообщники и нужно искать именно их?
— Да, но сразу скажу, подозреваемых нет. Иначе все было бы слишком легко.
— И что же делать?
— Все то же. Тебе следует отправиться в лес. Я лишь хотела предупредить о дикарях, но, кажется, опоздала. Однако те двое — лишь малая часть, где-то в лесу встала большая группа. Охотники заметили их еще вчера днем. От них следует держаться как можно дальше. Думаю, ты уже хорошо понимаешь, почему.
— Да, это я понимаю, но разве в исчезновениях не могут быть замешаны сами глиняные люди? Может, Харвор с ними и сотрудничает? Или работает на них?
— Нет. У них нет потребности скрываться. Дикари и так могут забрать у нас все, что захотят. В том числе и людей. Мы все равно не можем ничего им противопоставить. Поэтому им нет смысла подстраивать тайные исчезновения. Но их очевидная непричастность в своем роде хорошая подсказка. Искать виновных следует как можно дальше от дикарей. Они точно так же их опасаются.
— Хм, это и правда логично. Но вы уверены в таком случае, что тот, кто виновен в пропажах, останется в лесу, а не решит пересидеть в городе?
— Такого я не говорила. Нам следует расширить область поиска. Так шансов будет больше. Не беспокойся, делами в городе займусь я. А ты займись лесом, как и собиралась.
— Я полагаюсь на вас.
— Это дело важно для нас двоих, — Она взяла мою ладонь в свои и легонько сжала. — Ну всё, иди. Тебя никто не задержит. А если что, ссылайся на меня.
Поблагодарив Жизель еще раз, я спешно двинулась к выходу из города. Людей к этому времени собралось крайне много. Они уже затопили проулки, где порой тесно и двоим, лишь бы поглазеть и поскорее узнать свежие новости. При виде толкучки я по привычке положила одну руку на сумку, чтобы в неё сложнее было залезть карманникам или вовсе сорвать её у меня с пояса особо дерзкому воришке, и так начала продираться сквозь толпу. Для всех я, судя по всему, все еще оставалась призраком, ведь никто так и не обращал на меня внимания, поэтому приходилось натурально расталкивать людей.
Наконец стало полегче. Передо мной предстала широкая, уже знакомая улица со рванной мостовой. А в паре десятков метров — спуск к выходу из города. Уже открытый и свободный. Если бы кто-то еще вчера сказал, что я буду так рада виду распахнутых ворот, то я бы назвала его дураком.
Автор приостановил выкладку новых эпизодов